全文 | Meta Q4業績會實錄:不注重短期情況 計劃加大AI投資

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2024年02月02日 09:59 新浪科技

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專題:聚焦美股2023年第四季度財報

  Facebook母公司Meta今天發布了該公司截至12月31日的2023財年第四季度及全年未經審計財報。報告顯示,Meta第四季度營收為401.11億美元,與上年同期的321.65億美元相比增長25%,不計入匯率變動的影響為同比增長22%;凈利潤為140.17億美元,與上年同期的凈利潤46.52億美元相比大幅增長201%;每股攤薄收益為5.33美元,與上年同期的1.76美元相比大幅增長203%。

  詳見:Meta第四季度營收401.11億美元 凈利潤同比大增201%

  財報發布后,公司董事長兼首席執行官馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)、首席財務官蘇珊·李(Susan Li)和首席運營官哈維爾·奧利文(Javier Olivan) 回答了分析師提問。

  以下為本次電話會議分析師問答環節主要內容:

  摩根士丹利分析師Brian Nowak:我有兩個問題。首先非常感謝馬克關于機器學習,數據和反饋流程的介紹。我們看到在過去一年中,公司廣告業務的不斷增強,推出了一些新的機器學習和生成式人工智能工具,能否請管理層談談,在與廣告客戶的交流中,他們認為Meta在哪些領域的改進是最大的?他們還希望看到哪些方面的改進?公司對此有何對策?蘇珊,公司在第一季度的財報展望中暗示了業績會出現加速增長,請問哪些服務或廣告部門,或者市場將助推公司實現本季度的加速成長?

  蘇珊·李:關于第一個問題,在推動廣告業務強勁增長方面,我們一直在持續改進廣告服務能力,同比來看,轉化率的增長仍然很不錯,從廣告客戶那里得到的反饋也證明了這一點。在工作重點方面,我可以提一下我們一直都持續專注的三個方面。

  首先是創造優質的平臺廣告使用體驗,包括點擊發送消息廣告服務良好的持續發展勢頭;店鋪廣告,我們在二季度向所有美國廣告客戶開放后,到四季度的年銷售額已經達到20億美元;激發潛在客戶廣告也是一個可以向大家展示的例子。我們真的非常專注于提升平臺廣告服務的客戶參與。

  其次,我們為廣告客戶更容易地接入營銷數據提供便利,在轉化率API(應用程序接口)、AEM(全事件度量) 等功能上持續投資,目的是讓客戶使用起來更容易,更便捷地執行增強和報告等其他功能。我們也不斷收到廣告客戶對于使用這些工具的積極反饋。

  最后,我們的廣告平臺將持續廣泛利用人工智能技術。長久以來,我們一直致力于構建規模更大、技術更先進的模型,助力更準確地預測與消費者更為相關的廣告,以提高廣告推送效果。當然,我們也在人工智能算力工具和產品上投入了大量資金,在所有不同產品中擴大優勢加套件服務規模,助力不同類型廣告客戶實現廣告創建過程的自動化。在優勢加購物,優勢加目錄,優勢加創意,優勢加受眾等功能方面,我們都得到了客戶非常積極的反饋。這些都是推動公司廣告業務持續增長和優化的重要原因。

  關于你的第二個問題,也就是一季度同比增長的展望,這也延續反映了我們在第四季度看到的很多趨勢,包括各個行業的強勁廣告需求,尤其是在在線商務和游戲領域。另外,本季度相比去年多了2月29日一天,也將有益于營收的同比增長。總的來說,公司將從所有投資中繼續獲得收益,隨著時間的推移而不斷提高業績。

  高盛分析師Eric Sheridan:我有兩個問題。第一,以公司經歷過的“效率年”為例,管理層認為有哪些關鍵信息和收獲可以同投資者分享?對于運營任何一家機構有何啟示?第二,蘇珊,回顧了一下,我不確定公司此前是否提高過資本支出展望的上限,在目前資本支出的范圍如此之大的情況下,我們應該關注什么?進入2024年,有哪些因素會推動出現資本支出展望中的上限或下限的情況?

