專業知識比價格更重要：法律費用日益高昂，但中國公司并不畏懼。

　　隨著中國公司通過投資、收購和集資不斷提升其在海內外的存在感，律師事務所面臨著更加艱巨的挑戰。

　　拼多多、愛奇藝和嗶哩嗶哩等公司的首次公開募股；螞蟻金服、滴滴出行和京東金融的投資；以及山東如意集團收購瑞士奢侈品品牌Bally的股權、三峽集團以109億美元收購葡萄牙電力巨頭葡萄牙電力公司、曲美家居集團擬收購挪威家具制造商Ekornes等收購案等。這些僅僅是今年成為熱點新聞的諸多交易中的幾個代表。

　　客戶變得更加精明，律師也必須提高其業務水平，不僅要指引客戶應對中國復雜且不斷變化的監管格局，還要一直同步了解中國投資標的所在的海外司法轄區不斷變化的法律。國際律師事務所與本土老牌律師事務所競爭激烈，一些國際律所與中國本土律所建立合作關系以加強其信譽。

　　中國本土成長的律所也調整了他們的收入模式。部分本土律所通過穩健的各項交易表現建立了客戶對他們的信心，而另一些則在亞太地區進行擴張，贏取國際客戶的任務委托，以免其外國競爭對手先下手為強。

　　公司的法律顧問稱，他們樂于為高質量、快速、精準和全面的法律建議付費。某國有保險公司一位法律顧問表示說：“我們相信，當我們對律所作出指示時，價格方面的考慮不應以任何形式優先于我們對工作質量的要求。”

　　但是許多公司仍會仔細審查費用選項，以便于更好地管理其法律預算。他們也已經開始收回大部分曾經外包的工作，只有在必要的時候才雇傭私人法律執業者。許多公司都掌握了以緊張的預算管控法律開支的藝術：培養內部律師、借助技術進步、將模板和文件標準化、在仍要雇用外部律師的情況下改進其談判技巧。

　　企業對控制法律預算的重視轉化為了費用壓力以及本土律所和國際律所之間日益激烈的競爭。中國律所都在努力通過提供有競爭力的費率、加強業務領域實力和招聘新人才來保持盈利。

　　瀛泰律師事務所的執行合伙人周波指出，雖然律所之間的競爭在一定程度上降低了費率，但是客戶可能不會始終從中獲益：“一些律所利用低價吸引客戶，但最終，客戶也只能獲得和這些低費率相當的服務，這是適得其反的。”

　　萬商天勤律師事務所聯合創始人張志表示，由于法律從業者人數大幅增加、“律師事務所之間競爭激烈”，中國的法律服務市場已經成為了一個“買家市場”。

　　“我們看到許多律所試圖以低價取勝，但是客戶常常因為信息披露不足而將他們解雇，”興浦律師事務所主席和執行合伙人Peter Pang說道。

　　但是律所及其費率之間的競爭并非是降低法律費用的唯一因素。人工智能在法律工作中的使用、在線法律文書和建議的出現、越來越多非律師人士從事法律工作，以及跨司法轄區提供法律服務，都對費用結構產生了影響。

　　“尤其是法律科技的出現，和互聯網大數據在行業內的應用，加快了行業的服務效率，但也一定程度上降低了單位利潤，”達曉律師事務所的執行合伙人林蔚說。

　　通商律師事務所高級合伙人張新陽預測，從長遠的角度看，“低價競爭現象應該會逐漸減少，市場會更加理性”。

　　目前，較小的律所還在努力求生存，而較大的律所已經明確了他們的地位，以及如何說明其開出的價格的合理性。“如今中國律所收取的小時費率已非常接近國際律所收取的費率，”百威英博中國區法律總監于龍濤說。“大型律所在一定程度上壟斷了大宗交易市場。”

　　價格上漲

　　《商法》對中國不斷演變和成熟的法律市場進行盤點，并推出了第二份年度費率調查報告。我們對法律費用的分析基于比例大不相同的27家律所，律所規模從20名律師到2，300名律師不等，從專注于某一行業的機構到提供全面服務的律所，參與律所所在城市包括北京、廣州、上海等。我們通過一系列信息圖表來呈現我們的調研結果，并在本文下方刊出了完整的費率表。

