高端顯卡爭奪戰

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  原標題:高端顯卡爭奪戰

  每經記者 劉玲    每經編輯 魏官紅      

  “幾十張顯卡剛到倉庫,就直接被四川的礦場老板掃走了。”2月底,深圳華強北賽格市場四樓的老板王芝(化名)向《每日經濟新聞》記者感慨道。王芝賣出的這批顯卡是RTX 3070,系高端游戲顯卡,價格為8500元/張,雖較官方指導價翻了一番,但仍從去年下半年缺貨至今。

  虛擬貨幣行情火爆之下,英偉達的游戲顯卡成為了PC端游戲玩家,特別是DIY玩家和“礦工”爭奪的稀缺品。礦工瘋狂掃貨,顯卡價格水漲船高,市場陷入一“卡”難求的局面,這也激怒了游戲玩家。

  英偉達方面頗為無奈,雖然不想錯過虛擬貨幣暴漲的紅利,但對于一半收入來自游戲業務的英偉達來說,游戲玩家才是其忠實用戶。因此,英偉達不得不“祭出”兩大措施,以安撫游戲玩家的情緒。第一,英偉達宣布,將限制2月25日正式發售的ForceRTX 3060的挖礦能力,以“勸退”礦工購買該款顯卡;第二,公司推出一系列專業礦卡,試圖將礦工從游戲玩家的賽道上挪走。

視覺中國圖視覺中國圖

  高端顯卡為何被盯上

  顯卡(特指獨立顯卡),即顯示適配器,主要作用是控制電腦的圖形輸出,負責將CPU送來的影像數據處理成顯示器認識的格式,再送到顯示器形成圖像,常用于視頻剪輯和游戲等。

  通俗來講,顯卡主要完成由CPU派發的重復而簡單的任務。而挖礦,便是利用芯片進行一個與隨機數相關的計算,得出答案后以此換取虛擬幣獎勵,而這種計算也具有重復且不復雜的特性。顯卡與挖礦算法的“求解”需求不謀而合,是很好的挖礦工具。

  目前來看,顯卡主要用于開采以太坊(ETH)。不同于比特幣,在以太坊的挖礦過程中,會產生一個DAG文件,該文件需要一直被調用,因此必須有專門的存儲空間放置。此外,在所有GPU(圖像處理器)可開采的虛擬貨幣中,以太坊的挖礦ROI(投資回報率)是最高的。

  不過,自從2016年6月份引入Dagger- Hashimoto算法以來,以太坊的DAG大小以每年約520MB的速度增大,目前已增至4GB。所以,以4GB為分界線,顯存大于4GB的高性能顯卡,基本上都被用于挖礦。

  事實上,英偉達制造的GPU原本主打電子游戲市場,被加工為顯卡,再進一步使用于游戲主機或游戲筆記本電腦,屬于市場中的高端游戲硬件。

  去年9月2日,英偉達召開線上發布會,正式發布消費級顯卡GeForceRTX 30系列,包括RTX 3070、RTX3080、RTX 3090,在性能方面全方位吊打20系列,并且宣傳加量不加價,游戲玩家們大喊“真香”。

  然而,2020年11月以來,虛擬貨幣開啟了高歌猛進的上漲趨勢,比特幣從15000美元暴漲至61800美元;以太坊的價格也從380美元左右,一路上漲至2月20日的最高價2040美元,上漲逾4倍。

  誘人的收益之下,礦工們開始瘋狂掃貨高端游戲顯卡,RTX 30系列顯卡價格水漲船高,并且陷入了一“卡”難求的缺貨狀態。不僅如此,二手市場的舊顯卡,也被“饑不擇食”的礦工一掃而空。

  不管是在購物平臺上、品牌商官網,還是電腦配件城,都難覓RTX 30系列的身影。顯卡缺貨的情況,從去年下半年一直持續到現在。

  有意思的是,礦工還盯上了網吧的閑置電腦。黑龍江省牡丹江市一家網吧的老板徐天(化名)向《每日經濟新聞》記者透露,“在2020年12月東北疫情防控期間,政府方面要求網吧一人隔一個空位坐。因此,一百多臺電腦的網吧,每天最多只有五十多臺開放。后來,就有人推薦用閑置電腦挖以太坊。”

