Makeblock拿了3億融資，這家做教育機器人的公司野心不小

　　如今Makeblock在教育機器人行業(yè)名氣不小，但王建軍并不滿足于此。

　　陸柯言

　　8月30日， STEAM教育解決方案提供商Makeblock宣布完成C輪3億元人民幣融資。本次融資由中金甲子領(lǐng)投，越秀產(chǎn)業(yè)基金、光信資本、朗瑪峰創(chuàng)投跟投。此輪融資后，公司估值達到25億元。

　　Makeblock品牌成立于2011年，是一個DIY機器人搭建和STEAM教育學(xué)習(xí)平臺，產(chǎn)品主要包含 STEAM 教育套件、科技玩具套件、DIY 機器人套件，金屬積木搭建平臺，以及配套的圖形化編程軟件與線上線下教程資源。目前，Makeblock的客戶群體主要來自創(chuàng)客，DIY愛好者以及STEAM教育的學(xué)生和教育者。

　　Makeblock CEO王建軍表示，本次融資將重點投入三個方面，即研發(fā)、市場和本地化運營，公司計劃在未來繼續(xù)推出門檻更低、更適合C端家庭和教培機構(gòu)的產(chǎn)品，并且進一步提升本地用戶的產(chǎn)品和服務(wù)體驗，切實落地本地化運營。

　　畢業(yè)于西北工業(yè)大學(xué)飛行器設(shè)計專業(yè)的王建軍，在校時就是一位資深的機器人DIY愛好者。2011年，他曾在淘寶上買了一套德國生產(chǎn)的四驅(qū)車套件來組裝，但拼裝過程十分不順利，甚至還弄壞了幾個零件。嘗試失敗的王建軍倒不懷疑自己的動手能力，而是對產(chǎn)品的用戶體驗提出了質(zhì)疑。

　　市面上精細套件的缺乏，讓王建軍萌生了為機器人創(chuàng)客做出一套更完善的產(chǎn)品的創(chuàng)業(yè)想法。

　　在2012到2013年期間，做硬件機器人的很少，和機器人相關(guān)的鋁合金材也沒有多少人了解。在這個相對冷門的市場，Makeblock的初期融資也曾有過碰壁的時候。然而，王建軍卻認為創(chuàng)業(yè)初期最困難的事情不在于缺錢，而在于團隊組建和管理。尤其是在公司加速擴張的2016年至2017年，公司員工人數(shù)幾乎增加了一倍。理工科出身的王建軍對團隊管理著實有些頭疼。

　　“做硬件的公司和做互聯(lián)網(wǎng)不一樣，比如說我做一個app鏈條就相對短一些，但是我想要做硬件的話，不僅要考慮到機械電子這方面的東西，還要考慮生產(chǎn)、發(fā)貨、物流、售后。環(huán)節(jié)非常多，也就意味著這里面的角色也很多，管理這樣一個團隊挑戰(zhàn)其實很大。”王建軍告訴界面新聞記者。

　　除此之外，王建軍和他的團隊在創(chuàng)業(yè)初期就確立了“軟硬結(jié)合”的產(chǎn)品模式，不僅要做硬件機器人，同時也要研發(fā)相關(guān)的編程教學(xué)軟件。這就要求公司同時搭建軟硬件兩個團隊。在早期，Makeblock的軟件團隊會質(zhì)疑自己在這家以硬件為主的公司的位置，擔憂自己是配角，也因此導(dǎo)致軟件團隊人才吸引力不足。但王建軍表示，現(xiàn)在公司投入了將近一半的人在做研發(fā)，軟硬件團隊的人數(shù)是一樣的，這是做得比較好的一點。

　　“好在我們堅持下來了，現(xiàn)在我們軟硬件團隊的人數(shù)是一樣的，我們目前我覺得這是我們做的比較好的一個點，這個方向?qū)α恕！彼硎尽?/p>

　　王建軍清楚地記得，他在寫關(guān)于公司的商業(yè)計劃書時畫了三個圈，一個比一個大一點，里面分別寫著創(chuàng)客、教育市場和大眾消費市場。在創(chuàng)客市場不久后就看到天花板的Makeblock，很快地把用戶群體擴展至6歲以上的青少年，也就是進入STEAM教育市場。

　　STEAM教育理念最早是美國政府提出的教育倡議，源于STEM理念，即科學(xué)（Science）、技術(shù)（Technology）、工程（Engineering）、數(shù)學(xué)（Mathematics）的首字母，旨在鍛煉孩子打破學(xué)科界限，鼓勵培養(yǎng)孩子的綜合素質(zhì)。后期加入了近期加入了藝術(shù)（Arts），變得更加全面。

