渾水創始人:我們正經歷隨時可能爆炸的火藥桶經濟

渾水創始人:我們正經歷隨時可能爆炸的火藥桶經濟
2020年07月08日 11:00 新浪財經

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  新浪財經 魏天諶 發自紐約

  今年二季度以來,在美國經濟基本面持續走弱的背景下,美股市場卻迎來持續強勁反彈,關于股市與經濟脫節風險的爭議從未停息。新浪財經日前對話了知名做空機構渾水公司(Muddy Waters Research)的創始人卡森·布洛克(Carson Block)。這位活躍全球市場多年的知名股票空頭(short seller)對新浪財經表示,當前美國的經濟就像一個空前巨大的“火藥桶”,任何一點火星都可能將其瞬間引爆。

  他對當下嚴峻的經濟形勢和瘋狂的股市走勢表達了明確的擔憂。Carson Block稱,所有曾經有意義的邏輯、數據和技能都不再重要,金融市場已經失去了它原本應該履行的功能,現在唯一重要的問題就是:你是否對美聯儲(Fed)充滿信心?

  Carson Block數次將矛頭對準鮑威爾所代表的美聯儲,表示主席鮑威爾(Jerome Powell)引導美國經濟如同在駕駛一輛甚至有酒駕風險的超速快車,很可能面臨車禍。

  他說:“我大概率不會上車。”

  以下是對話實錄:

  新浪財經:你之前說到,股市不該和經濟脫節。但是現在的情況是,大家都說脫節風險在急劇增加,但美股市場依然漲得很好。你怎么看待這個現象?

  Carson Block:我不是說股市不能與經濟脫節。我的意思是,金融市場不該是這樣運作的。金融市場最重要的角色是為了最大化資產配置的效率,但現在市場正在與這個角色脫節,沒有在履行它的功能。

  在投資上,我們現在不知道該怎么辦。現在大家在投資股票的時候,并不是真的看好投資的公司,根據公司發布的信息謹慎地做出決策。公司的資質如何現在已經不再重要了。現在的關鍵問題是,你是否認為央行刺激能夠繼續推動股市上行?

  如果你現在能在市場上賺錢,做出正確的策略,只能說明你很幸運,不能說明你很智慧(skillful)。甚至對于央行來說,現在的狀況已經遠遠超過了界限。大家的想法就是,聽鮑威爾的就是了!鮑威爾(和央行)所做的就是推動資產價格上漲,他現在所做的一切都是為了傳達這個訊息,這點已經非常明顯了。

  所以,投資者所要知道的就是聽央行的。而央行現在做的是史無前例的事,所以沒有人知道這些刺激政策是否會奏效。所以如果你猜對了,你也只是運氣好,而不是依賴你在經濟處于常態的時候所掌握的技能做出的決策。你對央行是否有信心?這是現在投資唯一要緊的問題。我認為現在沒有人知道這個問題的正確答案。現在就跟扔硬幣一樣,大家在憑運氣行事。

  新浪財經:你的意思是說現在市場面臨的不確定性非常高,如果央行刺激失效,市場很可能就會崩盤?

  Carson Block:是的。有些人可能假裝現在有一些規律和邏輯可尋,可是我覺得并沒有。現在這個情景,沒有真正有效的技能(skill)在幫助市場的資本配置變得更加有效、在幫助經濟更高效地利用資本。你所要做的唯一事情就是預判央行政策的有效性。

  在最樂觀的情形下,央行政策會長期發揮作用。即使是這樣,我們也只是在延續這個繁榮與蕭條交替循環的金融市場周期(boom bust cycle)。我們現在經歷的是“火藥桶經濟”,任何一點小火星都可能引發它的爆炸,就像第一次世界大戰之前的歐洲一樣。極度寬松的貨幣政策曾經締造了2000年的互聯網泡沫、2008年更大的次貸泡沫,但最后都破碎了。

  我們現在又做了什么?我們用不斷擴張的資產負債表制造越來越多的“火藥”,又做了一個巨大的、打破歷史記錄的“火藥桶”。

  但這就是經濟周期運作的方式,每十年我們就會碰到一次經濟危機。而每次危機之后,全世界90%的人就變得更窮,10%的人變得更富,這是人們目前碰到的重大難題。

  因此,我現在無法對未來樂觀。這個經濟周期總會結束,然后我們將面臨著真正的結構性問題,不停地將我們導向更加高度金融化的經濟模式。

  有效聯邦基金利率(藍線)與美聯儲資產負債表規模(紅線),陰影部分為美國國家經濟研究局(NBER)定性的美國經濟衰退期(圖片來源:Fred、《線索Clues》整理)  有效聯邦基金利率(藍線)與美聯儲資產負債表規模(紅線),陰影部分為美國國家經濟研究局(NBER)定性的美國經濟衰退期(圖片來源:Fred、《線索Clues》整理)

  新浪財經:你剛剛提到了互聯網泡沫和2008年的金融危機。在歷次危機中,股市最終都在暴跌后回歸了基本面。這次會有什么不同嗎?

