文/新浪財經意見領袖專欄(微信公眾號kopleader)機構專欄紐約金融論壇 作者 王劍(紐約經濟論壇專欄作家)
先是偶然交換(跳蚤市場),而后發現商機,開始商業。淘寶就是把人類貿易活動的起源又在網絡上演繹了一遍。阿里不是一個“壞孩子”、“顛覆者”,我認為這是過度解讀的。它沒那么壞,它只是人類的歷史。
淘寶的十多年,就是一部人類經濟史。
我們從淘寶網[微博]成立的2003年說起。而此前,成立于1999年的阿里巴巴[微博](B2B)已經運作了4年左右,并于2002年開始盈利。當時阿里巴巴并不出名,據當時做外貿的朋友說,國內貿易會使用阿里巴巴,但對外貿易則用另外一家更大的B2B網站。
當時網絡業正從1999年第一次網絡泡沫崩潰中復蘇,大家正在熱烈地討論和實踐電子商務。在校園中,我和很多同學一樣,辦網站,并嘗試在網站上賣東西。當時網絡信用環境并沒有大家想象的那么差,你做個網站,擺出商品、價格和聯系方式,別人搜索到了,就會來詢問,談好了就直接匯款過來(我于2000年的第一筆網上購物也是通過郵政匯款,購買了張雨生1992年的《大海》專輯大陸引進版正版磁帶,當時銀行匯款都還沒普及)。我們收到款后,就把東西寄過去。很多人還是愿意給遠方的陌生賣家匯款的,但更多人可能覺得這樣有風險,所以不愿意網上購物。
除自建網站外,當時也已經開始使用易趣網這樣的C2C平臺,一般使用拍賣的形式,但易趣網向交易雙方收費,因此在國內熱度不高。
一、從偶然交換到貿易
2003年淘寶成立時,由于有易趣的使用經驗,我馬上就認識到這是一個易趣的山寨版,并且是免費版。于是便在淘寶注冊了店鋪,在上面又買又賣。由于當時我已經有三年網購和網售經驗,因此了解什么樣的東西可以上網買,以及什么樣的東西適合上網賣。
最初,沒有支付寶[微博],大家的支付方式和開始時一樣,買方直接向賣方匯款。這當然是有很高風險的,很多人不敢這樣輕率地匯款。為此,淘寶設計了支付寶,先由買方將貨款支付給支付寶,買方收到貨后再確認收貨,賣方才收到貨款。這一“信用中介”功能是里程碑式的,交易活動多起來了。
但其實有一點需要注意,即跳蚤市場和商業市場的區別。易趣的基本定位是跳蚤市場(雙方把自己不用的東西拿上面交易,目的是處置閑置物品,這不是一個嚴格意義的商業市場,商業市場的目的是賺取利潤)。淘寶一開始的定位是什么現在無從考證,但至少在成立之初也是跳蚤市場,在上面能夠買到很多大家擺上來的稀罕物品,包括我現在收藏著的很多絕版唱片和書籍,都是當時在淘寶獲取的。而我自己有些不再需要的書籍唱片乃至其他用品,也在上面變賣了。
再后來,我發現學校書攤有很低折扣的正版書籍(是印刷廠的次品,大書店不要的,書攤上三折左右在賣),外地買不到,我加個差價,按六七折放到淘寶上也會有很多人買(當時當當網[微博]賣書在九折左右)。因此,我的店鋪已經慢慢從跳蚤市場,逐漸有了商業市場的味道。同時,我發現淘寶上非跳蚤性質的店也漸漸增多了。
講到這里,精通人類經濟史的朋友或許能夠聯想到,人類的貿易活動也是這樣,有一個從偶然交換到為利潤而交換的過程。最初,人類生產了只夠自己使用的物品,比如河姆渡人燒制陶器,用來煮肉吃。后來,生產有些富余,陶器多出來幾只,有些多余,就拿去和別人換自己剛好緊缺的物件,于是有了偶然的交換行為。
再后來,有的人發現自己做的這些陶器很受歡迎,而別人做不了,他們也喜歡自己做的陶器,于是地也不種了專門做陶器,拿出去換回自己所需的衣食等物品。于是,以利潤(起初是以實物形式表現的利潤)為目的的交換便產生了。這便是商業的起源。交換行為越來越多后,物物交換顯得麻煩,作為一般等價物的貨幣就出現了。
這一過程,和淘寶幾乎一模一樣,先是偶然交換(跳蚤市場),而后發現商機,開始商業。淘寶就是把人類貿易活動的起源又在網絡上演繹了一遍。當然,貨幣起源這個環節不用重演了,因為貨幣現成的。后面我們還會看到,淘寶還會重新演繹一遍人類金融活動的起源。
然后,不出意料之外,淘寶最終更進一步,成為商業市場,即大家是為了獲取利潤而在上面做生意(不再是跳蚤市場)。這大幅受益于阿里巴巴此前的運作經驗,從而使淘寶不會局限于做一個跳蚤市場。換言之,淘寶是一個義烏小商品市場的網絡版。這其實是淘寶一個很關鍵的質變,從此它走上了和易趣截然不同的路徑,成為一個網絡版的小商品城。