　　在國內(nèi)，STEAM教育也風(fēng)頭正勁。2017年教育部印發(fā)了《義務(wù)教育小學(xué)科學(xué)課程標準》，倡導(dǎo)跨學(xué)科學(xué)習(xí)方式，建議教師可以在教學(xué)實踐中嘗試STEM教育。站在政策的風(fēng)口，STEAM近幾年發(fā)展如火如荼。

　　然而，由于此前教育機器人在C端市場發(fā)展尚未成熟， Makeblock最主要的市場還是在B端的中小學(xué)。目前，Makeblock的產(chǎn)品已進入全球140+個國家和地區(qū)的2萬多所學(xué)校，在Makeblock營業(yè)額的占比達到60%-70%。在法國，Makeblock的產(chǎn)品已被寫入法國學(xué)校教科書中，在香港和墨西哥等地也受到教育部門的重視。

　　王建軍介紹道：“用通俗的話來說，就是你可以去自由組裝和拼接我們的機器人產(chǎn)品，但你不能光會組裝就夠了，你還會在這個過程中培養(yǎng)自己的思維方式。它不是一個那么有娛樂性的東西，但會引起孩子探索的興趣。” 目前公司最新的硬件產(chǎn)品是機器人“程小奔”，用戶可以對其自由組裝和拼接，也可以通過手機編程讓其實現(xiàn)一些動作與功能。為了方便兒童使用，手機操作界面也很容易理解。

　　在近兩年少兒編程軟件大潮的威脅下，“軟硬結(jié)合”的模式也讓Makeblock有了一定應(yīng)對的把握。 不過，王建軍坦言少兒編程軟件走的模式非常輕，成本也相對低一些，在資本的推動下也引起了許多家長和孩子的注意。對軟件產(chǎn)品線尚有不小成長空間的的Makeblock來說，這顯然是一個挑戰(zhàn)。

　　如今，正是Makeblock邁入第三個圈的時候。王建軍認為，想要做好C端市場一方面需要自身提供價格和使用體驗都足夠親民的產(chǎn)品，另一方面則需要社會認知程度的提高。

　　沒有升學(xué)考試的帶動，Makeblock產(chǎn)品在國內(nèi)的使用率并不高。為了激發(fā)孩子對機器人的興趣、提高大眾市場對機器人的認知，Makeblock舉辦了面向全國青少年的“MakeX機器人挑戰(zhàn)賽”。在2017年的賽場上，MakeX的賽場吸引了來自全國各地的200多支隊伍競相角逐。截至目前，MakeX2018賽季足跡已經(jīng)遍布國內(nèi)34個省市自治區(qū)及港臺等地，預(yù)計今年共有3000余支隊伍參加2018賽季選拔賽。

　　王建軍坦言自己創(chuàng)辦比賽的想法來源于自己大學(xué)時期參加比賽的經(jīng)歷，他在那時結(jié)識了很多志同道合的好朋友，也培養(yǎng)了團隊協(xié)作的能力。

　　他現(xiàn)在的設(shè)想是，這個挑戰(zhàn)賽不僅僅能夠提升自身的品牌形象，更要加強機器人在大眾空間的影響力，所以他把賽場放在商場、體育館等地供人觀賞，希望家長和孩子與機器人更近距離接觸。“我相信一個好的機器人比賽能夠像體育賽事一樣去推動這個行業(yè)的發(fā)展。比如說英國的足球產(chǎn)業(yè)是因為有英超這樣的一個非常頂尖的比賽，我希望把我們的機器人比賽往體育賽事方面去運營。”

　　過去的一年里，Makeblock除了加速青少年機器人賽事全球化的步伐，也開始搭建STEAM教育的內(nèi)容生態(tài)。據(jù)王建軍透露，目前Makeblock已經(jīng)培養(yǎng)起一批內(nèi)容團隊，但團隊目前的工作重心不在于自身開發(fā)課程內(nèi)容，而是希望在行業(yè)內(nèi)搭建起一個內(nèi)容合作的平臺，支持合作伙伴去設(shè)置新的課程內(nèi)容。

　　2017年，Makeblock營業(yè)額達2.03億元。據(jù)報道，王建軍預(yù)計公司營收2018年增長率將達60-70%，國內(nèi)收入占比也將達到40%。

　　如今Makeblock在教育機器人行業(yè)名氣不小，但王建軍并不滿足于此。他說，Makeblock絕不僅僅是一家教育機器人的公司，“我們能夠通過降低門檻去激發(fā)更多的人去創(chuàng)造，希望創(chuàng)造能夠成為人們會主動選擇的一種業(yè)余消遣方式。”

責任編輯：孟行