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作者: 彭海斌
[ 2022年的3月,高通以14億美元價格完成對芯片設計公司Nuvia的收購,后者由蘋果公司芯片業務的前高管成立。 ]
高通再度沖擊個人電腦處理器市場。
10月25日,高通公司在驍龍峰會上推出驍龍X Elite處理器。這是驍龍X系列的第一款處理器,該系列面向個人電腦市場。會上,高通CEO安蒙將這款芯片與英特爾、蘋果的產品做了性能對標。在全球手機市場,高通處理器占據優勢地位,現在它再度跨界,目標是拿走英特爾和AMD在電腦處理器市場的份額。
這不容易。
“勢必比較辛苦”
安蒙表示,高通設計一款個人電腦處理器的終極目標,是為行業設立新的標桿,為Windows PC帶來更好的性能表現。
高通此前也推出過針對個人電腦市場的處理器,但沒有掀起太大波瀾。今年高通重新命名其電腦處理器為驍龍X系列,是一次重新出發。
“高通決定把它重新命名,跟原有手機市場芯片做一個區分,其實也是跟大家說:我現在非常重視這一塊,要把這一塊單獨拿出來做成一個產品系列了。”Counterpoint高級分析師李京運對第一財經記者說。
這款驍龍X Elite的核心技術團隊來自Nuvia,而它本可以更早面世的。
驍龍X Elite是基于Arm架構。但去年,高通和Arm公司打起了官司。2022年的3月,高通以14億美元價格完成對芯片設計公司Nuvia的收購,后者由蘋果公司芯片業務的前高管成立。但后來Arm起訴了高通,稱其收購Nuvia后,“濫用”了Arm對Nuvia的知識產權授權。隨后,高通對Arm進行了反訴。
來回拉鋸的官司影響了芯片推出進程。“因為訴訟的關系,又有一些技術上的問題可能還沒有非常完美(解決)。”李京運表示,本應去年推出的芯片,拖延到了今年?!半m然晚到,但終究會到來的,是高通也要做AI PC了。”
這款芯片意在x86架構處理器市場打開突破口,此前已經這么做的一家公司是蘋果。蘋果公司有廣泛的產品線,其手機芯片是基于Arm架構,電腦處理器同樣如此。
高通這款芯片打開市場的難度更高一些,它畢竟沒有蘋果龐大的終端產品線。高通X系列能否獲得市場認可,很大程度上取決于能否提供有別于英特爾和AMD產品的差異化性能,也要看聯想、惠普以及戴爾等電腦制造大廠如何選擇。
“它比行業領先的x86 CPU都要更快”,安蒙將這款芯片與英特爾產品性能做了對比。安蒙稱,其單線程性能超過了專為高性能游戲終端而設計的酷睿i9-13980HX處理器;在實現相同性能的情況下,驍龍X Elite能耗可以降低70%。
這款芯片有望出現在聯想集團下一代PC上。
聯想此前已經與高通有過合作。它曾在2022年2月推出首款使用Arm處理器的ThinkPad X13s,搭載了高通驍龍8cx芯片,這款產品京東目前售價7999元。不過,Thinkpad京東官方自營旗艦店里,這款電腦銷售量100+,不及同一價格區間、搭載英特爾處理器的Thinkpad X13。
高通是手機處理器的主導企業,中國的小米、OPPO以及vivo、韓國三星手機均是其大客戶。但近年來手機市場低迷,2022年全年以及2023年第一季度,全球智能手機出貨量下滑超過兩位數。這超出了高通對手機市場的預期,今年第二財季,高通收入下滑17%,凈利潤下降了42%。
“手機市場的下滑程度明顯大過PC市場?!崩罹┻\表示,“PC以銷售數字來看,沒有手機市場這么大;但如果看產值,PC市場是不可忽略的一塊?!?/p>
對于英特爾以及AMD而言,筆記本電腦是存量市場;對于高通來說,任何可以切割出來的蛋糕都意味著增量。
“高通相對于Intel、相對于AMD沒有一個非常有利的市占,它現在踏進去也是必須去搶別人的市場,而不是找到一塊新的藍海?!崩罹┻\預計,高通接下來與英特爾、AMD的競爭“勢必比較辛苦”。
人工智能變量
個人電腦市場2022年的低潮,延續到2023年第一季度。直到第二季度,庫存消化告一段落,終端需求才出現上升苗頭。
“處理器公司都在想先鞏固自己的原有訂單,看下一波的成長動能從什么地方出來。”李京運表示,“包括Intel、AMD、高通,它們現在主要的目標都是朝著AI PC的下一波成長。”
高通將人工智能視為未來PC處理器的性能支柱之一。安蒙在會上表示,AI以及生成式AI正在重新定義PC。這次發布的驍龍X Elite能夠支持130億參數的大語言模型。
英特爾在10月19日披露了其“AI PC加速計劃”。這一計劃旨在連接獨立的硬件供應商和獨立軟件供應商,以圍繞其處理器形成繁盛的AI PC生態。英特爾方面預計,這一計劃“將在2025年前為超過1億臺PC帶來AI特性”。
AMD也已經在其銳龍處理器中內置了AI引擎。通過內置獨立的加速器硬件單元,AMD的銳龍處理器能夠執行音頻、圖像處理等低強度的AI推理任務。
處理器企業爭先恐后發布AI產品,AI短期內難以成為左右市場格局的因素。
“原先Intel就有自己的AI方案,再加AMD,其實高通反而慢一些。我覺得還是要看Intel和AMD,還有新進來的專做AI加速器的廠商怎樣對產品做效能的提升?!崩罹┻\認為,高通與既有的PC服務器廠商“短時間內直接對打,可能還是會有一些弱勢”。
聯想、戴爾以及惠普等幾家公司翹首盼望下一輪換機周期的到來?!八麄兌枷M髂關C市場的烏云過去,整個需求上來之后再推出新產品。”李京運認為,那時候才是下一代PC的對決時刻。
高通方面預計,搭載驍龍X Elite的PC將于2024年年中上市。高通以未知數X命名其處理器,也許明白這款產品的前途還有不確定性。
責任編輯:李桐
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