就在康卡斯特與迪士尼兩大傳媒集團還沒就爭奪21世紀福斯分出高下之時,康卡斯特又在另一片戰場持續加碼,為了拿下英國天空公司,7月12日康卡斯特提高了收購價格,將之前的12.5英鎊每股報價提高到14.7英鎊,收購總價也從302億美元上升到340億美元。而迫使康卡斯特做出這一舉動的,正是前一天21世紀福斯的競價行為,21世紀福斯為天空廣播公司開出了每股14英鎊,總計325億美元的價碼。
這場突然激烈起來的收購戰始于今年2月,當時21世紀福斯母公司新聞集團計劃收購天空廣播公司余下61%的股權,21世紀福斯已于早年間持有天空廣播公司39%的股權,雙方于2016年12月15日簽訂收購協議。然而這項交易隨后遭到了英國監管部門的反對,他們認為已經擁有英國《太陽報》和《泰晤士報》以及美國《華爾街日報》的新聞集團如果全部并購天空廣播公司勢必將造成壟斷,并不符合公眾利益。這次福斯對天空廣播的收購也需首先獲得監管部門的批準。
除了監管部門出于反壟斷的考慮之外,天空廣播公司部分股東也對當時福斯的出價不滿,而隨后加入競購的康卡斯特顯然看出了這點,直接以更高的價格宣布收購英國天空廣播公司61%的股權,并且保證天空廣播公司業務運營的獨立性。
當時康卡斯特公司首席執行官布賴恩·羅伯茨在一份聲明中說:“我們希望擁有整個天空電視臺,所以我們將尋求收購天空電視臺超過50%的股份?!彼€說,如果收購成功,英國將成為開展業務的好地方,并表示康卡斯特計劃將天空電視臺作為其在歐洲發展的平臺。
不同于21世紀福斯在歐洲新聞行業的多年經營,康卡斯特雖然在美國本土已經是傳媒巨頭,但其在歐洲的傳媒行業影響力有限,這一點也讓其對于天空廣播公司的收購更容易通過監管部門的審核。今年6月15日,歐盟委員會宣布, 已無條件批準康卡斯特收購天空廣播公司61%股權的交易。此次交易額為307億美元,交易完成后,后者將繼續獨立運營。
但就像康卡斯特在迪士尼收購福斯案中不斷扮演著攪局者的角色一樣,顯然21世紀福斯也不想就此罷手,7月11日,21世紀福斯宣布與天空廣播獨立委員會達成一致,后者同意福斯以提高后每股14英鎊的報價,收購福斯及其附屬公司尚不持有的天空廣播股份,福斯提高后的報價比康卡斯特出價高出大約12%。
雖然21世紀福斯還需要面臨監管機構的嚴厲審查,但通過提高價格來妨礙康卡斯特的目的顯然已經到達。僅僅一天后,康卡斯特就立刻做出回應,再次提高收購價格,不買到手不罷休的決心可見一斑。
天空廣播公司及其在英國、歐洲的業務對于美國傳媒巨頭具有極大吸引力,如果迪士尼能夠成功收購福斯全部資產,它也將擁有天空廣播公司的39%股份。而目前在收購福斯一戰中處于下風的康卡斯特,若能直接拿下61%的天空廣播公司股份,將大大提升其在歐洲傳媒行業中的影響力。
正如投資機構公司穆迪之前的評論中所說,迪士尼與康卡斯特都應該各退一步,前者將福斯收入囊中,后者掌控天空廣播公司,無論從行業發展還是投資人角度都將會是最佳選擇。
責任編輯:李昂
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