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通脹急升使美國總統喬·拜登的聯邦基礎設施和社會保障支出計劃面臨政治威脅,繼上周五令人失望的非農就業報告之后,給白宮官員又添一層擔憂。
共和黨正拿物價上漲,就業增長慢于預期,甚至是黑客入侵導致Colonial公司輸油管道關閉進而造成燃料供應緊缺做文章,把拜登政府與以“滯漲”為特征的卡特時代作比較。加油站外排隊數小時等待加油的場景,更增強了這種聯想。
“經濟中的錢太多,需求很高而且超出了供應,并開始推升價格,”共和黨參議員John Thune在周三消費者價格指數(CPI)發布前表示。“我們需要更謹慎一點,克制一點。”
最新CPI報告還可能激起民主黨內部和兩黨議員對拜登約4萬億美元經濟計劃的擔憂情緒。
倘若當前這種經濟趨勢持續下去,將對拜登政府構成威脅。就在兩個月前,拜登政府還能宣揚新冠疫苗接種率迅速上升、就業增長強勁和出臺1.9萬億美元疫情紓困計劃這些重大勝利。
現在,物價飛漲,以及一些可能證明是聯邦救濟計劃妨礙了企業招聘的證據,恐怕不利于拜登推進以基礎設施建設帶動美國就業的計劃,以及以社會保障為重點的美國家庭計劃。
白宮幕僚稱共和黨對經濟的擔憂夸大其詞,他們堅持認為今年通脹出現任何大幅上升都將是暫時的,因為經歷了一年多的新冠疫情沖擊后,經濟正在自我修復過程中。
當前就業增長不算疲軟,未來幾個月還可能隨著薪資上升而加速增長。白宮幕僚密切關注旅游業和家庭用品等領域價格上漲的可能性,因為這些領域或許出現供不應求的狀況。
“大多數通脹主義者的問題在于他們喊了太多次‘狼來了’,”前總統歐巴馬的經濟顧問委員會主席Austan Goolsbee稱。他現在芝加哥大學布斯商學院教授經濟學。
“他們連續13年預測美聯儲行動、政府刺激政策及任何民主黨當總統時發生的事情會造成嚴重通脹,”他表示。“盡管如此,即使失業率為3.5%的時候,也從沒出現過持續通脹。似乎共和黨并不是在乎通脹,而是以此阻止拜登議程。”
共和黨以汽油、木材、半導體和其它商品成本上漲作為通脹可能上升的證據,要求收縮或徹底終止拜登的全面支出計劃。
大多數獨立經濟學家表示,預計最終事實將證明通脹上升是暫時的。過去三十年間通脹一直沒有帶來太大困擾。2009年歐巴馬任職總統的時候人們曾討論過惡性通脹,結果接下來發生了全球經濟衰退。
麥康奈爾的觀點
參議院少數黨領袖米奇·麥康奈爾曾抨擊3月簽署的1.9萬億美元紓困計劃,該計劃將每周300美元補充失業救濟延長到了今年9月。麥康奈爾稱,上周他在肯塔基見了很多雇主,幾乎所有人都告訴他很難招到人,因為華府在“發失業獎金”。
他說:“我們不該繼續向正努力工作為呆在家不上班的人提供額外救濟的美國人征稅。”
拜登幕僚認為,疫情和缺乏子女看護是就業恢復緩慢的主要原因。拜登盟友稱,基礎設施和家庭計劃的支出跨度長達數年,意味著不會很快把全部資金注入經濟。拜登也表示,他提議的支出全部可以被增稅所抵消,因此這一攬子計劃可自負盈虧。
責任編輯:郭明煜
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