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在美國石油巨頭雪佛龍宣布退出對Anadarko石油公司的收購大戰,“股神”巴菲特支持的西方石油公司有望勝出的消息傳來三周后,華爾街“狼王”卡爾·伊坎開始“作妖”了。
據彭博社率先報道,卡爾·伊坎在美國特拉華州某法院發起了針對西方石油公司的法律訴訟,威脅要贏得董事會席位,甚至敦促公司出售。這位億萬富翁投資者披露,自己已經購買了價值16億美元的西方石油股權,并認為收購Anadarko石油“從根本上存在誤導”,收購價格被大幅高估。
5月3日就有多家媒體披露,“狼王”、激進投資者的代表卡爾·伊坎在西方石油公司深陷與雪佛龍的收購爭奪戰中,“建立了一個小型的西方石油多倉”。這說明,在截至訴訟案公布的近一個月內,伊坎對西方石油股份的持有規模加速擴大(至16億美元之巨)。
有趣的是,伊坎披露對西方石油建倉的當周,恰好是“股神”巴菲特高調支持西方石油收購Anadarko的時間段。4月30日,伯克希爾·哈撒韋承諾向美國第四大油氣公司西方石油投資100億美元,為其收購Anadarko石油提供資金:
作為交換,伯克希爾將獲得10萬股累積永久優先股,每股價值10萬美元。它還將獲得購買高達8000萬股西方石油普通股的認股權證,每股62.50美元。
在5月4日召開的伯克希爾年度股東大會上,巴菲特回答股東提問時表示,之所以進行本次投資,是因為看好橫跨美國西得克薩斯州和新墨西哥州的二疊紀盆地。
西方石油與美國僅次于埃克森美孚的油氣巨頭雪佛龍爭奪的,是全球最大獨立石油勘探與生產公司之一Anadarko。該公司成立于1959年,總部設在美國得克薩斯州休斯敦市。
觀察可知,卡爾·伊坎本周決定起訴西方石油,符合他剛開始建倉時的理念。四周前,據知情人士透露,伊坎買入西方石油股權后還沒有決定是否尋求公司治理結構的改變,但希望收購Anadarko的事項可以接受股東們投票。今日訴訟案恰好對兩點感到不滿:380億美元收購Anadarko的決定以及同巴菲特達成100億美元的融資協議,都事前沒有經過股東投票。
伊坎認為,從普通股東的角度來看,收購Anadarko的交易非常像是法律定義的高風險訴訟,也叫“事關公司生死存亡的訴訟案”(Bet-the-Company case),即單一訴訟的成本和結果能拖垮一家公司。具體到巨額收購Anadarko方面,就好比高風險的盲目押注:
“這樣的嚴峻情況都不跟公司股東商量,往小了說是剝奪股東權利。”
結合訴訟案的下文來看,伊坎認為,決定收購和接受巴菲特旗下公司的資金援助,往大了說等同于侵犯或出售股東利益。
例如,訴訟書稱,“與歷史上最精明的投資者之一舉行了90分鐘的談判就簽訂融資協議”,不能算是保護股東利益。西方石油還決定將Anadarko的非洲資產以88億美元出售給法國油氣巨頭道達爾來償還債務,伊坎認為這無疑是“甩賣”(fire sale),“因為西方石油在沒有擁有這些資產之前就急著賣掉,這種安排從任何角度看都過于迅速。”
美國媒體福克斯新聞總結稱,伊坎的訴訟案意在質疑西方石油公司CEO Vicki Hollub的領導能力,此人在與雪佛龍收購大戰最焦灼時飛往奧馬哈面見巴菲特。伊坎想要借此召開特別股東大會,獲得董事會席位,甚至認為西方石油還不如把公司本身也賣了算了。訴訟書原文稱:
“目前存在一個很不幸但很明確的可能性,西方石油收購Anadarko的協議會在年底前完成。但出售西方石油對股東來說仍是個可行選項,顯然應該被董事會充分考慮。其他所有可行的戰略選項也不能被忽略,例如比現有計劃更激進地償付債務,并創造一個在最好的產油盆地上單一經營(pure-play)的油氣生產商。
雪佛龍330億美元和西方石油380億美元的收購價格都很高,因為看上了Anadarko在美國頁巖油氣重鎮二疊紀盆地(Permian Basin)的強勁市場地位。其實,西方石油在當地比Anadarko還有優勢,如果要出售公司,毫無疑問將吸引到強有力的競購要約,遠遠超過西方石油當前的股價。”
訴訟書還擔心,如果油價跌破45美元,西方石油將面臨顯著的風險不得不削減股息分紅。據稱伊坎已于5月21日上周二向西方石油索要收購交易的相關資料,5月28日本周二,西方石油回應稱正在考慮伊坎的請求。總體來說,伊坎認為西方石油董事會和管理層在最近幾個月犯了很多錯誤,甚至嘲諷稱“當前狀況顯然對他們的腦袋來說太困難了”。
據雅虎財經介紹,這也不是第一次伊坎和巴菲特這兩位傳奇投資者直接“懟”上了。早在2014年,伊坎就在《巴倫周刊》撰文批評巴菲特長期持有可口可樂股份但缺乏行動。他反對巴菲特在可口可樂高層薪資計劃中放棄投票權,他寫道:“如果一個像巴菲特這種地位的人都沒有采取立場,我們怎么能期待美國其他董事會成員來發表觀點,特別是他們反對首席執行官的利益時呢?”
據稱,一些西方石油的投資者也對巴菲特“趁機”援助其收購案感到不滿,因為巴菲特獲得的優先股每年股息是8%,普通股股息僅為5.3%,巴菲特還有權買入額外的8000萬股西方石油股票,約占公司流通股的10%,行權后會稀釋現有股東的權益。而且巴菲特的資金支持令收購Anadarko更不可能經過股東投票,畢竟很多股東擔心收購會令公司的資產負債表陷入困境。
伊坎訴訟的消息發布后,西方石油公司股價周四盤中轉跌,此前最高漲2.2%,隨后最深跌1.3%,交投2009年3月以來最低。Anadarko石油低開低走,盤中最深跌2.5%,接近收盤時跌幅收窄至0.6%,交投一個月低位。
本文來自華爾街見聞
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責任編輯:張寧
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