  馬克·扎克伯格:關于第一個問題,“效率年”的主題是實現精益發展、更加平衡的工程設計工作和執行更加簡化的管理方式,使Meta成為更強大的科技公司,并改善財務業績,目的主要是為了達成穩定運營,讓公司騰出手來圍繞人工智能和元宇宙等長期愿景進行投資,我們關注的是未來十年或更長時間內,這些情況會如何發展??赡芎芏嗳苏J為我們的這些工作重點只是短期目標,但其實我們不注重短期情況,實現企業的精益發展才是更為重要的事情。

  公司目前的業務表現非常不錯,所以最為迫在眉睫的問題就是是否應該在更多的業務上進行大量再投資。而當下我決定不去這樣做的最大原因是,我真的認為Meta更適合精益發展??倳惺遣皇菓撛谶@個部門或者那個部門增加一些人手來拓展某些業務的問題,我很理解這種現象,這也是企業發展多年積累起來的。短期內,這些想法和做法可能會讓公司步子走得更快,但從長期角度來看,將業務保持在一個更加精簡的水平上其實可以提高整個公司的績效。這也是我今年非常關注的一點。

  去年的招聘任務還沒有很大一部分完成,原因是裁員計劃中包括了一部分本來原計劃轉崗的團隊,因此我們仍然需要引進一部分人才來彌補這部分的空缺,這些工作還將在今年持續進行。就新員工引進規模而言,同過去的人數相比,數量本來就相對較少,而且我的想法也是在未來一段時間內,甚至2024年之后,也將新員工引進規模盡量保持在很少的水平。除非我們出現執行能力嚴重不足的情況,我始終還是認為需要堅持精益發展,這符合我們的企業文化。

  可能在下一個問題中蘇珊也會談到,但我真的希望公司能夠提高盈利能力,很大一部分原因是有利于我們度過未來5到10年的不確定性和波動期。目前存在的風險因素很多,無論是地緣政治、監管還是其他不同的情勢,而且技術領域的競爭態勢也是未知的。我們需要打造自身能力,加大對包括訓練集群等業務的投資,確保我們具備這樣的能力和靈活度,確保將成本結構保持在一定水平,也為額外空間做其他事情。這就是我在去年年初時提出的,關于“效率年”的兩個主題:將Meta打造成為一家更強大的科技公司,提供靈活性和穩定性以實現長期目標。這依然是我們未來的工作重點。

  蘇珊·李:我們會繼續堅持在人工智能業務上的路線圖和奮斗目標,根據市場需求的情況,訓練下一代基礎模型和支持所有相關產品的開發,因此,資本支出范圍上限的增加確實反映了我們對市場需求變化的了解。我們也在繼續密切關注供應情況,因為這一范圍的調整涉及供求兩方面因素,仍然是一個非常動態的規劃過程。當然,也還有其他因素導致了不確定性,包括我們能以多快的速度執行新的數據中心架構,今年供應鏈情況的變化等。我們的總體預期是,未來幾年需要投資更多來支持我們的人工智能業務,今年的情況就會有所反映。

  Bernstein分析師Mark Shmulik:馬克提到了每個人都可以擁有一個元宇宙人工智能助手協助他們完成工作的美麗愿景,以前當我們談論元宇宙時,實現這個愿景可能需要十年左右的時間,但是考慮到目前人工智能的創新速度,你認為這個時間線已經發生改變了嗎?能否更早實現?

  第二個問題,蘇珊,關于購物業務,公司同亞馬遜在季度中的時候達成了合作伙伴關系,我知道Meta在過去幾年也在整合購物服務方面做了很多嘗試,在這一過程中公司積累了哪些經驗教訓?這一次的合作有什么不同?

  馬克·扎克伯格:的確,人工智能技術能夠讓我們制造和使用到更好的產品和服務,當然具體是怎樣的情況還很難預知。不過,對于公司現實實驗室的工作而言,我們可以努力的方向有很多,比如在智能眼鏡產品方面,我們之前認為必須為其打造全顯示和全息技術,以便實現虛擬存在感,只有這些功能全部實現才有可能成為主流產品。而現在,帶有內置人工智能輔助功能的智能眼鏡似乎很有可能成為殺手級產品,而全息技術和虛擬存在感可能是之后才需要考慮的。

  當然這些技術也是同等重要的,但在這些技術實現之前,我們已經看到一個非常很大的市場,接下來的幾年里,這一前景會更加明顯,而總的來說,我認為這兩者是密切相關的?,F實實驗室所研究的技術領域,在次序上有時可能會是令人驚訝的。我們的想法可能是人工智能助手只是智能眼鏡或任何設備的一個基礎部分,但這些產品的發展速度實際上可能比我們想象得更快。具體的情況仍然是未知的,但我們可以在接下來的幾年中了解更多。

