文/新浪財經歐洲站站長 郝倩[微博]

　　按照英國目前的財政赤字狀況，“吃福利”的確很難維系。眼下英國的赤字水平為GDP的4.9%，債務約合GDP的80%。為了開源節流，英國這幾年已經削減了當地政府津貼，加碼了增值稅，公司稅以及印花稅。

圖片來源：英國獨立報

　　英國宣布暫時凍結一個家庭第三個孩子可以享受的納稅人子女補貼(Child Tax Credit)，只對兩個子女發放此項福利。政府的立場很鮮明：公民有生孩子的自由，但第三個孩子將不再享有國家某項補貼。

　　這條從2015年財政預算中爆出的消息令很多英國人瞠目結舌。這只是英國政府福利削減計劃中的一條。有人戲言這是政府在干涉公民生幾個孩子，宣揚一種“只生兩個好”。現在有87萬英國家庭有三個以上的子女，這些低收入家庭依然可以申請此項福利。但是，所有在2017年4月以后出生的每個家庭第三個寶寶將不再符合申請補貼條件。

　　英國人相對十分熱衷于“大家庭”。根據英國國家統計局2012年的統計數據，英國一共有770萬家庭家有未成年子女，其中1/7家庭有3到4個未成年子女。這個比例高于包括西班牙，德國波蘭和希臘在內3/4的歐盟國家。統計顯示，越是相對貧窮的英國板塊和地區，平均生育子女數量就越高。在大約110萬有三個以上孩子的家庭中，五分之一申請此項福利。

　　一些英國人因為子女福利削減抗議示威，他們有些人并不享受類似補貼，但都因為失去這項重要的福利保障而不安和氣憤。

　　兒童福利的變更，是西歐整體二戰后搭建起的福利體系都在經受考驗的一個例證。在繁冗復雜的西歐福利體系中，如果找可以四處通行的福利，“兒童福利”是重要一環：從醫療保障，大筆現金補貼，以及父母稅收減免，和各種育兒補貼。在英國，僅用于兒童相關福利的開支，僅次于養老，高于教育，醫療，甚至住房等任何一個公共福利的的開支。

　　在國家債臺高筑時，“鼓勵生育”可以等等。

　　英國取消多子福利

　　因為有國民健康體系(NHS)的保障，英國收入中低水平的孕媽媽懷孕期就可以拿到一筆數百英鎊的補助，之后從懷孕到孩子兩歲，母子(女)倆都可以享受免費醫療和藥物，包括生產的所有費用和牙醫。后續還有一些營養免費購物券。入學后還有一系列的補助。這些福利基本沒有變動。

　　英國的子女現金福利主要分兩種：第一，兒童福利金(Child Benefit)，第一個孩子每周20.7英鎊，之后每個孩子13.7英鎊。這筆錢雖然每月不足100英鎊(約1000人民幣)，但之前每個英國寶寶都可以享受，至少可以領到16周歲，之后視情況可能繼續發放到18歲，甚至20歲。這項福利一般以

　　“生來平等”為原則，但如果父母只有一方工作且年收入超過5萬英鎊，就要額外繳稅。

　　第二，是納稅人子女補貼(Childtax credit)，也是這次福利削減的對象。這一項主要是由國家財政補貼低收入家庭撫養子女。

　　按照現行的英國政策，家庭年收入在1.5萬英鎊以下，一個孩子一年可以享受約3300英鎊的補貼，兩個孩子為6050英鎊，三個則高至8805英鎊�，F行的政策是年收入超過2.5萬英鎊的家庭不適用此項補貼。 但2017年4月以后出生的家庭第三個寶寶，將不再享受這項補貼。

　　中低收入戶多生孩子多領補貼，在很多西歐國家都是如此。

　　目前，德國的兒童福利覆蓋每個家庭4個孩子，第一和第二個孩子每月津貼184歐元，第三個為190歐元，第四個為215歐元。第五個以及以后的孩子不再享受政府補貼。此外，德國父母可以領取最低兩個月，最高12個月的“育兒補貼”。這項補貼每月在300到1800歐元之間，雙胞胎和幼兒多的家庭額外增加補貼。