  徐天稱,其網吧電腦搭載的是1080顯卡,目前有50多臺電腦在挖礦,起初(2020年12月)一臺電腦每天的收益大約30元。而網吧每臺電腦的上網費是4元/小時,挖礦收益相當于每臺電腦租用7個多小時。不過,隨著全網算力不斷增加,最近一個半月,其電腦的挖礦收益下滑了30%。

  顯卡已成為賣方市場

  為了進一步了解顯卡市場現狀,近日,《每日經濟新聞》記者走訪了華強北賽格市場,以設計公司需組裝數十臺高性能電腦為由,尋購RTX3070、RTX 3080顯卡。但是,整個賽格市場逛下來,上述顯卡基本為缺貨狀態,僅一兩家商鋪有幾張。

  “你要幾張(顯卡)?出不到那個價格,可能就不會賣給你。RTX 3070有是有,但是不多,需要你能馬上確定并付款。”賽格市場三樓,一家電腦配件商鋪的老板李文(化名)向記者說道。

  供需嚴重失衡之下,顯卡顯然成為了賣方市場。李文告訴記者,RTX 30系列顯卡一天個價,目前RTX 3070的報價為8500元,只有3張,不議價,馬上付款就可以發貨,如果想逛一圈下來再考慮,可能就被賣掉了。

  對于顯卡賣家來說,他們更偏好礦工買家,礦工買家“財大氣粗”,幾百片的顯卡打包買走,訂貨付款爽快,并且可能成為長期穩定的客戶。

  “幾十張顯卡剛到倉庫,就直接被四川的礦場老板掃走了。”王芝邊說邊向記者展示了其與四川礦場老板多次交易的聊天記錄,以及已發出的一批顯卡的照片,“而對于裝機的人來說,不僅顯卡成本翻倍,還買不到。”

  王芝還告訴記者,目前來賽格市場尋找RTX 3070、RTX 3080顯卡的,80%以上都是挖礦的。在與記者溝通時,一位來自伊朗的買家操著不太標準的漢語,詢問是否有RTX 3080,王芝回復道,只有一張,價格是13500元。

  按照華強北賽格市場的報價,RTX 3070價格基本為8500元,而該型號的官方指導價為3899元起,較起步指導價貴了4600多元,現價為起步指導價的2倍多;RTX 3080的報價為1.35萬元,官方指導價則為8500元起。

  對比以太坊,去年11月至今,其價格已上漲超4倍。因此,雖然顯卡價格上漲了近1倍,挖礦的收益仍然非常可觀。而對于游戲玩家來說,一張顯卡需要八九千元上萬元,并不是大多數人能承受的。

  在資本的裹挾之下,礦工和游戲玩家的對峙,就如同大象和螞蟻,實力懸殊。

  對于礦工來說,挖礦的ROI是購買顯卡的決定因素,在綜合考慮了GPU的哈希率、電費成本、硬件投入成本后,如果以太坊價格夠高,就會形成相當可觀的ROI,這將導致他們義無反顧地購買GPU,畢竟算力直接決定收益。

  《每日經濟新聞》記者了解到,每臺顯卡礦機一般都會內置6至10張顯卡,類似家用臺式機,只是沒有顯示器。3月8日,“幣印礦池”平臺數據顯示,RTX 3080 8卡(算力/實測功耗:760M/2000W),每天以太坊凈收益為474.54元,是目前日收益最高的以太坊挖礦設備。

  所謂RTX 3080 8卡,就是由8張RTX 3080組成的挖礦設備。以13500元/張的價格計算,一臺RTX3080 8卡礦機的成本為10.8萬元。不考慮全網算力增加的情況下,一臺RTX 3080 8卡礦機需要挖228天回本。一般來說,回本周期在一年以內,礦工是能夠接受的,而若幣價上漲,回本周期將縮短,反之則將拉長。

  對于記者“設計公司要組裝一些高性能電腦,需要十幾張RTX 3070、RTX3080顯卡”的訴求,王芝坦言,“目前顯卡缺貨嚴重,實在沒辦法湊夠十幾片”。

  不過,王芝建議,若是設計公司需要組裝電腦,可以選擇其他型號的顯卡,避開 RTX 30系列,換成專業繪圖顯卡或2060、P1000、P2000等,這樣繪圖性能好,價格還不貴。目前價格暴漲的重災區,還只是礦工熱捧的RTX 30系列。

