文/新浪財經專欄作家 梁海明
美國人諷刺稱,"德國人喜歡靠近大便,但又不能置身其中",他們的理由,德國人愛用大便作比喻,例如形容德國人很有錢的話,叫做"Geldscheisser"(金錢大便人),而如果德國人發現自己處于惡劣的情況下,則會說"Die Kacke ist am dampfen!"(熱騰騰的大便還冒著煙呢!)
中國國務院總理李克強赴英國、希臘訪問前夕,"主人家"歐洲頻頻釋出善意,近日前法國財政部長、現任國際貨幣基金(IMF[微博])總裁拉加德[微博]在英國發表演講時,甚至不惜公開放話,表示隨中國的經濟越來越強,可能考慮將IMF總部從美國的華盛頓遷至北京。
不過,讀者可能不大知道的是,拉加德這番話,其實跟中國沒有多大關系,主要是由于IMF多個重要成員國,包括歐盟在內,都批準支持IMF的配額改革計劃,但美國卻屢次阻撓,引發IMF許多成員強烈不滿。
當然,IMF不滿歸不滿,目前IMF要將總部搬到北京是非常難的,一是按照IMF"總部設在最大配額國家"的規定,美國仍是最大IMF最大會費配額國家;二是美國在IMF擁有一票否決權力,完全可以直接否決IMF將總部遷往北京的提案。
看到這,相信不少讀者都會很好奇,既然明知不可為,那為何拉加德要如此說話,當中又有何玄機呢?
我在這里要告訴讀者的是,歐盟國家對美國的不滿已經是冰凍三尺,非一日之寒了,現在的歐美關系早已是"面和心不和",而且還有越來越惡化,甚至爆發沖突的趨勢。因此,歐盟很有必要提前"揚華抑美",以爭取中國未來的支持與合作。
這是我在聳人聽聞嗎?當然不是,歐美之間未來很可能會爆發以下三大沖突。
QE退場激發貨幣戰爭
其一,歐美最快今年底就會爆發"貨幣戰爭"。這場貨幣戰,其實早在今年6月初就展開序幕了。有閱讀過我近作《歐央行[微博]負利率將引爆歐債危機》的讀者,應該都了解到,在美聯儲準備今年年底退出量化寬松政策(QE)政策之際,歐洲央行卻反道而行,除降息、實施負存款利率外,更正在籌備歐版的QE政策。
歐洲央行如此豁出去大印鈔票,當中一個重要原因,就是希望將歐元兌美元的匯率從目前的約1.35,降低到約1.27的舒適區(Comfort Zone),以增加出口。由于出口關系到歐洲的經濟命脈,只有出口快速增長,才能促使歐洲經濟復蘇,將歐洲從債務危機的泥洼中解救出來。
增加出口的想法是好的,但實現起來難度實在不小。由于現代的國際貿易,已遠非古典經濟學家李嘉圖(David Ricardo)所說的"比較優勢論"(Theory ofComparative Advantage),以棉花換葡萄那樣簡單。況且大家必須注意到,歐美生產的產品同質性非常高,二者之間早已不再像過去那種互通有無的貿易,而是互相搶奪環球市場。
因此,要想增加出口,歐洲壓低歐元匯率幾乎成為了唯一的選擇。這種情況下,請讀者告訴我,歐洲讓歐元貶值增加出口,以搶美國出口的全球份額,美國會愿意嗎?
尤其是,隨美聯儲今年底退出QE政策,美國也想通過壓低美元匯率,增加出口,為經濟保暖。歐洲既然準備讓歐元貶值,美國難道會坐以待斃嗎?
因此,歐洲央行出手干預匯市,那么美國自然也將爭鋒相對。隨美聯儲今年底退出QE政策,美國為了確保出口優勢,必將通過金融、經濟等各種手段,進一步來干預美元匯率,使美元貶值,以促使出口增長。屆時,歐美貨幣戰很大可能就此展開。
歐美金融戰一觸即發
其二,歐美將互相遏制對方的金融機構在本國發展。歐美除了匯率戰外,還很有可能爆發更大面積的金融戰。
美聯儲近期已經通過了在美外資銀行的資本規定,標準與本國銀行看齊。由于在美國開展業務的歐資銀行眾多,這意味著歐資銀行在美國的運營成本將大大提高。
表面上看,美聯儲此舉是師出有名的。因為早在2008年爆發環球金融危機之后,美國推出的QE政策,不但拯救了本國的金融機構,同時也拯救了所有在美國開展業務的外資金融機構,尤其是歐資在美國的金融機構。因此,此次美聯儲計劃提高在美外資銀行的資本要求,就是希望提高在美國有業務的外資銀行的抗風險能力,以后即使美國推出QE政策,外資銀行都不會再出現周轉不靈的問題,無須美國拯救。
但如果深入分析,則會發現美聯儲此舉是一招狠招。為什么我要這樣說呢?一方面,將在未來兩年實施的美聯儲這項針對外資銀行(主要是歐資銀行)的資本新規定,會逼部分歐資銀行為了達到新要求,減少在美國的業務,不但導致營收和利潤下跌,歐資銀行所騰出來的業務地盤,則自然會被美國的銀行搶占。
另一方面,歐資銀行為了滿足新要求,要么不得不把大量資金從歐洲轉移到美國,要么被迫將資金留在美國本土保留盈利,也就是說即使歐資銀行在美國賺到大把鈔票,也很難再轉回歐洲。