　　雖然本報告顯示了各類律師事務所的收費模式，但這些數據只能反映整個法律市場的其中部分情況。許多律師事務所表示因隱私及保密的問題，不便參與本調查或拒絕公開其費率。由于參與調查的律師事務所在規模和經驗方面各不相同，我們的調查結果僅反映了中國龐大的法律市場中法律收費的一個大致趨勢。

　　今年，各類高級律師的費率均大幅提升。初級律師提供法律咨詢的平均小時費用提升至人民幣1，576元，較去年上漲了5.5%，而高級律師的平均小時費率則上漲了5.6%，達到人民幣2，198元。預計聘用合伙人級別律師的客戶平均每小時將向初級合伙人支付人民幣2，817元，向高級合伙人支付人民幣3，481元。同時，管理合伙人今年收取的平均小時費用為人民幣4，054元，較去年激增10.6%，也是各類高級律師中漲幅最大的。

　　這一結果反映了法律服務價格的巨大差距。舉例來說，初級律師的小時費率從最低人民幣500元到最高人民幣2，500元不等，而管理合伙人的小時費率差距卻在人民幣2，500元到人民幣6，000元之間。

　　小時費率：準確或古板？

　　企業法律顧問發現：獲得最好的法律服務并不一定要大把砸錢，特別是許多公司現在都依賴其內部的資源，將許多一般交給律所做的工作收回到自己手中。公司法務工作量外流的減少、對小時費率的不滿以及強大的議價能力讓公司客戶更加不愿意按小時付費。

　　“客戶和律師在哪些工作應該收費以及律師工作小時總數上市場發生分歧，這也讓客戶和律師事務所之間發生了許多沖突，”中國廣發銀行執行董事鄭勇表示。

　　索尼移動通信產品（中國）首席律師張波表示，他傾向于按小時計費，但每個項目設置費用上限。“有了費用總額上限，我們可以更好地控制和避免大律所收取高額的合伙人費率卻把工作交給初級律師完成的情況，”他說。

　　某國有保險公司一位法律顧問表示，其合作過的大部分律師事務所都“愿意提供符合當前大型金融機構國際慣例的帶有上限的報價”。她指出，這些律所也對其公司提供的工作范圍以及他們作為外部法律顧問的職責有著更好的了解。她說：“如果律師事務所可以提供更合理、更現實的報價，并且將來予以遵守，我們會感到很高興。”

　　當然，許多律師事務所依然采用按小時計費，至少部分的工作是按小時計費的（請參見下方《計時收費與其他收費模式占比》），并且部分律所表示，國際律師事務所進入中國市場后，這種計費方式變得更能被客戶接受。“似乎‘固定收費’是中國人特有的傳統，”廣發銀行的鄭勇表示，“通常我們在買東西前，喜歡確認我們最終將要支付的價格。但是，近年來，隨著海外投資的發展，更多外資律所進入中國，按小時計費的情況也愈發常見。”

　　“我們看到的趨勢是越來越多的律師和當事人在嘗試使用按小時費率計費收取律師費，”隆安律師事務所發言人表示，“即便不是單純的按此計算，也是復合型的參考工作小時數、工作難度、工作量及工作目標等的綜合計費模式。”

　　百威英博的于龍濤說：“對于正常的案件而言，小時費率可能反映了律師工作的價值，但是對于更加復雜和困難的案件而言，我們更愿意選擇其他更靈活的計費方式。”他表示，他更傾向于固定費用，而固定費用的金額通常要高于按小時計費收取的費用，因為固定費用反映了案件的難度。案件成功費或費用上限的使用則提供了其他的選項。“對于一些簡單的案件，我們可以通過設置費用上限來控制預算。”

　　固定、單一和靈活

　　對法律費用確定性的渴望是其他計費方式越來越普遍的原因之一。

　　金闕律師事務所執行合伙人孟霆表示，使用其他計費方式的做法越來越多，知識產權備案、合同審閱和勞動仲裁經常以固定費用為基礎進行收費。“國內公司非常傾向于固定費用，因為這一收費方式常常最終對他們而言更合算，”孟霆說，“對我們而言唯一的好處是，我們節約了一些準備時間表的時間。我們常常接受其他的計費選項，因為客戶堅持如此。”

　　卓信律師事務所執行合伙人陳健斌說：“其他的計費方法在中國非常普遍，尤其是在訴訟方面。”根據他的估算，客戶和律所均能從該等收費計劃中獲益。“一個好處是，計費更加直接、有時利潤也更高，尤其是在標的金額可能巨大的訴訟案件方面。但缺點是，這一計費方法可能無法反映律師的實際工作。”

