來源：華爾街見聞

美國最大的核反應堆運營商星牌能源與微軟達成20年協議，同意將該公司計劃重啟的三里島核電站所有發電量出售給微軟，為其電力需求巨大的人工智能數據中心提供能源。分析認為，這一決定標志著AI產業對核能行業的興趣激增，因為隨著AI對電力需求的飆升，越來越多的人關注到核能發電的潛力。

美國最大的核反應堆運營商星牌能源（Constellation Energy）與微軟達成協議，同意將該公司計劃重啟的三里島核電站所有發電量出售給微軟，為其電力需求巨大的人工智能數據中心提供能源。

目前，星牌能源預計將把位于美國賓夕法尼亞州米德爾敦附近的三里島1號反應堆在2028年重新上線，這需經美國核監管委員會的批準，公司還計劃申請將該電廠的運營延長至至少2054年。微軟與星牌能源簽訂的協議為期20年，星牌能源表示，這是該公司有史以來簽署的最大電力購買協議。

該消息導致星牌能源的股票在美股周五早盤交易中最多上漲超過17%。今年以來，其股價已經翻了一倍以上。同時，該消息帶動一眾鈾礦股和能源股飆漲，Vistra一度漲約11.1%，Uranium Energy上漲6.4%；加拿大上市的Cameco一度漲超8.03%，能源燃料股份一度漲超7%，丹尼森礦業一度漲5.58%。

“這一決定是核電作為清潔和可靠能源資源復興的最有力象征，”星牌能源首席執行官喬·多明戈斯（Joe Dominguez）在周五上午的財報電話會議中表示。

科技公司尋找清潔能源 核電成香餑餑

微軟已同意購買該電力為期二十年，但沒有披露財務條款。這是微軟首次為其業務專門獲得100%核能的電廠。

分析認為，購買核能將有助于微軟實現其計劃，即到2025年讓其全球龐大的數據中心網絡全部使用清潔能源。微軟能源副總裁鮑比·霍利斯（Bobby Hollis）在接受媒體采訪時表示，這些核能將用于芝加哥、弗吉尼亞、賓夕法尼亞和俄亥俄等地區的數據中心擴展。

今年早些時候，微軟表示，由于人工智能導致的云計算需求激增，公司的碳中和目標面臨風險。微軟在截至6月30日的財年中資本支出超過500億美元，主要用于擴展數據中心，并計劃在當前財年超過這一數額。而且，隨著科技行業加速發展AI，此前預計稱未來幾十年數據中心的電力需求將激增，可能會給電網帶來壓力。高盛預測，到2030年，數據中心的電力消耗將占美國總電力需求的8%，而目前這一比例為3%。

這一決定標志著AI產業對核能行業的興趣激增，因為隨著AI對電力需求的飆升，越來越多的人關注到核能發電的潛力。在過去的十年里，有十幾個反應堆因面臨來自廉價天然氣和可再生能源的競爭而關閉。但工廠、汽車，尤其是數據中心對電力的需求不斷增長，促使核電站因其能夠全天候提供碳中和電力而重新受到關注。

霍利斯表示，數據中心為核能提供了一個理想的客戶。他說，風能和太陽能的輸出會有波動，而核電站通常是持續運行的，需要一個能夠承接全部電力的客戶，這使得銷售云計算的科技公司成為理想選擇。

“我們全天候運行，他們也全天候運行。”

同時，美國制造業擴張和電動汽車的普及也使電力需求大幅增加。Rystad Energy預測，到本世紀末，僅數據中心和電動汽車就將增加290太瓦時的電力需求，相當于土耳其全國的總消耗量。

目前，科技公司正在尋找核能來滿足這一日益增長的電力需求，同時遵守其氣候目標。今年3月，亞馬遜網絡服務（Amazon Web Services）從Talen Energy購買了一個數據中心園區，該園區將由位于賓夕法尼亞州的薩斯奎哈納核電站供電，這是首個此類交易。甲骨文（Oracle）最近也表示，正在設計一個由三個小型核反應堆供電的數據中心。

另外，在過去十年間經歷了一波反應堆關閉浪潮之后，美國聯邦和州政府對核能行業復興的支持日益增強。三里島將成為美國歷史上第二個恢復運營的核電站，第一個恢復的核電站是位于密歇根州的Palisades核電站，預計將在2025年底恢復運營。

電力若緊張 重啟或提前

三里島核電站1號反應堆于2019年停止運營，主要因為當時核電在經濟上難以與廉價的天然氣和可再生能源競爭。該反應堆與1979年三里島核事故中沒有受到影響，與當時部分熔毀的反應堆是分開的。盡管三里島的反應堆于2019年關閉，Dominguez表示設備仍然處于良好狀態。然而，重新啟動它需要對主要變壓器、渦輪機和冷卻系統進行大量投資，而且公司還需要重新雇傭員工。

星牌能源將把該電廠重新命名為Crane Clean Energy Center，以紀念該公司前母公司首席執行官克里斯·克蘭（Chris Crane），他于今年4月去世。

該核電重啟計劃自2023年初啟動，Constellation開始評估重新啟動反應堆的可行性。今年年初，公司決定推進該項目，并開始與潛在客戶進行洽談。多明戈斯表示，微軟立即表示了興趣。

星牌能源首席財務官丹·埃格斯（Dan Eggers）表示，計劃投資16億美元用于到2028年重啟電廠，包括核燃料，預計美國核監管委員會將在2027年完成對三里島核電站的審查。

“基于我們在電廠許可和監管流程方面的專業知識，以及對密歇根州Palisades核電站重啟的觀察，我們非常有信心能夠將電廠的運營許可權恢復到2019年關閉前的狀態，”埃格斯說。

除了監管部門，美國最大的電網運營商PJM Interconnection也將需要審查三里島對電網的影響，然后核電站才能重啟。埃格斯表示，星牌能源計劃明年向PJM提交電網并網申請。埃格斯表示，如果PJM加快處理，并網請求以應對美國中大西洋地區13個州的電力供應緊張情況，電廠可能會提前重啟。

今年以來，受投資者對發電廠價值的認識逐漸加深影響，Constellation的股票價格已大幅上漲。該公司計劃自行為項目提供資金，而不是尋求州或聯邦的支持。相比之下，Holtec International正在尋求美國能源部和密歇根州約18億美元的資金，以重新啟動其關閉的反應堆。NextEra Energy公司也曾表示考慮重啟其關閉的愛荷華州反應堆，以為數據中心客戶提供能源。但專家表示，除了這三家以外，很少有其他閑置的反應堆適合重新啟動。

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責任編輯：郭明煜