文/新浪財經意見領袖專欄作家 祁斌（編譯）
作為世界金融中心的紐約，起初只是北美殖民地一個小小的貿易窗口，依靠其獨一無二的地理優勢，在當地荷蘭裔移民商業精神的催化下，逐步成長為一個繁榮的都市。華爾街也正是從這里起步，走向世界舞臺。然而，在美國開國元勛杰斐遜的眼里，紐約卻一直是“人性墮落的大陰溝”。
本文為《偉大的博弈——華爾街金融帝國的崛起》書籍連載
第一章：“人性墮落的大陰溝”
（1653年~1789年）
本章講述的是紐約的早期歷史，它在美國建國初期借助漢密爾頓的償債計劃而超越費城，成為美國金融中心。
[譯者導讀]
你也許不會想到，紐約最終成為一座世界性的商業都市和金融中心，竟然與17世紀荷蘭的“郁金香狂潮”有著無法分割的必然聯系。
作為人類歷史記載中最早的投機活動，荷蘭的“郁金香狂潮”包含了此后人類社會一切投機活動，尤其是金融投機活動中的各種主要要素和環節：資產價格的迅速上漲引發了公眾對財富的狂熱追求，資產價格被進一步推高，令更多的人愈發瘋狂地投入，直至理性的完全喪失和泡沫的最終破滅，千百萬人傾家蕩產，流離失所。此后的人類歷史不斷上演金融危機大戲，循環往復，無休無止。可以說，一部金融史，也是一部投機史和金融危機史。
但是，人們往往只看到“郁金香狂潮”投機狂熱的破壞性，卻忽視了荷蘭人可貴的商業精神。當和其他歐洲人一起飄洋過海來到北美洲這片新大陸時，荷蘭人將他們的商業精神帶到了紐約——那時它的名字叫做新阿姆斯特丹。在新大陸的各個殖民地中，紐約最好地繼承了荷蘭人的商業精神，包括他們的投機文化。除了紐約自身的地理條件外，大街小巷無處不在的商業精神，或許是成就紐約，推動其逐漸發展成為世界最大的都市和金融中心的最重要因素。
荷蘭人在“郁金香狂潮”時練就的投機技術，很快就被運用到了北美新大陸。發生在這塊處女地的第一次金融投機活動是針對當時的原始貨幣——貝殼串珠進行的投機。這次金融投機揭開了北美350年的金融史——同時也是350年的金融投機史的序幕。這些投機技術在以后的歷史中被反復應用，投機者們沉溺其中，樂此不疲。
18世紀下半葉，兩位歷史人物開始登場，他們不同的理念和他們之間的斗爭對美國這個當時還處于襁褓中的新生國家的發展路徑起了決定性的作用，也影響了華爾街的未來。他們同是美國的開國元勛，一位是亞歷山大·漢密爾頓，另一位是托馬斯·杰斐遜，他們開啟了美國隨后兩百多年的黨爭。漢密爾頓推崇市場的作用，扶持和鼓勵商業活動，主張政府要在建立金融體系和維護經濟秩序中發揮積極作用。而杰斐遜則憎惡任何投機活動，他把充斥著各種投機行為的紐約稱為“一條人性墮落的大陰溝”。此后數百年的北美金融史中，幾乎在每一個重大事件里，你都會依稀看到漢密爾頓和杰斐遜的影子，看到他們各自的追隨者們在捍衛著這兩種截然不同的理念。
同一時代的西方和東方”的內容為譯者所加更多章節：
(本文作者介紹：中國投資有限責任公司副總經理)
責任編輯：張文
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