  “以前因為專業繪圖顯卡比游戲顯卡貴,我們一般給客戶推薦游戲卡。但是現在反過來了,現在做圖形處理、設計的有裝機需求,我們都改成推薦圖形卡。”王芝告訴記者,“圖形卡的話,專業性比較強,而游戲卡的綜合性能更強。”

  在RTX 30系列產品價格翻倍的情況下,設計公司可以選擇專業圖形顯卡。而對于游戲(DIY)玩家來說,高性能顯卡是剛需,不存在替代品,漲價和缺貨直接影響到了他們。許多游戲玩家在社交平臺表達顯卡被礦工卷走的憤怒,有的則在英偉達官方平臺留言,要求限制挖礦。

  英偉達開始限制挖礦?

  對于近一半收入來自游戲業務的英偉達來說,游戲玩家們可謂是其忠實用戶。因此,在礦工與游戲玩家的顯卡爭奪戰中,英偉達不得不采取措施限制挖礦,以保護游戲玩家的利益。

  2月19日,GeForce部門營銷主管Matt Wuebbling在公司官網發布了題為“GeForce Is Made for Gaming, CMP Is Made to Mine”的博文,大意為“GeForce屬于玩家,CMP為挖礦而生”。其中提到了英偉達將推行的兩大限制挖礦的措施。

  第一,針對2月25日正式發售的GeForceRTX 3060,將在該款顯卡的軟件驅動程序中,設計以太坊挖礦算法的檢測,使其哈希率(加密貨幣挖掘效率)減半,保證該顯卡最終能到游戲玩家手中。

  第二,英偉達新開了一條名叫CMP(即加密貨幣挖礦處理器)的產品線,專門用于虛擬貨幣挖礦。CMP被閹割掉了視頻輸出接口,其核心構架也與常規顯卡不同,更適用于挖礦而非正常的圖形處理。

  一直以來,60系顯卡都是DIY市場的“甜品卡”,定位于“中等價格獲得基本夠用的中端性能”,是大多數玩家的選擇。隨著RTX 3060顯卡發售時間愈來愈近,英偉達官方宣布將在2月26日元宵節晚上,舉辦抖音直播活動。

  值得一提的是,新發售的RTX3060顯卡,在直播間的價格為2499元。如此誘人的價格,讓直播未播先火,玩家們摩拳擦掌,等待在直播間搶到低價的“甜品卡”RTX 3060。

  但是,直播當晚,RTX 3060顯卡并未因限制了挖礦算力而更好購得。記者在抖音平臺搜索發現,許多數碼博主紛紛吐槽這是英偉達的“耍猴之夜”“腳本之夜”。

  一位博主直言,“這就是人機大戰,我就是那個純純牛馬過去湊人頭了。”

  在全球GPU缺貨的背景下,英偉達業績再創新高。2月24日,英偉達公布的2021財年第四季度和全年財報顯示,第四季度營收50億美元,同比增長61%,連續四個季度收入創下歷史新高;全年營收166.75億美元,凈利潤達43.32億美元,均同比增長50%以上。

  值得一提的是,在第四季度的業績中,英偉達的游戲業務貢獻了25億美元的營收,占比達到一半。

  英偉達CEO黃仁勛表示,去年發布的RTX 30系列GPU 需求令人難以置信,隨著光線追蹤、深度學習超高采樣(DLSS)技術與AI 需求提高,游戲GPU系列已經開始進入主要升級周期。

  挖礦熱潮之下,高性能游戲顯卡不斷流入礦場。因此,市場對到底有多少GPU產品流向了虛擬貨幣的“礦場”頗為好奇。

  在財報發布后的業績會上,分析師們也對此進行了追問。英偉達CFO Colette Kress承認:最后一個季度中,約有1億~3億美元的銷售額來自“礦工”;預計在2~4月的新一財年第一季度中,仍會有約5000萬美元的銷售額來自“礦工”。

