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原標題:與歐盟貿易協議達成,但英國又面臨三重考驗
記者 | 肖恩
英國和歐盟終于趕在平安夜敲定脫歐后的貿易關系,但這份長約1200頁的協議卻沒能為脫歐后的英國解決所有問題。重設海關、缺失的金融服務和協議中的過渡性安排,依舊使英國和歐盟的未來充滿不確定性。
根據這份協議,1月1日脫歐過渡期結束后,英國將保留在歐盟單一市場的“零關稅、零配額”準入權利,但雇員自由流動將中止,服務貿易也將大幅減少,倫敦龐大的金融中心將不再具有歐洲市場的準入保證。
英國與歐盟的貿易協議區別于其他貿易協議的核心在于,它不是消除壁壘,而是在聯系緊密的歐洲市場中建立壁壘。持續了近50年的同盟關系和貿易規則一朝改變,難免引起混亂。
英國內閣辦公廳大臣戈夫(Michael Gove)在一份聲明中表示,協議已經完成,而變革將同時帶來機會與挑戰。戈夫提醒英國企業和人民都要為脫歐后的改變做好準備,而且留給他們的準備時間已經所剩無幾。
企業艱難迎戰
盡管英國成功避免了歐盟市場的關稅壁壘,確保貨物供應,但離開歐盟單一市場后的貿易活動仍困難重重。
過渡期結束后最明顯的改變之一就是英國和歐盟間將恢復海關,所有貨物往來都必須完成海關申報程序。英國政府預計,未來每年需要處理的海關申報表將比現在增加2.15億份,一天就有近60萬份。
來自歐盟的貨運司機從進入多佛港需要事先申請許可證,確保他們的通關材料符合要求,以減輕港口壓力,違者將面臨罰款。近年來平均每天有7000輛卡車通過多佛港出入英國。
動物產品則需要經過指定的邊境檢查站,并需持有專業獸醫出局的健康許可。
業內專家表示,英國缺少能夠處理海關文件的代理機構,就連具有進行健康檢查資格的獸醫數量也不能滿足要求。
繁雜的文書工作給邊境貨運帶來延誤的風險,為此一些高度依賴即時貨運的企業,例如汽車制造商、航空企業和其他制造業企業都開始囤積零件庫存。而蔬果等生鮮食品產商面臨的挑戰更嚴峻,如果貨車通關時間過長,車上的產品很可能在運輸途中腐壞。
英國已經確定將對歐盟進口貨物恢復全面海關檢查的時間推遲至2021年7月,但所有涉及跨境貿易業務的企業都需要保留之前6個月的交易記錄,并于7月統一提交海關申報表。而歐盟則從1月1日起立即恢復對英國貨物的全面邊境檢查。
英國冷鏈協會首席執行官布倫南(Shane Brennan)表示,英歐之間的物流將變得緩慢、復雜且昂貴。
必臻會計師事務所(Blick Rothenberg)負責脫歐相關事務的合伙人奧爾特曼(Alex Altmann)說,海關檢查將給物流行業帶來數百萬美元的損失,最終這些損失都會傳導到消費者身上。
此外,協議中不包含互相認可產品標準的相關條款,這意味著在英國生產的商品在進入歐盟市場銷售前還需要取得歐盟標準認證。
英歐間人員自由流動也將被新移民規則取代,英國國民不再享有在歐盟工作、學習、創業或生活的自由,停留超過90天將需要簽證。一旦英國不再具備進入歐盟單一市場的簡單途徑,外國投資也會隨之受損,因為自由便捷長期以來一直是歐洲企業投資英國的主要動力。
前英國智庫公共政策研究所所長基巴西(Tom Kibasi)指出,脫歐將對英國的競爭力造成長期影響。
金融服務缺失
過去40年,倫敦已經成為歐盟突出的貸款、貿易和投資中心,而脫歐后倫敦金融城將何去何從仍是個未知數。
盡管已達成的協議中有一個關于金融服務的章節,但并未對英國金融服務業在歐盟市場的準入做出詳細規定。可以確定的是,所有總部位于英國的金融服務集團將失去自動進入歐盟單一市場的通道。
英國首相約翰遜在接受《星期日電訊報》采訪時承認,剛剛達成的貿易協議并沒有實現他在金融服務領域的目標。金融服務業是英國貿易順差最大的行業,2019年出口額達到790億英鎊,并創造了100萬個工作崗位。