　　華進律師事務所高級合伙人周清華說，其律所向客戶收取的常常是各類費用的組合。“我們在著手推進案子之前會向客戶收取一筆預付款，以及一筆基于客戶在案件結束后獲得的賠償金額而收取的勝訴酬金[contingent fee]。這一政策近兩年來的運用得越來越多。”

　　但是，周清華指出，雖然這一計費模式鼓勵律師對每個案子和客戶更加負責，但是它并不適用于所有情形，常常只適用于與商標侵權和專利侵權相關的復雜案件。

　　邦信陽中建中匯律師事務所主任徐國建相信，固定費用仍將是中國的主要計費模式。但是他也認為，雖然存在向上述收費結構類型發展的趨勢，但是“優質客戶對費率并不是很在意，他們更注重法律服務的質量”。

　　有哪些其他收費方式？

　　若不想再采用小時費率，還有以下付費方式可以考慮：

　　1．錦天城律師事務所

　　固定收費方式：根據委托事項的專業程度、預估的律師工作時間以及法律風險等因素由雙方協商確定固定金額的律師費

　　風險收費方式：根據案件工作成果由雙方協商確定固定收費比例，該收費方式多數在爭議解決案件中適用。

　　2．通商律師事務所

　　對于資本市場、投融資等案件，我們會使用一次性收費及固定收費方式。

　　3．立方律師事務所

　　訴訟業務中，打包收費或者風險收費比例更高一些。

　　4．植德律師事務所

　　固定收費：如果我所客戶的法律需求包括大量重復性的任務，或者我們能較容易地估算出成本和工作時長，那么我們就會建議采用固定收費方式，或者叫“按項目收費”，這樣相比小時費率能降低成本。在爭議解決案件中，我們有時會采用風險收費，基于案件的結果和我所律師的表現收取費用。

　　5．瀛泰律師事務所

　　一次性收費通常適用于非地產類爭議案件，包括普通的民事、經濟和行政訴訟案件。

　　固定收費通常適用于重復性的法律服務，例如律師函。

　　階段式收費通常用于刑事或復雜的案件。每一個階段目標成功達成后，我們或者會向客戶收取整個案件費用的一定比例金額，要么就直接收取預先約定的費用。

　　物有所值

　　但是“高質量的”法律服務和“價值”是由什么構成的呢？要想得到公司法律顧問蓋章批準聘書，律所必須要做哪些具體的事情呢？

　　“價值可能指的是節省客戶的時間和金錢，減少他們的風險，增加交易的確定性等，”廣發銀行的鄭勇說，“作為投資機構，我們經常聘請律師事務所開展盡職調查，以便于找出潛在的法律風險以及相關的保護措施。這是我們通常尋求的價值。”

　　“中國的律師事務所市場仍在成長和發展，”鄭勇補充道，“部分中國律師事務所已經展現了他們的專業性和價值……但是并非所有律所都是如此。作為客戶，我們喜歡的是提供優秀服務的律所，而非僅為了得到案子而努力增強溝通技能的律所。”

　　鴻方知識產權咨詢事務所的發言人表示，雖然價格敏感性在上升，但是其事務所的客戶“在保護重要知識產權資產時，仍然最重視服務的質量和可靠度”。

　　根據卓信所的陳健斌所言，中國的律師事務所“收取的費用仍然低于他們的西方同行”，因此為了砍價進行談判可能并非是必要的。

　　但是金闕律師事務所的孟霆對中國律師事務所提供的整體價值做了一個大致的估算：“總體而言，一名平均水準的中國律師的服務質量要低于外國客戶的合理期待。”

　　興浦律師事務所的Peter Pang說，部分較大的律所可能向客戶收取了過多的費用以應對其高額的雜項支出——這是較小的律所可以避免的問題。“具有國際能力的中小型律所與較大的律所相比，就好像‘快艇’和‘泰坦尼克號’相比，”他表示。

　　“‘快艇’帶給客戶的價值是最高的。他們能夠流利地使用中英文，了解客戶在國際交易或跨境交易中的法律需求，并且能夠以較高的標準完成工作。”

　　鏈接：

　　2018年《商法》https：//www.vantageasia.com/zh-hans/2018年中國律所費率調查/

　　2017年《商法》https：//www.vantageasia.com/zh-hans/律師事務所費率調查2017/