  蘇珊·李: 我來回答你提出的第二個問題。首先,在線商務仍然是公司整體表現最為強勁的垂直領域之一,我們做了很多提升購物服務功能的工作,助力實現營收轉化率的同比增長,提高直接響應廣告的表現。我們在優勢加工具套件上做了很大的投入,包括優勢加購物。

  總體來說,我們為電子商務廣告客戶提供的服務是非常強大的,我們也將持續投資進一步提升服務,工作重點包括提升性能,使企業更容易發布購物廣告。舉例來說,符合條件的Shopify商家現在可以無縫地在Facebook和Instagram上推廣產品。我們也在努力使廣告客戶能夠更容易地將現有廣告轉化為Meta平臺的購物廣告,公司將繼續專注于深化同合作伙伴的整合,并利用人工智能使購物廣告實現更優表現。

  你提到了我們同亞馬遜的廣告合作,在Facebook和Instagram平臺使用Prime會員購買產品,體驗無縫購物體驗。我們之間的合作還處于初期和試驗期,但這是我們探索幫助消費者更輕松購物的一次嘗試。

  美銀美林分析師Justin Post:能否請管理層談談消息業務營收的長期趨勢和增長機會?另外,公司對于第一季度的展望表明,盡管同比增長難度加大,但仍能保持穩定增長并實現指引中的中點水平,想請問隨著制約增長的因素越來越多,公司下半年的增長情況如何?

  蘇珊·李:首先,關于消息業務的商業變現,目前我們有兩個主要途徑:點擊消息廣告和付費消息,公司在這兩個方面都投入了大量資金,協助客戶使用這些服務。點擊消息廣告的收入增長在第四季度仍然強勁,更多廣告客戶開始使用這一服務,我們的投資重點是加強優化和反饋功能,努力推動績效增長。

  自我們推出該服務以來,購買優化業務的收入已經出現了強勁增長,我們計劃今年將購買優化引入點擊WhatsApp廣告活動。當然,我們正引入更強大的反饋功能,幫助廣告客戶了解消費者如何通過點擊消息廣告與他們互動,以及這種互動的價值。從長遠來看,這是我們增加自動化的機會,幫助企業增強同消費者對話的能力

  付費消息服務的推出要早得多,但增長勢頭依然強勁,尤其是受營銷消息增長的驅動。我們在6月份還升級了定價模型,取得了不錯的效果,我們專注于提升付費消息購買的便利度。我們現在正在測試企業直接在平臺廣告管理器上發送付費消息的能力。同點擊消息廣告一樣,在推動應用程序內容易完成更多工作方面,我們也進行了投資。

  10月份,我們在全球市場推出了Flows功能,助力企業在WhatsApp上提供更豐富的用戶體驗,比如選擇航班座位或預訂預約。自推出以來我們已經看到有非常不錯的增勢,我們工作重點是引入更多幫助企業輕松創建Flows的方法和功能。

  關于第二個問題,我們不提供第一季度之后的展望。公司全年營收將受到許多因素的影響,包括宏觀形勢更加難以預測,而且也要考慮去年強勁表現所帶來的高增長基數。

  摩根大通分析師Doug Anmuth:兩個問題分別問給馬克和蘇珊。馬克,我知道你把FAIR(基礎人工智能研究)團隊從現實實驗室轉移到了應用家族部門。能否談談公司探索通用智能技術的過程中,轉移該團隊的想法嗎?蘇珊,目前這個階段,除了股票回購之外,公司增加股息以提升資本回報的原因?

  馬克·扎克伯格:我來回答第一個問題。將FAIR團隊轉移是為了在工作關系上更接近生成式人工智能團隊,他們都是研究團隊。生成式人工智能團隊構建了LLaMA大語言模型發布平臺和產品,也進行了大量的研究,尤其是LLaMA即將推出的最新版本方面。

  FAIR專注于更為基礎和遠期的工作,可能是幾年后甚至十多年后的產品。也可以這樣思考,去年的很多工作,包括我們在LLaMA 3版本中的工作是為了確保我們能夠生產出最先進的模型。一旦我們越過了這一點,就需要我們進行更多不同類型的研究,讓我們的基礎模型朝著與行業其他參與者不同的方向發展,因為我們專注于自身正在構建的特定愿景,包括考慮LLaMA 5、6或7版本中加入特定的認知能力,以及未來多模態模型版本的思考,提前開始工作并進行研究是非常重要的。