  游戲玩家、礦工難兼顧

  流向“礦場”的顯卡產品數量到底有多少?其實各方都難以知曉。以華強北賽格廣場的顯卡經銷商為例,他們從不同的品牌商處拿貨,誰也不清楚二次銷售的買家是礦工還是游戲玩家。

  此外,Colette Kress公開稱,2021財年第四季度,無論是否有礦潮來臨,結果都可能是一樣的,因為其供應受到限制。換句話說,英偉達方面做的蛋糕就這么大,不管有沒有礦工買,都是不愁賣的。

  這其實反映了公司的真實想法,無論是供貨給礦工還是游戲玩家,只要有錢賺就行。但問題的關鍵在于,礦工買的“蛋糕”多了,游戲玩家就“吃不飽”了。玩家“吃不飽”,就會轉去別家買。

  所以,從英偉達上述兩個措施來看,他并不想作取舍,礦工和游戲玩家,都想要。

  從外部因素來看,近年來,AMD在芯片領域不斷取得新進展,若英偉達不出手限制挖礦,其高性能的游戲顯卡將會逐漸淪為礦卡。那么,游戲玩家的市場份額或許會被AMD搶走,英偉達渠道掌控能力將會被削弱。其次,虛擬貨幣價格日益攀升,英偉達也并不想錯過這波紅利。

  英偉達推出專業礦卡,礦工是否買賬?

  在礦工與游戲玩家的顯卡爭奪戰中,英偉達祭出兩大措施,試圖將礦工從游戲玩家的賽道上挪走。而對于英偉達推出的專業礦卡,礦工會不會買賬?

  《每日經濟新聞》記者了解到,市面上除了顯卡,能挖以太坊的還有專業礦機。例如礦機生廠商芯動科技生產的A9、A10、A10 Pro礦機,比特大陸生產的螞蟻E3礦機等。

  不過,和顯卡一樣,以太坊礦機也很少。“以太坊礦機有是有,但是非常稀缺,比如A10 Pro,現在整個華強北礦業總共才十幾臺,而且價格非常貴。”華強北礦機商陳力(化名)告訴記者。

  陳力所說的A10 Pro,是芯動科技在去年下半年發售的以太坊礦機,彼時發售價約3萬元,今年一月份發貨時,價格上漲到6.2萬余元。如今到了3月,A10 Pro的價格已攀升至12萬余元,翻了兩番。

  幣印礦池數據顯示,3月8日芯動A10 Pro(算力/實測功耗:720M/1300W)的以太坊凈收益為452.84元。若按照一臺A10 Pro的價格為12萬元計算,回本周期約為265天。

  上文曾提到,RTX 3080 8卡的日凈收益為474.54元,回本周期約為228天,比芯動A10 Pro的回本周期要短1個月。

  另外,專業礦機只具有挖礦的單一屬性,一旦發生礦難(幣價暴跌),礦機只能淪為廢品。回望歷史,在2018年底的礦難中,比特幣價格跌至4000美元左右,挖礦收益無法覆蓋成本,不少中小型礦場支撐不下去,只能折價甩賣礦機,此前售價高達兩萬元一臺的礦機,甩賣時只要1000多元。甚至,有近80%的礦機被當廢品按斤處理。

  對比之下,顯卡的抗風險能力更強。若發生礦難,顯卡還能在二手市場轉賣“回血”。所以,礦工對顯卡的接受程度要比專業礦卡高得多。

  因此,對于英偉達推出的專業礦卡,礦工是否買賬仍是個問題。

  從英偉達曝光的消息來看,CMP HX系列的礦卡分為四個型號,算力也從26MH/s逐步提升到最高86MH/s。

  英偉達表示,CMP HX系列是“純粹為挖礦服務”的計算卡,不進行圖形處理,專為加密貨幣挖礦優化以達到最佳挖礦性能和效率。CPM不符合GeForce GPU的規格要求,因此并不影響玩家獲得GeForce GPU。

  也就是說,CMP HX系列和其他的專業礦機一樣,礦難來臨時,可能也只能淪為礦渣,無法在二手市場賣一個好價錢。GPU缺貨或持續至明年

  在全球新冠疫情的影響下,去年下半年開始,8英寸晶圓、12英寸晶圓陸續出現產能緊張而不斷漲價,并且逐漸波及整個半導體供應鏈,晶圓漲、PCB板漲、封測漲、芯片漲……全球芯片產業都陷入缺貨、漲價的困局中。

