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原標(biāo)題:比爾·蓋茨:新冠肺炎免疫之戰(zhàn)在窮國的失敗也將是富國的災(zāi)難
比爾·蓋茨(比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會聯(lián)席主席)
今天的世界已經(jīng)迎來科研進(jìn)展帶來的曙光——明年年初,我們或可開發(fā)出一種甚至多種新冠肺炎疫苗。然而,人類也正處于真正戰(zhàn)略失敗的邊緣:這與未來如何制造和分發(fā)這些疫苗休戚相關(guān)。目前正在上演的是一場國際招標(biāo)戰(zhàn),與疫情大流行之初全球爭搶呼吸機(jī)和個人防護(hù)用品時的殘酷市場之爭幾乎是如出一轍。
各國正在奮力與制藥公司談判,以確保在疫苗上市之后立即購買。就像在所有競購戰(zhàn)中一樣,最富有的競標(biāo)者正在贏得勝利:實(shí)際上,世界上的高收入國家已經(jīng)預(yù)定了足夠的疫苗劑量,甚至可以覆蓋自身人口的兩倍以上。
但是那些中低收入國家呢?從南蘇丹到尼加拉瓜再到緬甸等等,這些國家是全球近一半人口賴以生存的家園,但它們并不具備能與制藥公司達(dá)成大筆交易的購買力。從目前的現(xiàn)實(shí)情況來看,這些國家能夠獲得的劑量,最多只能覆蓋其12%的人口。
很明顯,對于較貧窮的國家而言,這會是一場災(zāi)難。
然而不太明顯的是,對于富裕國家這同樣是一場災(zāi)難。
美國東北大學(xué)新開發(fā)的模型有助于說明其原因。該大學(xué)的研究人員分析了兩種情況:一種是根據(jù)人口數(shù)量比例向所有國家分發(fā)疫苗;另一種是跟我們所面對的現(xiàn)實(shí)差不多的情況,即50個左右富裕國家和地區(qū)獲得了前20億劑疫苗。在第二種情況下,新冠病毒將會在全球四分之三的區(qū)域繼續(xù)不受控制地傳播四個月。與第一種情況相比,由此造成的死亡人數(shù)將是前者的兩倍。
當(dāng)然,貧窮國家會承受最大的痛苦。而富裕國家也并不會幸免于難。我們都將成為第二個澳大利亞或新西蘭——兩國在付出了艱苦卓絕的長期努力之下,境內(nèi)病例已經(jīng)很少了,但由于貿(mào)易伙伴們?nèi)蕴幱诜怄i狀態(tài),導(dǎo)致它們的經(jīng)濟(jì)依然蕭條。有時,這種病毒的新攜帶者橫穿南太平洋,制造了該疾病新簇的傳播;而這些簇群成長和擴(kuò)散,又使得學(xué)校和辦公場所不得不再次關(guān)閉。
即便疫苗供應(yīng)過剩,富裕國家仍有再次感染和流行的風(fēng)險——因?yàn)樵谀切┑胤剑皇敲總€人都會選擇接種疫苗。沒有哪個國家可以成為疫情大流行中巋然不動的堡壘。消除任何地方這種疾病威脅的唯一方法就是在每個地方都消除它。
當(dāng)前最緊迫的任務(wù)是縮小富國與窮國之間的疫苗鴻溝。
富裕國家的成功,并不體現(xiàn)在它們?yōu)槊總€本國國民接種疫苗之后,倉庫里還囤積著大量多余的疫苗。那簡直應(yīng)該謂之失敗的典型。真正的成功應(yīng)該是不僅為本國人民購買足夠量的疫苗,還應(yīng)該為更廣闊世界中那些無力支付的人提供幫助。