  FAIR團隊和生成式人工智能團隊將繼續作為兩個獨立團隊存在,服務于公司不同時間線的產品,但在構建公司愿景方面又能保持一定程度的一致性,比如FAIR團隊在做某項研究的時候,可以會思考對于LLaMA 6的影響,此次架構調整將更有助于提升公司的整體運作。我們做人工智能技術的開放式研究也有一段時間了,人工智能助手方面的明確產品目標,將提升公司在這一領域的專注度,提供反饋循環,并大大提高我們的生產力和產出。

  蘇珊·李:關于為何現在開始派息的問題,向股東返還資本仍然是我們工作的一個重要優先事項。我們認為,派息實際上是對現有股票回購計劃的一個很好補充。派息不會改變我們的資本回報數額,也不會改變我們確定資本回報總額的方式。預計股票回購仍將是公司向股東返還資本的主要方式,但發放股息令這一計劃更為平衡,并為未來資本回報的方式增加了一些靈活性。

  花旗銀行分析師Ron Josey:馬克,蘋果在歐洲開放第三方應用市場,這對Meta拓展應用商店應用數量、店內廣告等業務有什么可能的影響?蘇珊,跟進之前的一個問題,你提到了商家消息服務業務上的增長潛力,以及團隊在WhatsApp和Messenger上的測試,請問該服務中會否加入人工智能功能,何時加入?

  馬克·扎克伯格:蘋果的舉措對我們不會有任何影響,因為從他們推廣的方式來看,如果有任何開發者選擇進入可替代的應用商店,我會感到非常驚訝。他們把這件事搞得非常繁瑣,而且我認為這與歐盟法規的初衷相去甚遠,包括我們自己在內的任何人都很難去把他們的做法當回事兒。

  蘇珊·李:我來回答第二個問題,關于從商業變現角度思考生成式人工智能部分功能的問題,首先,我們不期望這些產品今年就能成為營收增長的重要驅動力,不過,隨著時間的推移,未來有可能成為對于營收產生重要貢獻的業務。

  最新的商業變現機會來自于我們的廣告創意工具,此前我們提及了已經發布該服務的地區,在全球市場上都推出了文本變體和圖像擴展功能。盡管發布時間不長,這些工具已經開始為廣告客戶提供真正的價值,公司還將繼續投資以提升這些工具有效性,提升廣告客戶的采用率,形成良性的反饋循環。

  從更長遠的角度來看,我們在商業消息服務中加入生成式人工智能功能,是非常引人注目的機會。我們正與一小部分企業測試人工智能聊天的功能,需要時間來提升這一功能的有效性,從那些企業我們也獲得了良好的反饋,預計今年的測試范圍會進一步擴大。

  另外,在消費者方面,利用生成式人工智能技術,在Meta的各個應用程序上創作引人入勝的內容也會變得更容易。我們將繼續在推動增長方面擴大投資,并探索商業變現的更多模式。

  巴克萊分析師Ross Sandler:馬克,我很好奇現階段你對Meta人工智能技術的看法。你提到了鑒于受眾數量龐大,需要實現快速迭代。請問到目前為止,該技術的迭代情況如何?應用家族系列中,哪些應用的用戶參與度因 人工智能技術的推動而增加?對于商業活動會有促進作用嗎?

  馬克·扎克伯格:沒錯,提供優質的助手服務是這一代人工智能技術創造的真正價值之一。每位創作者都有機會擁有這樣的一個助手,讓用戶可以與之互動,企業也能利用該技術創造更多好玩的產品。 Meta人工智能服務將是這樣一款產品的重要組成部分。Meta人工智能目前在某些國家的WhatsApp、Messenger和Instagram上是可以使用的,我們現在還沒有真正積極地推動它,但我們正在了解人們希望如何與之進行基本的互動,該服務也在不斷的調整之中,11月還是10月才剛剛推出。

  預計今年我們會更為積極地去推動該服務在不同應用程序上的使用,如同我在開場白中所說的,推廣方式可能與Stories服務類似,包括大量的實驗,推出,分析反饋,最終進行大量整合,當時甚至有用戶開玩笑說我們可能在設置中添加Stories功能,當然這是沒有的事兒,但我覺得很有趣。我們現在基本上還處于學習和調整階段,對于目前的進展情況我還是比較滿意的,我們也正在籌劃下一階段的整合和即將推出該服務的市場,對此我充滿期待,也是我們今年的重要工作主題之一。(完)

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責任編輯:劉明亮

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