淘寶(后來又有了天貓[微博]。天貓雖然聲稱B2C,但一開始也是小微企業2C,所以和C2C區別并不大)將C2C模式發揮到了極致,交易規模慢慢變大。原本我們這些電子商務的早期實踐者,最終被職業賣家所替代。也就是說,阿里系統里匯集了大量的職業賣家,他們在上面售賣商品,并以此為生。不知不覺,這個群體如此之大(再加上上下游,比如淘女郎也就是模特、店鋪設計員、快遞員等就業形式),以至于阿里成為了解決就業的大功臣。
二、從貿易到金融
隨著貿易的發展,伴隨著大量現金的流進流出。這時候,總會有生意好的人,存下大量現金,產生理財需求。而又有人想借錢進貨,擴大生意,于是有信貸需求。而匯兌行為,又會使匯付服務商(就是支付寶)手中沉淀下大量現金,可供出借。
熟悉近代金融史的朋友已經聯想到了,這便是意大利等處近代銀行業的起源。佛羅倫薩的商人需要向海外匯款,或兌換貨幣,而坐在河邊板凳(意大利語banca,而后演變為英語bank)上的商人提供這些服務,最后他們自己手上沉淀下很多在途資金。后來他們發現這些沉淀資金雖然每天有進有出,但最終的余額是穩定的,于是他們將這些錢借給商人(他們拿去做生意),并賺取利息。近代銀行于是誕生。
只可惜,支付寶雖然有大量的沉淀資金,但監管辦法規定不能拿去放貸(而要托管在銀行),因此支付寶最終沒能直接變成銀行。但是商人們的信貸需求、理財需求是存在的,于是阿里自己拿錢出來,開辦了阿里小貸公司,給他們放貸款(商戶們的歷史交易記錄足以用來證明其資信水平)。同時收購了基金公司,開辦了余額寶[微博](貨幣基金)業務,提供理財服務。因此,阿里金融成型,這也是對人類近代金融起源的一次網絡重演。
講到這里,其實只是把淘寶十多年的歷程解讀了一遍,我們最終的結論:阿里的歷程,只是人類活動在網絡上的重演。因為比起現實世界,我們多出來一個網絡虛擬世界,因此現實中的歷史又重演了一次。我相信,歷史選擇阿里是有偶然性,但沒有阿里,也會有其他人來承擔這一角色,這是歷史的必然性。歷史總是偶然性與必然性的結合。
所以阿里不是一個“壞孩子”、“顛覆者”,我認為這是過度解讀的。它沒那么壞,它只是人類的歷史。
三、小結:兩次重演與銀行問世
首先,我們先看第一次重演,即對商業貿易起源的重演。這次重演,其實就是義烏小商品模式的網絡版。義烏模式,剛剛成立之時,也背負著“假貨”、“逃稅”兩個標簽。這和如今的阿里一模一樣。我只能說這有其規律性,不必過度譴責阿里。當然,我也知道必然會譴責阿里,正如當年質疑義烏一樣。怎么辦?打假是肯定要做的,義烏溫州這些市場前沿地區都經歷過打假的過程,積極配合打假就對了(而不必非得證明自己有理,表明自己無辜),不必要上綱上線。至于逃稅,這也是事實,不必否認。但我也不贊成國家就得馬上征稅,因為國家出于支持小微的目的,暫不課稅也是合理的。當然,這會對線下商戶是相對不公平的,這個問題另想辦法。
其次,再看第二次重演,也就是由貿易衍生出金融。當前的爭議,是在于阿里金融是否會顛覆傳統金融。對于這一點,我覺得更是無中生有。有可預見未來內,阿里金融依然定位于自身的客戶群體,比如這些網絡商戶。阿里通過分析網絡商戶們的歷史交易數據,來為他們提供信貸服務,皆大歡喜(據了解,目前阿里小貸的資產質量還是不錯的)。這些商戶根本就不是傳統銀行業的覆蓋范圍。
所以,阿里金融與傳統銀行,客戶定位截然不同(至少信貸領域是這樣),阿里金融彌補了傳統銀行的空缺,是好事,為何有沖突?至于余額寶,則是因為其誕生于錢荒時期,收益率超高,因此吸引了大批客戶。放到平時,大家收益率相近時,也就沒那么大吸引力了,所以說余額寶分流存款也是危言聳聽(存款分流確有其事,其實是歷史規律,銀行行業轉型中的正常現象,有沒有余額寶都是一樣)。
而在我國現階段,銀行業仍然是金融的主要子行業。所以,從開辦金融,到開辦銀行,也是順理成章的事。目前來看,浙江網商銀行商業模式還不是太清晰,我們只知道她會基于阿里掌握的大數據發放貸款,支持網絡商戶和消費者。至于存款怎么來,尚未有清晰結論。不過,存貸比已經取消,實在沒存款還可以向其他銀行“批發”資金用于放貸。阿里體系每年超過1.7萬億元的電商交易額(以及其他數據),為浙江網商銀行提供了廣闊的業務空間。
在此浙江網商銀行開業之時,我們給予良好的祝愿,希望她能夠成為一家人民的銀行、偉大的銀行。
(本文作者介紹:以紐約為支點,全球線上線下互動,推動金融學術交流,加強金融經驗分享,培養金融創業人才,實現金融商務合作。 )
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