  此前汽車芯片缺貨尚未平息,手機芯片短缺、電子元器件短缺等狀況又層出不窮。小米中國區總裁盧偉冰曾在微博上稱,“今年芯片缺貨,不是缺,而是極缺。今年不是一般的缺芯,因此也不敢立下Flag了,不敢承諾今年手機會不缺貨。”

  GPU目前有多缺貨呢?摩根大通分析師Harlan Sur在3月初分析稱,GPU缺貨的情況可能會持續到2022年。

  Harlan Sur表示,目前全球對于芯片的需求一直比產能高10%~30%,芯片代工廠需要花費3個至4個季度才能使產能明顯提高,芯片封裝、運輸以及生產還需要1個至2個季度的時間,因此最終到消費者手中需要1年的時間。

  AMD總裁兼首席執行官蘇姿豐在今年1月底也公開表示,GPU市場確實需要進一步提高整體產能水平,今年上半年將處于短缺狀態。

  對于缺貨的原因,除了晶圓廠8寸晶圓產能下降、臺積電全線滿載等,蘇姿豐還指出,封裝廠的交貨能力不足同樣影響消費級CPU、GPU以及其他芯片的供應。

  在GPU供應緊張、疊加宅經濟迅速發展的大環境下,消費市場的顯卡本就供不應求。而挖礦熱潮洶涌,手握資本的礦工們瘋狂掃貨,大量游戲顯卡流入了挖礦市場。并且,專業礦機所需的ASIC芯片也由臺積電等廠商代工,一定程度上擠壓了其他消費電子的產能。

  3月11日,金融經濟學家Alex de Vries也發文表示,由于“挖礦”設備需要長期高負荷運轉,其壽命普遍較短。隨著比特幣暴漲,會有許多人不斷加大“挖礦”投入,而這將進一步加劇當前全球芯片短缺的情況,甚至最終會導致汽車、電腦、手機等產品的大缺貨、漲價潮。

  值得一提的是,挖礦還是一個高耗能的產業。此前,劍橋研究人員公布的比特幣耗電指數顯示,如果把比特幣視作一個國家,它將位列全球耗電量最大的前30國之一,比特幣挖礦的年耗電量大約是121.36太瓦時(1太瓦時為10億千瓦時)。這一數字已經超過阿根廷、荷蘭、阿聯酋的耗電量,并預計很快會超過挪威。

  實際上,“虛擬貨幣是否有價值?”“大量資源投入挖礦是否值得?”外界爭議已久。

  有人認為,到目前為止,虛擬貨幣在其他方面所擁有的價值并未真正實現,消耗大量芯片、電力、人力等社會資源去追捧比特幣等虛擬貨幣,并不值得。

  但也有人認為,虛擬貨幣受到追捧的部分原因是其在底層設計上體現出的新型技術思想,即區塊鏈技術,它具有去中心化、信息不可篡改、匿名等特點,顛覆了傳統的貨幣體系。特斯拉、PayPal等企業都開始接受比特幣作為支付手段,比特幣等主流虛擬貨幣越來越受到認可。

  記者手記

  大量資源投入挖礦是否值得?

  2017年以來,比特幣、以太坊等主流虛擬貨幣經歷了三次暴漲行情。

  而2020年11月至今的這一次,來得更加洶涌和澎湃。這次的暴漲行情,讓瘋狂的礦工們不再滿足于專業礦機,還盯上了高端游戲顯卡。礦工們瘋狂掃貨之下,顯卡價格翻倍,華強北一“卡”難求。

  在采訪顯卡商家的過程中,王芝說的一句話讓記者印象深刻。她將四川礦場主需要的一批顯卡發出后,留下了兩片華碩RTX 3070猛禽,她說:“三線小品牌的顯卡他們拿去挖挖就行了,猛禽性能這么好的顯卡,我真的不舍得賣給他們,拿去挖礦太糟蹋了。”

  如此看來,對于“虛擬貨幣是否有價值?”這一問題,連華強北商家也說不上來。

  而這股“熱錢”還將持續多久,或許只能留給時間來解答。

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責任編輯:王婷

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