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馬斯克的態度就是告訴工程師們,試飛不是歸零,而是得到非常有價值的數據,用于下一次迭代。
剛剛過去的周末,最大的新聞莫過于馬斯克又又又搞了件大事情。
“大家伙”星艦在萬眾矚目下的二次試飛,此前是在今年4月20日,瞄準“一百萬人移民火星”的星艦在幾分鐘后在空中爆炸而告終。
此次二次試飛,星艦經歷了成功的一二級分離,但二級因速度不夠導致切入軌道失敗。在發射半小時后,SpaceX 宣布二級自毀,火箭發射失敗。
盡管一二級火箭分別發生故障并毀壞,并且SpaceX公司已經官宣火箭發射失敗,但馬斯克似乎有不同觀點,馬斯克在推特上祝賀了 SpaceX 團隊。
SpaceX的星艦又炸了,為什么馬斯克卻說成功了?
二次星艦試飛,有何迭代?
北京時間11月18日晚9時3分,當地時間早7時3分,美國太空探索技術公司(SpaceX公司)于德克薩斯州博卡奇卡進行第二次“星艦”(Starship)重型運載火箭的無人飛行測試,火箭已經發射升空,33臺發動機均正確啟動。然而,在一級火箭達到工作時序后,二級火箭發生故障,火箭失去聯系。
和第一次發射時不同的是,這次發射的前幾分鐘,所有33臺發動機看起來運行都很正常。
在發射后的2 分 50 秒左右,一二級成功分離,SpaceX 表示無法接收二級的數據,直播叫停,不久二級也在海灣上空自毀。目前SpaceX公司已經官宣火箭發射失敗。
關于這級火箭的爆炸,SpaceX 表示,主助推器未實現返回操作且 FTS 被激活,但成功完成了任務。FTS(Flight Termination System)即飛行終止系統,這是一種安全系統,可在出現緊急情況或故障時自爆摧毀火箭及其有效載荷,從而避免對地面人員造成威脅。
4月的星艦首飛,被網友調侃為巨資“煙花秀”。
SpaceX曾發表聲明表示,助推器內部燃料泄漏引發了火災。正是這個原因,導致SpaceX與星艦上的主要飛行計算機失去了聯系,所以,“最終失去了對其控制”。 SpaceX的前任主管特里帕蒂則認為,更大的問題在于,SpaceX低估了自身發動機力量支撐火箭所需的防護。
時隔七個月,SpaceX星艦發射再失敗。據了解,與4月份首次試射相比,SpaceX對星艦做出了諸多改進,包括在兩級之間增加了通風口,在發射臺增加了水冷系統,以及助推器的組件增設更多保護等改進。
具體來看,首先,此次發射星艦實現了熱分離的嘗試(Hot Staging),為了進行熱分離嘗試,SpaceX在二者之間增加了通風口和隔熱罩。星艦由上級飛船和超重型助推器兩部分構成,熱分離技術主要通過引燃火箭兩級之間的連接處,通過激增的溫度和壓力達到二者分離的目的。理想狀態下,星艦在高空中完成分離,上級飛船飛往預設軌道。
其次,除了熱分離,星艦完成了重要的技術驗證還包括,這次發射沒有損毀發射臺。發射臺的炸毀導致混凝土碎片在超過156萬平方米的土地上飛舞,導致公園產生火災。因此,新星艦配置了兩塊厚鋼板和一個噴水系統,通過向上噴水散發熱量解決問題。
除上述之外,首飛的失敗從一開始就有預兆,助推器的 3 臺發動機沒能點火,2 臺發動機在途中故障,還有 1 臺時好時壞。吸取了上次星艦未能兩級分離,并且延遲爆炸的失控教訓,SpaceX團隊為助推器的組件增設更多保護和系統以減少火災的發生。
對于二次發射,馬斯克表示,SpaceX星艦實施了超1000項升級和改進,并進行了63次FAA規定的修正,以提高飛行安全和性能。
為什么星艦炸了馬斯克卻反而說是成功?
盡管試飛失敗,馬斯克卻表現十分興奮,在社交軟件轉發SpaceX微博并表示祝賀。NASA局長也發推祝賀馬斯克和他的團隊所取得的成功,稱未來NASA和SpaceX將把人類送往月球,火星、以及更遠的地方。
對于星艦試飛失敗以及馬斯克的反常態度,航天業內人士曹雙力對36氪表示,“首先需要正視的是,SpaceX這次任務就是一次試驗,用實飛代替地面驗證,放在航天工業看起來好像是創新。”
實際上,在商業火箭的研發過程中,應當要跳出歸零思維。
曹雙力還認為,試飛成敗與否,其實是研發工作的常態,因此深層次上體現的是航天工業研發活動,“試飛與迭代”在認知中正在回歸常識。
“馬斯克的態度就是告訴工程師們,試飛不是歸零,而是得到非常有價值的數據,用于下一次迭代。”曹雙力對36氪表示。
本次試飛,盡管星艦超重火箭的回收并未得到驗證,星艦也沒驗證入軌能力,但星艦驗證了33臺并聯一級的可行性,實現了熱分離,此外,星艦還是實現了飛行到“卡門線”的高度——也就是說進入太空。
商業火箭從業者林 夕(匿名)對36氪表示,這個本身的技術難度上、商業意義上都具備巨大意義。
“長遠來看,大的運載能力、航行能力的火箭是必須的,這渺茫的事,變得有可能。整個行業都看到更多希望。”林 夕說,“雖然任務沒有最終成功,但是猛禽發動機工作正常,這個單臺發動機推力到250噸,不是80噸、100噸推力的發動機的技術突破性可比的。”
這件事對于中國工程師們的價值在于,第一,能實測盡量搞實測,類似于SpaceX,中國的商業火箭只有一次次迭代數據才是回歸制造業常識。
二是在研發項目上廢掉“歸零”的做法,研發項目不應該提“歸零”,試飛失敗也不是“歸零”。就像星艦在第一次試飛幾分鐘爆炸,第二次試飛一二級成功分離后爆炸,每一次馬斯克口中都是“獲得突破性的成功”,在實質上也是極大的突破和進步。
在從業者看來,“火箭行業創業需要數據迭代,要放手讓工程師們去試,才能激發創新。”
本文作者:AthenaLiu,本文來源:36氪,原文標題:《SpaceX的星艦又炸了,馬斯克卻說成功了?》
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責任編輯:馬夢斐
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