因此,美聯儲的這項新規定,無疑是有意保護美國本國金融機構,削弱歐資銀行在美國的競爭力,對此,不但包括德意志銀行、巴克萊銀行在內的歐資大銀行強烈反對,歐盟負責銀行監管事務的專員巴尼爾(Michel Barnier)更表示,不能接受美國這個"帶有歧視性"的措施,他揚言歐盟將會擬定相似法規,采取報復行動限制美資金融機構在歐洲的發展,這場金融戰爭,很有可能一觸即發。
歐美越來越離心離德
其三,歐美政治摩擦越來越大。讀者如果還抱著一貫以來的舊觀念,認為歐美是"同穿一條褲子"的那就錯了。歐美的摩擦已經越來越多,美國尤其與歐盟主要國家德國、法國的分歧不斷擴大。
以往美國還很財大氣粗的時候,經常指揮歐洲一班小弟到世界各地打擊對手。而如今,隨著美國大不如從前,加上歐洲的發展也已經不太需要美國的保護和支持了,美國再想象以前那樣,讓歐洲替美國當"馬前卒"火中取栗,自己繼續坐享其成,已經很難了。
例如在烏克蘭危機爆發后,美國雖然連續對俄羅斯實施多輪制裁,但效果有限,并不能逼俄羅斯就范。美國希望聯合歐盟加重對俄羅斯的制裁措施,但由于歐洲在俄羅斯的利益比美國大,如果加重制裁歐洲將損失更多,因此歐洲雖然口頭附和,但行動卻相當遲緩,導致美國一直未能如愿。
美國并沒有刻意掩飾他的惱羞成怒,美國國務院主管歐洲事務的助理國務卿努蘭(Victoria Nuland)與駐烏克蘭大使派亞特(Geoffrey Pyatt)通話時,甚至按捺不住罵起粗話"去他的歐盟!"(Fxxk the EU!)
再如,為了遏制俄羅斯的崛起,美國計劃重振北約組織,不但強化駐歐軍力部署,還要求歐洲增強軍力,將歐洲軍費開支由目前平均為GDP的1.5%,增至2%,這也招致歐盟的抵制。眾所周知,在歐債危機的襲擊下,歐洲經濟已經遍體鱗傷,目前歐盟各國的趨向是要積極裁軍,將更多資金用在經濟發展上面。
此外,美國與歐洲第一大國德國的關系,也越來越疏遠。由于德國與美國在地緣戰略取向、價值觀念取向,德國更加不愿意盲從美國,美國對此耿耿于懷,對德國小動作連連。在兩國政府層面,近來爆出德國總理默克爾致電美國總統奧巴馬,對美國情報部門監聽她的手機表示強烈不滿。
在民間,美國民眾對德國民眾的敵意也在增加,對德國極盡諷刺之所能事。例如,近年美國有一本名為《自食惡果:歐債危機與新第三世界之旅》("Boomerang:Travels in the New Third World")的暢銷書,作者劉易斯在書中表示:"德國人都很擅長跟非德國人處不好",他更諷刺稱,"德國人喜歡靠近大便,但又不能置身其中",劉易斯的理由是,德國人愛用大便作比喻,例如形容德國人很有錢的話,叫做"Geldscheisser"(金錢大便人),而如果德國人發現自己處于惡劣的情況下,則會說"Die Kacke ist am dampfen!"(熱騰騰的大便還冒著煙呢!)
劉易斯還不是最夸張的,美國著名人類學家鄧迪斯(Allen Dundes),甚至在他的書作《生活就像雞寮里的階梯》("Life is like a Chicken Coop Ladder")挖苦說:"干凈和骯臟的組合正是德國民族性格的一部分,清潔干凈的外表和形式,污穢骯臟的內在和內涵"。
對于德國民眾而言,他們則厭惡了美國式的忙碌、貪婪斂財,希望德國可以重新定位,開始"爬行式的去西方化"(Creeping de-westernization),從西方世界區隔出來,更加重視文化、靈魂、自由和藝術。兩國民眾的分歧,也導致了德美愈行愈遠。
因此,隨著觀念、追求的不同,加上實力此消彼長,美國已經力不從心,歐盟難免會離心離德,在美國的指揮棒越來越不靈的情況下,相信歐美不咬弦的情況會越來越多,摩擦也將逐漸擴大。
歐美失和中國或得益
美國與歐洲盟友之間已經面和心不和,嚴重得可能還會爆發沖突,這對中國而言,并不一定是壞消息,甚至反而可能是好事。因為歐洲與中國一沒有地緣政治的沖突,二沒有領土的糾紛,三則中歐貿易潛力依然巨大。
如果歐美爆發沖突,很可能導致歐洲進一步倚重作為世界第二大經濟體的中國。中央高層或許也敏銳感受到其中的變化,在短短半年內習近平、李克強兩大領導人已先后赴歐訪問。中國與歐洲合作若能取得進展,不但有利于打破美國獨霸的世界格局,也可讓中國突破美國的包圍圈,更有利于各國打造多極世界,為中國的發展營造更加良好的國際環境。
(本文作者介紹:香港財經評論員、盤古智庫研究員,著有《你不知道的財經真相:美國退出QE之后的世界》、《中國經濟新政策與我們》)
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