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從表面上看,《降低通貨膨脹法案》是美國基礎設施和能源未來的重大勝利:聯邦支出達5500億美元,其中近4000億美元專門用于旨在到本十年末減少碳排放的能源項目。但單靠資金,即使是五萬億美元的聯邦資金,也無法解決能源行業面臨的最大問題,因為能源行業致力于滿足當今的全球需求,同時建設更加可持續的明天。
大部分對話都集中在有關石油和天然氣的劣勢與可再生能源優勢的陳舊且誤導性的敘述上。美國可持續能源未來的真正敵人其實是國家不完善的基礎設施政策。如今可以批準當今正在開發的每一個可再生能源項目,并創新實現氣候目標所需的每一項技術,但這并不重要,因為當下缺乏的是利用和儲存創造能源的能力。
以西弗吉尼亞管道為例,經過多年的停滯后終于獲得批準。它的實現不是因為新的資金或政策創新,而是歸功于國會山債務上限談判中的混亂政治。
破碎的系統
目前向可持續能源轉型的努力與實現這一目標的能力之間存在巨大差距。無數的例子和數據點證明了這一點。這里僅僅是少數:
勞倫斯伯克利國家實驗室的研究人員稱,截至2022年底,美國有超過10000個項目等待并網許可,其中大部分是風能、太陽能和電池項目,而前一年為8100個。2021年,排隊中的積壓項目包括1300吉瓦的太陽能、風能和電池項目——從技術上講,足以滿足美國約80%的電力需求。
大多數儲能項目從未建成。清潔能源集團的一份報告發現,“等待時間的延長和互連成本的上升極大地限制了可再生能源發電和能源存儲資源的安裝速度。”這為實現許多目標造成了障礙,包括減排目標、可再生能源發電和能源存儲采購目標以及電網現代化計劃。
到2035 年,加州三大公用事業公司可能需要投資高達500億美元來升級電網,以實現該州雄心勃勃的電動汽車目標。這是一個驚人的數字,可以說是可再生能源方面最環保、最具前瞻性的州,它凸顯了每個州在處理能源基礎設施投資時將面臨的需求。
對于大多數人來說,基礎設施并不是首要考慮的問題,但近年來它受到了更多關注,特別是在國會于2021年通過了1萬億美元的巨額基礎設施法案之后。該立法包括為從機場維修到清潔飲用水等各個方面提供資金。 它還包含美國歷史上對清潔能源傳輸和電網的最大投資650億美元用于可再生能源的新傳輸線、先進的傳輸和分配技術以及包括碳捕獲在內的下一代技術的研究中心和清潔的氫氣。
但是,如果新的輸電線路和下一代技術永遠無法擺脫繁文縟節、無休無止的延誤、供應鏈問題以及導致如此多能源項目脫軌的爆炸性成本的黑洞,那么它們有什么好處呢?
互聯危機
投資需求遠遠超過了行業的建設速度和能力。 過去十年,在并網隊列中的所有項目中,只有約23%最終能夠接入電網并開始運營。 根據伯克利實驗室最近的一份報告,美國全國排隊的能源項目總容量正在快速增長,到2022年將同比增長40%。
一些更發人深省的統計數據:目前積極尋求電網互連的太陽能和風能總裝機容量大致相當于整個美國發電廠的裝機容量。 截至2022年底,2000年至2017年間尋求連接的項目中只有21%(以及容量的14%)已建成。
毫不奇怪,糟糕的等待時間只會變得更糟。 從申請連接到商業運營的典型時間從2000年至2007年建設的項目的不到兩年增加到2018年至2022年建設的項目的近四年。當公司最終獲得項目審查時,他們往往面臨另一個障礙:當地電網產能已滿,因此他們需要在新輸電線路和其他升級方面投入比計劃更多的資金。
責任編輯:李桐
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