  Carson Block:每次危機都是由于不斷累積的債務引爆。現在,我們面對著越來越多的債務,越來越多的,所以人們用越來越高的杠桿在購買資產。大家解決高債務的方法是借更多的錢。所以,實際上任何問題都沒有得到解決。我們只是在不斷延遲最終“審判日”到來的時間。但它到來得越晚,問題也就越嚴重,最后變成了我們還未出生的孫輩的問題。遲早有人無法通過繼續發債來逃避,而需要繼續被迫面對它們。

  這會是我有生之年發生的事嗎?我不知道。但我實在憎惡現在市場上所發生的一切——邏輯與數據不再重要,只要你對央行充滿信心就可以。

  新浪財經:創造更多的債務并不能解決問題。那你認為理想的解法是什么?

  Carson Block:我覺得我們需要某種程度上的經濟重置(economic reset)。你沒法在經濟危機正在進行或者剛剛結束時做這件事,因為那時人們都還在艱難的處境之中。

  現在我們已經不可挽回地錯過了改變它的機會。當2015年經濟復蘇跡象不錯、走出2008年經濟危機的時候,我們就應該這么做。但我們沒有。當時的經濟有能力承擔市場的下行和打擊,央行就應該開始收緊貨幣政策,哪怕這可能會造成一次經濟衰退。

  如果當時央行這么做的話,企業的資產負債表不會像現在這般脆弱。雖說沒有人能夠預見到2020年新冠疫情的大爆發,但可以預見到的是,到某個時間點我們一定會碰到災難,例如每十年就會碰到一次經濟危機。

  在這個前提下,央行應該確保韌性,為可能突然降臨的打擊做好準備。但是,央行只確保了銀行的韌性,卻限制銀行在債券市場中的角色。以至于從2009年到現在,低利率環境企業的資產負債表在不斷的膨脹,市場的流動性卻面臨急劇短缺。央行所做的只是鼓勵將一個行業的脆弱性轉移到了另一個行業。

  極端寬松的貨幣政策會使脆弱性累積,但美聯儲主席不會在乎這一點,美國總統也不會在意這一點。沒有人在意10年周期結束后會發生的事,他們的任期早已結束。所以他們只會坐享短暫政績帶來的榮光。

  我認為從互聯網泡沫開始,我們就在一次又一次地制造越來越多的泡沫,造成了資本錯配、價值缺失和企業的脆弱性,沒有為經濟打下一個可持續的基礎。

  怎么解決呢?我認為要讓市場機制正常運轉。利率目標的設定不是為了推高或者壓低股市,而是為了市場的更有效的運轉。2018年的時候,央行開始升息,試圖探索利率目標到底是什么水平,但在股市出現拋售以后,他們又轉變了方向開始降息。

  現在我們也不知道我們的利率目標是什么。我們需要測試利率目標在哪里,才能使市場更好地創造可持續的長期價值,而不是像現在這樣。當這次經濟重返復蘇、不像現在這么脆弱的時候,我們迫切地需要政治力量引導市場往這個方向去。

  新浪財經:那你對當下的股市有一個合理的估值水平嗎?

  Carson Block:我沒有。

  新浪財經:渾水在3月的時候覺得基本面不好,做了一些空倉。現在你們調整了策略嗎?(編者注:渾水通常只基于財務造假主動做空單只股票,即主動做空,而不是基于基本面的好壞做出策略。

  Carson Block:我們一開始掙了錢,在市場反彈以后收益有所減小,就把這部分止盈清倉了,只剩下主動做空的倉位。在我們看來一切都在崩潰,我們選擇更專注在有把握的——主動做空這部分策略。

  新浪財經:你認為現在基于基本面投資股市風險太大了是嗎?

  Carson Block:還是那句話,現在就像扔硬幣一樣碰運氣。我知道這樣的股市不可持續,但我不知道央行的刺激能夠奏效多久,也許會奏效好幾年。

  另外,我知道的是,每一次當我們采取這樣的措施,都在往越來越極端的方向走。對現在的市場來說,甚至新冠疫情過去與否都不再重要,你只要選擇是不是跳上這輛鮑威爾駕駛、有酒駕風險的超速快車,可能會面臨車禍。而我大概率不會上車。

  新浪財經:對于空頭來說,從來都沒有容易的時候。但當下是不是比往年還要更加困難?

  Carson Block:現在有越來越多高市值的公司都存在更加嚴重的基礎問題。可是,現在這些都不重要了,沒人在意公司是否有問題。

  新浪財經:你們是否曾經深入調查過某個懷疑有問題的公司,最后卻發現公司還不錯?

  Carson Block:我們調查過一些其他人都很喜歡并且認為沒問題的公司。但我們并不認可這些公司的資質,它們都存在財務造假問題,只是沒有成為好的做空標的,但我們仍然認為這些公司并不好。相對來說,做空一些其他人也不認可的公司會容易些。

  新浪財經:方便披露你們曾經做空某個公司的收益率嗎?

  Carson Block:我們從來不披露具體收益。我只能說,如果(被做空的股票)股價下跌,我們會很高興。當它的股價上漲,我們會更加努力地思考怎么對付它。

  (線索Clues / 李濤)

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責任編輯:李濤

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