長期以來,中國黃金行業頂著全球生產、消費、進口和加工“四個第一”的名號,這是實力的象征。但近幾年來,隨著印度經濟的高速發展,這個有深厚黃金傳統的國家展現出強大的實力和潛力,在一些時候會撼動中國黃金產業的“四大王座”。
比如從進口量看,在2021年印度就一度成為全球最大的黃金進口國,當時的進口量比中國高了上百噸。不過2023年中國凈進口黃金1420噸,2022年進口量則為1343噸,又再次把印度甩在身后,印度的進口量保持在780噸到1000噸之間。
今年下半年以來,印度的黃金進口量又再次“兇猛”。尤其是7月印度政府在預算中將黃金進口關稅從15%下調至6%后,黃金進口量持續上升。其8月進口了創紀錄的131噸黃金,9月和10月進口量也在90噸以上,11月的進口量更是逼近190噸。光是這4個月的進口量加起來就有大約500噸,達到歷史同期最高。
不過近期有消息稱,印度進口量其實沒那么多,尤其是11月的黃金進口存在重復計算的問題。由于印度海關清關系統正在調整,受此影響印度當月的黃金進口數據可能被高估多達50噸。即使這種情況真的存在,減去重復的部分,8月到11月間的進口量也有450噸左右,這依舊是一個很大的數字。
12月還是印度黃金消費的旺季,進口量也不會少。黃金在印度文化中被視作財富與地位的象征,佩戴和贈送黃金意味著吉祥和美好祝愿。通常在每年的10月至次年1月,杜莎拉節、排燈節等節日,以及婚禮繁忙季,印度民眾對黃金的消費需求會有所增加。按照之前的數據計算,印度今年前11月進口黃金的數量已經趕上甚至超過了2023年全年的總和。近來金價的下行增加了印度金飾市場的購買量,按照當前趨勢,再加上12月的數據,進口量有望接近2021年的水平。
值得注意的是,今年印度黃金進口量的增加,并不是依靠傳統的金飾市場單輪驅動。印度已成為全球第二大金條和金幣市場,今年以來,印度的黃金ETF持倉量也超過14噸,增幅超過三分之一。而且除了民間投資需求外,印度央行也位居全球增持黃金的央行陣營之中。今年印度央行的黃金儲備增加了42噸,是2023年全年購買量的兩倍多。
當然,印度黃金進口量接近2021年已經是了不起的成就,但中國的進口量卻遠比當時要高。即使印度達成當年的成就,今年的進口數據也只是接近中國,而不大可能再次出現反超中國進口量的情況。而照這個趨勢,印度的商務部門又該為龐大的進口赤字發愁了。
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