　　法國也有相應的“家庭補貼”，在每個法國寶寶享受兒童補貼直至成年之外，無論家庭收入高低，第二個孩子出生便開始享受額外的“家庭補貼”。家庭有三個孩子及以上的另有額外補貼。單親家庭獲得的收入支持另算。法國人的家庭政策(Politique Familiale)可以追溯到19世紀，不論執政黨政見有多么不同，在養孩子這個問題上都是一致的，即政府要幫助家庭撫養子女。但從今年開始，原本每個孩子生來就享有的基本子女福利，開始根據家庭收入區別對待。

　　英國財政部反復強調，他們并不是在告訴英國人他們該要幾個孩子�，F在，一個完全處于失業狀態的家庭，養五個孩子，每年單純通過納稅人子女補貼一項就可以支取1.4萬英鎊。

　　英國邁入高收入低福利時代？

圖片來源：英國泰晤士報

　　在今年的夏季預算報告中，英國財政部的報告顯示“福利開支過高，福利系統讓很多人深陷福利陷阱”。他們自省說：“在很長一段時間內，政府都是鼓勵低薪，再通過納稅人補貼系統進行貼補，而不是降低企業稅賦，讓企業開高薪�！�

　　英國的福利負擔到底有多么難以承受之重？

　　根據英國國家統計局之前的統計數據，英國財政支出中大約25%用于支付福利開支，其中最大的支出是養老金，大約占財政公共開支的12%。其次便是這次動刀的“納稅人補貼”。

　　在1986年設立納稅人補貼(Tax Credit，前身為家庭補貼Family Credit)這一福利時，當時政府的初衷是以國家補貼的形式給一些撫養孩子的家庭，殘疾家庭以及低收入家庭提供一些額外收入，分為子女補貼和工作補貼兩種。政策推出當年花費為1億英鎊。10年后，這項開支滾雪球般增長至300億英鎊，至今居高不下。現在，在英國的福利“大餅”里，作為第二大項公共支出的納稅人家庭補貼花銷比“住房補貼”還大。這還沒有算上另外每年支出117億英鎊的兒童福利金。英國左派工黨政府10年前增加的一些福利政策現在有些脫韁。

　　把這一福利政策凍結4年，英國政府每年僅此一筆可省出40億英鎊。

　　英國財政部還有一個更遠大的目標，他們在大刀闊斧削減福利的同時，宣稱要向減少福利，提高工資的方向邁進。

　　為了提升工資，英國將在2020年之前將最低工資提升至每小時9英鎊(約合90元人民幣)。新的國家最新薪酬針對所有25歲以上的工人�，F在英國最低工資為21歲以上時薪6.5英鎊，2016年4月會先提升至7.2英鎊。英國財政大臣奧斯本認為，福利縮水和工資增加之間可以達到新的平衡。

　　奧斯本對英國公眾解釋說“這是一個公平的交易——一個福利系統必須要對所有納稅人都公平，同時對所有有需要的人公平。”

　　即使如此，反對的觀點依然認為，高出的工資數額并不足以抵銷削減的稅收減免額。舉例來說，一位低收入的單親母親，如果一周工作20小時，每小時按英國提升后的時薪計算，她依然比不工作只靠“吃福利”減少1000英鎊年收入。

　　事實也是如此，按照英國目前的財政赤字狀況，“吃福利”的確很難維系。眼下英國的赤字水平為GDP的4.9%，債務約合GDP的80%。歐盟的目標值是在2017年之前成員國赤字水平達到GDP的3%以下。

　　為了開源節流，英國這幾年已經削減了當地政府津貼，加碼了增值稅，公司稅以及印花稅。現任財長的目標是要在2018到2019財年徹底消滅英國的財政赤字。

　　(本文作者介紹：新浪財經歐洲站站長。工作十余年，從社會新聞到財經新聞，從上海到倫敦，從第一財經日報到新浪財經。)

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