這正是“全球合作加速開發(fā)、生產(chǎn)、公平獲取新冠肺炎防控新工具”(簡稱“ACT-A”)行動計劃可以做出貢獻(xiàn)的地方。該行動由全球疫苗免疫聯(lián)盟(簡稱“Gavi”)和抗擊艾滋病、結(jié)核病和瘧疾全球基金(簡稱“全球基金”)等組織倡導(dǎo)并支持。可能很少有人聽說過這兩個國際多邊組織,但是它們在全球健康領(lǐng)域深耕二十年,已經(jīng)成為向貧窮國家提供疫苗、診斷工具和藥品的專家與主要貢獻(xiàn)者。這些組織具有解決問題的技術(shù)能力,缺少的是持續(xù)有力的資金支持。
制藥公司的努力已經(jīng)讓全球資金普遍短缺的問題變得容易很多。本周,一些大藥廠的首席執(zhí)行官們簽署了協(xié)議,承諾要有效地確保世界各地的人們,無論收入如何,都可以使用最新的新冠肺炎疫苗、藥物和診斷工具——這是其他承諾的基礎(chǔ)。許多公司表示,他們不會從任何新冠病毒疫苗中獲利,并且還將在治療藥物生產(chǎn)方面進(jìn)行合作。例如,一家公司成功開發(fā)出了藥物,那么其他公司可以讓它使用自己的工廠來進(jìn)行生產(chǎn)。
但是,應(yīng)對全球疫情尚需更多的支持。即使世界上最貧窮的國家只是想為其高危人群(衛(wèi)生工作者和老年人)接種疫苗,它們?nèi)匀粺o法確保足夠的供應(yīng)。那將需要大約16億劑的疫苗,而現(xiàn)在的缺口是近10億劑。
富裕國家不僅需要慷慨大方,還需要持之以恒。明年準(zhǔn)備上市的第一代疫苗可能在阻止人與人之間傳播SARS-CoV-2病毒方面非常有效,或是在防止新冠肺炎病例從輕癥轉(zhuǎn)重癥方面非常有效。無論是哪種,都會是相當(dāng)積極的突破。但在后一種情況下,世界就不能放松警惕,仍需繼續(xù)投資研發(fā),直到出現(xiàn)可以有效阻止病毒傳播的疫苗為止。相信新型疫苗和藥物平臺的不斷創(chuàng)新不僅可以幫助我們對抗下一種新型病毒,還有望在與古老敵人的戰(zhàn)斗中發(fā)揮作用,例如癌癥和艾滋病毒。
隨著終結(jié)疫情的努力日益全球化,這項工作將變得更加困難和昂貴,對此我們應(yīng)該有充分的預(yù)期。曾經(jīng)有一張照片給我留下了深刻印象——在印度消除脊髓灰質(zhì)炎期間,一群衛(wèi)生工作者為了到達(dá)偏遠(yuǎn)的村莊進(jìn)行接種,不得不頭頂著疫苗冷藏箱、跋涉在與腰齊深的洪水中。
在世界上最貧困地區(qū)發(fā)現(xiàn)新冠肺炎病例將同樣需要類似的基層衛(wèi)生人員網(wǎng)絡(luò)——可以覆蓋甚至連道路都無法到達(dá)的地方。如果未來有新的疫情苗頭,這些衛(wèi)生工作者還可以及時發(fā)出警報。毋庸置疑,建設(shè)強(qiáng)大的衛(wèi)生系統(tǒng)可以幫助我們預(yù)防下一次疫情大流行的發(fā)生。
過去二十年來,我一直在呼吁富裕國家的領(lǐng)導(dǎo)人和其他政策制定者為幫助改善最貧困人口的健康狀況提供資助。我遇到過對此持懷疑態(tài)度的民族主義領(lǐng)導(dǎo)人,也遇到過心懷人道主義的慷慨領(lǐng)袖,但此時此刻的疫情使這種區(qū)別變得無關(guān)緊要了。
因?yàn)樵谶@場疫情大流行中,幫助自己和幫助別人已經(jīng)沒有了區(qū)別。為窮國提供消除這種疾病所需的工具,利他的同時其實(shí)也是在利己。
世界越早意識到這一點(diǎn),這場危機(jī)也會越早結(jié)束。
責(zé)任編輯:戚琦琦
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