少子化這頭灰犀牛，正在加速向我們奔來。

　　口述 / 吳曉波（微信公眾號：吳曉波頻道）

　　今天世界上兩百多個大大小小的國家和地區，哪個國家的年輕人最不喜歡生孩子？是我們的鄰居韓國。

　　根據韓國統計廳公布的“2020年出生和死亡人口統計結果”，2020年韓國的總和生育率（每名女性一生平均生育的子女數）是0.84，為全球最低。這是韓國的生育率連續第二年在全球墊底。

　　同時，韓國首次出現了死亡人口大于出生人口的人口自然減少的情況。2020年，韓國死亡人口有30.51萬人，出生人口則只有27.24萬人，出生人口較2019年的30.27萬人下降了約10%。

　　要知道，在2017年之前，韓國的出生人口還穩定在40萬人以上，經過短短3年，2020年，韓國的出生人口已經跌破30萬。

　　這一數字的惡化趨勢幾乎沒有懸念。去年，在新冠疫情下，韓國結婚登記數約為21.35萬件，同比減少了10.7%。可以預判，未來韓國的出生人口將進一步減少。

　　這是一個可怕的趨勢，因為如果這一勢頭持續下去，從邏輯上來說，韓國將會成為一個逐漸“消失”的國家。

　　其實，在過去的半個多世紀里，韓國和中國一樣，經歷過鼓勵生育、計劃生育再到鼓勵生育的三個階段。

　　韓國于1948年建國，建國后馬上迎來持續近三年的朝鮮戰爭。到1953年戰爭結束時，韓國是一片廢墟，人口因戰亂而急劇下降。

　　為了恢復經濟和人口，韓國政府十分鼓勵生育，提倡“人多力量大”。到1961年，韓國家庭的生育率約為6.0，也就是平均每一個家庭會養育6個孩子。

　　但韓國負擔不了太多的人口。

　　韓國的國土面積只有約10.33萬平方千米，還不及一個浙江省的面積（10.55萬平方千米）。

　　這片土地上礦產資源匱乏，煤炭、石油等主要的工業原料很大程度上依賴進口。山地面積占到韓國國土面積的三分之二以上，可供耕種的土地稀少。韓國的人口多到一定程度，糧食安全將無法保障。

　　于是，20世紀60年代初，韓國的國家戰略發生了變化。韓國政府提出了“家族計劃事業”，提倡“一對夫妻一對娃，生兒生女都一樣”，并出臺了獨生子女家庭減免稅收、墮胎合法化等政策，韓國的人口增長自此開始快速下降。

　　從1961年到1980年，韓國的生育率從6.0下降到了2.8。

　　1980年代，在20多年前人口高峰時期出生的那一代韓國人到了生育年齡，韓國政府于是進一步收緊人口政策，開始大力倡導獨生子女政策，還把墮胎手術納入了醫保。

　　經過10多年的政策宣導，到1996年，韓國的生育率降到了1.5，也就是一戶家庭一般不會養育超過兩個孩子，這個水平基本上相當于今天中國的生育水平。

　　這個數字有些過低了，韓國的人口政策為此發生了180度的轉彎。1996年，韓國放棄計劃生育，推出了“新人口政策”，把人口政策的重點從對人口數量的控制轉移到了對人口質量的關注上。

　　從2004年起，韓國正式推出鼓勵生育政策，為新婚夫妻提供住房、育兒、醫療、稅收等方面的補貼和優惠。

　　比如，一個韓國家庭如果生育二胎，將可以享受政府提供的免費健康保險以及孩子從幼兒園到初中的學費減免優惠等等。

　　一年下來，韓國政府財政要為各類鼓勵生育的政策多支出近200億美元。但是韓國年輕人不愿結婚生子的態勢，仍然沒有得到遏制。韓國的總和生育率持續下降，在2018年跌破了1，在2020年跌到了可怕的0.84。

　　去年年底，韓國政府再對鼓勵政策加碼：從2022年起，政府對有1歲以下嬰兒的家庭每月發放30萬韓元（約合人民幣1800元）的補助，同時推出“3+3育兒假”制度（即當父母雙方都為撫育未滿12個月的子女申請3個月的育兒假時，每人每月將可獲得最高300萬韓元的育兒津貼），以此鼓勵夫妻雙方共同育兒。

　　韓國政府的催生政策究竟能發揮多大效果，還是一個未知數。

　　在過去的10多年里，年輕人結婚年齡大幅推后、離婚率大幅提高、生育率大幅下降是所有發達國家面臨的普遍現象。城市越大，經濟越發達，這三個現象就越顯著。

　　韓國在全球200多個國家中，生育率排在倒數第一，還是因為年輕人的生存壓力實在過大。

　　韓國整個國家的人口不到5200萬，但首爾都市圈的人口接近2300萬，這意味著將近一半的韓國人擠在一個超級城市圈里生活。

　　城市化的高度發達和人口的高度集中，意味著大量人口爭搶有限的城市資源，而資源的高度集中又加劇了韓國社會的內卷。

　　在首爾，好的學校只有那幾所（公認的頂尖大學是號稱“天空聯盟”的“SKY”，即首爾國立大學（Seoul National University）、高麗大學（Korea University）和延世大學（Yonsei University）），知名的大型企業也只有那么幾個（繞不開三星、現代、SK、LG這些大財團）。

　　這使得每一個孩子從出生的第一天起，就擠在了一條千軍萬馬的獨木橋上，到他進入職場，又要背負起巨大的生活和生存壓力。

　　過去的三年里，首爾房價不斷上漲，今年一季度，首爾的二手房價格居然漲了55%，韓國總統為此三次在電視上向全民道歉。

　　所以，年輕人不是不想結婚，是結不起，不是不想生孩子，是養不起。

　　無論從人口政策還是從人口增長趨勢上來看，中國都和韓國有很大的相似性。

　　1949年新中國成立的時候，全國人口5.4億，那一年全國新生兒數量是1275萬。到50年后的1999年，全國人口已經達到12.5億，比1949年增加了一倍多。那一年，全國出生人口為1827萬。

　　2003年到2013年間，我國的出生人口在1600萬左右波動。但是到剛剛過去的2020年，全國的新生兒數量已經降到1003萬左右，比1949年還少了250萬。

　　在中國的超級城市，“首爾現象”也早已上演。北京、上海這兩個超大型城市的總和生育率在第六次人口普查中已經跌破了1。

　　所以談到首爾的年輕人結不起婚、養不起娃，生活在北京、上海、深圳這些大城市的年輕朋友，恐怕也是心有戚戚。

　　目前第七次人口普查的結果還沒有公布，但是從一些地方披露的數據，我們可以獲得一個比較明確的感受。

　　比如根據北京市衛健委信息中心的統計數據，北京市2020年戶籍人口出生數量僅有約10萬人，比2019年下降了24.3%，創下了十年來的新低。

　　毫無疑問，少子化這頭灰犀牛，正在加速向我們奔來。

　　如何鼓勵年輕人生育，已經成為今天和未來相當長時間里，一個極具挑戰性的政策課題。

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責任編輯：李思陽