根據歐盟金融市場的等效制度,如果歐盟認為一家外國企業所在國的規定對歐盟投資者的保護力度與歐盟規定相當,就將授予其等效性權利,作為在歐盟市場開展金融活動的基礎。需要注意的是,等效性權利由歐盟單方面授予,也可以單方面撤銷。
脫歐后英國和歐盟的金融服務業跨境業務開展也將建立在等效性地位的基礎上。換句話說,只有歐盟和英國授予對方等效性地位,對方的金融服務公司才能進入己方市場。
英國已經率先做出大部分等效性聲明,例如允許在英國工作的人接受歐盟銀行的服務。但布魯塞爾明確表示,英國需要等到1月1日后才能確認歐盟金融市場準入權的詳細安排,并警告稱準入權將取決于英國和歐盟在各項標準上的差異程度。
英國《金融時報》報道稱,約翰遜打算利用脫歐后的立法自由,擺脫歐盟規則的束縛,其中就涉及金融服務業的各項規則。而遲遲未能落實的金融市場準入權將是歐盟手上最重要的籌碼。
據媒體報道,歐盟僅授予英國清算所暫時的等效性權利。歐盟金融體系的交易重度依賴于英國提供的中央對手方清算服務,每天處理數以萬億美元計的衍生品合約。這也意味著過渡期結束后的一段時間內,倫敦在歐盟市場的等效性權利將少于紐約和新加坡等其他國際金融中心。
另據《金融時報》消息,接下來英國和歐盟將單獨就金融服務問題展開談判,計劃在3月前達成金融服務業政策合作方面的諒解備忘錄。但該備忘錄將不具有和國際協議同等的法律效力。
此外,英國服務業人員的從業資格也不再自動受歐盟承認。彭博新聞社指出,面臨新限制的英國服務機構可能需要在歐盟設立辦事處,并申請當地的從業資格證。會計師事務所安永的數據顯示,在2016年英國脫歐公投后,銀行和資產管理公司已將1.2萬億英鎊的資產從英國轉移至歐盟,還有超過7500個工作崗位被遷出英國。
“新關系的開始”
《紐約時報》指出,英國和歐盟達成的協議并不是這段動蕩伙伴關系的結局,而是新關系的開始。協議對捕魚權、公平競爭環境、爭端解決機制、人員往來等方面都做出了規定,但許多安排仍具有過渡性質。
以談判焦點捕魚權為例。從1月1日起,英國和歐盟將進入為期5年半的過渡期,期間歐盟在英國水域的捕魚份額將逐步減少25%,英國漁業在本國水域占的份額則從目前大約占一半增加到占近三分之二。
過渡期結束后,英國將重新獲得對其水域更全面的控制權,雙方將重新談判,英國可以進一步減少歐盟漁船的捕魚份額。但歐盟要求保證其漁船進入英國水域的權利。如果英國徹底把歐盟漁船拒之門外,歐盟將有權采取報復性措施,例如對英國的魚類征收關稅,或者拒絕英國漁船進入歐盟水域,來彌補自身的損失。
從各項安排上看,現有的零關稅協議實際是一個最理想的狀態。根據協議,如果雙方出現爭端,關稅依然是解決問題的首要工具。當任意一方違反協議條款,并對另一方造成負面影響,受害方有權觸發“再平衡”機制,采取包括征收關稅在內的報復性措施。
這一機制在實施層面仍有諸多不確定性,未來如果雙方對于執行過程不滿意,也有權進行定期“重審”。這或將成為之后很長一段時間內英國和歐盟談判的主題。
此外,過渡期結束后英國將不再受歐洲法院管轄,但處于特殊地理位置的北愛爾蘭地區仍需要遵守歐盟單一市場和關稅同盟規則,因此也受歐洲法院監管。如此看來英國也沒能徹底擺脫歐盟法律的影響。
除了與歐盟之間的貿易安排,英國脫歐后將有權與其他經濟體簽署自由貿易協議,這將是約翰遜政府接下來的重要任務。
英國貿易部27日表示,英國和土耳其將于當地時間29日簽署一項自由貿易協定,這將是自英國與歐盟達成脫歐新貿易協定以來的首個自貿協定。據彭博新聞社消息,該協議將延續兩國間現有的零關稅貿易安排,去年的貿易規模為186億英鎊。在此之前,英國已經與日本、加拿大、瑞士和挪威達成協議。
外交大臣拉布透露,英國正尋求與澳大利亞、美國等主要經濟體達成貿易協議。他特別強調,首相約翰遜將于明年1月訪問印度,促進英國與印度的經濟關系。
責任編輯:王婷
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