新浪美股 北京時間1月15日訊，美國太平洋煤氣公司（PG&E Corp．）計劃在本月底前申請破產保護，該公司因在加州森林大火中面臨超過300億美元的潛在責任成本。截至美國東部時間周一收盤，PG&E的股價下跌了52%以上，已從2018年11月份的48美元跌至8美元左右。

　　這家加州最大的公用事業公司周一說，打算在1月29日或大約29日申請破產保護，從而為公司動蕩的12個小時畫上了句號。該公司周日晚間宣布，首席執行長威廉姆斯（Geisha Williams）將在危機中辭職。該公司的總法律顧問約翰?西蒙（John Simon）被任命為臨時首席執行官，直到找到繼任者。

　　PG&E在一份證券備案文件中說，盡管加州議員和監管機構一直在討論幫助救助該公司的措施，但該公司官員最終得出的結論是，政府救助需要數年的時間，太長了無法避免破產程序。

　　西蒙在一份聲明中說，“我們相信，根據《破產法》第11章由法院監督的程序，將最有利于太平洋電力公司以有序、公平和迅速的方式解決其潛在責任。”

　　PG&E表示，母公司及其主要子公司Pacific Gas and Electric Co．將申請自愿重組。州法律要求該公司提供為期15天的破產通知。該公司說，向客戶交付天然氣和電力不會受到破產的影響。

　　加州州長紐森（Gavin Newsom）周一說，他正在就這一情況與PG&E、監管機構和其他方面聯系，并敦促該公司在破產重組期間履行與批發電力供應商的合同。

　　紐森說，“我將與立法機構和所有利益攸關方合作，制定一項解決方案，確保消費者能夠獲得安全、實惠和可靠的服務，公平對待火災受害者，加州能夠繼續朝著我們的氣候目標取得進展。”

　　即將到來的PG&E破產申請成為本月上任的新州長面臨的第一個重大挑戰。

　　加州火災調查人員確定，這家公用事業公司的電線在2017年10月引發了18起火災，燒毀了近20萬英畝的土地，摧毀了3256座建筑，造成22人死亡。

　　同時，該州正在調查PG&E高壓輸電線路是否引發了去年11月造成86人死亡的營地火災，這是該州歷史上最嚴重的火災。

　　該公司在周一提交給證券監管機構的文件中說，所有這些火災的潛在債務加起來可能超過300億美元，超出了公司的承受能力。該公司在文件中表示，它代表2000名個人原告，面臨約50起與營火有關的訴訟，代表至少3600名原告，面臨逾700起與2017年火災有關的訴訟，其中5起訴訟尋求被認定為集體訴訟。

　　一項州法律為PG&E提供了一條將2017年火災相關責任證券化的途徑，但該法律并未明確涵蓋2018年火災。破產將給該公司的債券持有人、股東、員工、加州中部和北部的客戶、保險公司以及近年來受該地區野火影響的其他公司帶來一段不確定時期。還可能影響該州雄心勃勃的可再生能源和碳減排目標。那些希望將電力和服務賣給PG&E的公司開發的太陽能和電池項目已經陷入了不確定性。

　　受監管的電力公司很少尋求破產保護，因為監管機構在很大程度上保證了它們的收入。但2001年至2004年，由于加州電力危機，太平洋煤氣電力公司的太平洋煤氣電力部門進行了破產重組。它是該州唯一采取這一步驟的公用事業公司。

　　去年11月，加州奇科（Chico）北部的一個地區發生了一場營火，隨后幾天，PG&E公司當前的財務問題加劇。該公司報告稱，其中一條高壓輸電線路可能在風暴中發生位移，在火災發生前15分鐘左右發生故障。

　　由于消防員仍在努力控制火勢，該公司降低了循環信貸額度，并警告稱，其14億美元的保險覆蓋可能不足以承擔與火災相關的責任。該公司的股票和債券大幅下跌，投資者的注意力轉向州政府官員，看他們是否會允許數十億美元的債務被證券化，并作為債券發行。

　　在接下來的幾周里，該公司的債務范圍成為關注焦點。但隨著要求政府不救助該公司的壓力越來越大，迅速解決政治問題的希望變得渺茫。該公司已經出現了一系列安全問題，包括2010年在加州圣布魯諾（San Bruno）發生的天然氣管道爆炸事件。

　　1月7日，標準普爾將PG&E的債務評級下調了5個等級，至垃圾級，而在營火發生一周后，該評級被下調了一個等級。該公司指出，監管會議和公司舊金山總部門前的抗議活動日益增多，表明公眾對這家公用事業公司的支持正在減弱。公眾對PG&E日益增長的反對使政治救援的前景更加復雜。

　　標普在降級后寫道：“政界人士和監管機構的大力支持，對于維持公用事業公司的信貸質量，以及抵消該公司面臨的巨大不確定性，是必要的。”

　　穆迪投資者服務公司（Moody ‘s Investors Service）周四緊隨其后，將PG&E的信用評級降至投資級以下。穆迪分析師Jeff Cassella在一份聲明中稱，“該公司越來越依賴于立法者和監管機構的特別干預，這些干預可能不會很快發生，也不足以解決這些不利的事態發展。”

　　穆迪還指出，評級下調將要求PG&E再提供8億美元的抵押品，這可能導致其財務狀況進一步惡化。

　　PG&E設備被認為是加州部分（但不是全部）森林大火的罪魁禍首。這篇文章的早期版本錯誤地說，該公司的設備應對所有這些問題負責。

責任編輯：張國帥