新中國商業的60年，是一部跌宕起伏、波瀾壯闊的發展史。從計劃經濟體制下商品的極度匱乏，到現在汽車等高檔商品進入城市普通家庭。從1949年的140億元，到1978年的1559億元，再到突破10萬億元大關，中國人的商業生活發生了翻天覆地的巨變，不僅僅是商品的豐富，購物渠道、方式乃至理念都與60年前有著天壤之別。
老百姓購物方式的變遷，也從一個側面反映了新中國商貿流通業發展的進程。從連鎖超市誕生開始，短短60年內，我國歷經了發達國家零售業態150年的滄桑變遷，便利店、折扣店、超市、百貨店、專賣店、購物中心、網上銷售等新老業態均已現身中國。
1949年，新中國建立，沒收了官僚資本主義商業，對私營工商業進行社會主義改造，在全國初步形成了以國營商業為主，以合作商業和個體商業為補充的社會主義商品流通體系。此后，一直到“大躍進”開始之前，中國的商業結構一直是國營商業和集體商業占據主流，個營經濟和個體經濟為輔。
1978年12月，中共中央十一屆三中全會確定對內搞活經濟、對外實行開放政策的總方針。商業，這個曾經是30年前計劃經濟時期管理最為嚴格、計劃特征最為明顯的部門，也是新時期最早啟動改革和實施對外開放的領域。
從新中國成立到1957年，供銷合作社在全國得到迅速發展，形成了一個上下連接、縱橫交錯的全國性流通網絡，不僅成為組織農村商品流通的主渠道，而且成為聯結城鄉、溝通政府與農民的橋梁和紐帶。
1949年9月出席中國人民政治協商會議第一屆全體會議。中華人民共和國建立后，任中央人民政府委員，全國人大常委會副委員長，政協全國委員會副主席，中華全國工商聯合會第一、二、三屆主任委員。
2001年至2002年全國工商聯副主席，江蘇省人大常委會副主任，民建江蘇省委主委、南京市委主委。2002年至2003年2月全國工商聯主席，江蘇省人大常委會副主任。2003年2月至現在全國工商聯主席。
新中國成立后，葉季壯成為中華人民共和國第一任貿易部部長。不久，又任外貿部部長，還先后任政務院財政委員會副主任、國務院財貿辦公室副主任，協助周恩來、陳云、李先念抓財政工作。
“組建商務部的意義在于實現內外貿融合。”當時，剛剛履新的商務部首任部長呂福源在接受媒體采訪時說，面對入世后更激烈的市場競爭，只有加強內貿市場建設，才能更好應對國外的挑戰。
履新一年后的商務部部長陳德銘，無可爭議地將成為今年“最忙最難部長”。從上任的那天起，“內貿”、“出口”、“貿易摩擦”像三座大山壓在陳德銘的心頭。
上海百聯（集團）有限公司于 2003 年 4 月 24 日正式揭牌開業，由上海一百（集團）有限公司、華聯（集團）有限公司、上海友誼（集團）有限公司、上海物資（集團）總公司歸并而成，注資 10 億元。
大潤發是由臺灣潤泰集團于1997年創立的超市品牌，具體由大潤發流通事業股份有限公司負責經營。截至2008年，大潤發在中國大陸開設有101家店，在外資連鎖零售企業中排名第二，僅次于家樂福。
農工商超市有限公司創辦于1994年，是目前中國經營規模最大的連鎖超市公司之一，在全國零售行業中名列前茅。目前，農工商超市集團由農工商超市等8家公司和連鎖經營進修學院組成。
國美電器集團成立于1987年，是中國最大的以家電及消費電子產品零售為主的全國性連鎖企業。在280多個城市擁有直營門店1200多家，旗下擁有國美、永樂、大中、黑天鵝等全國性和區域性家電零售品牌。
是北京及華北地區知名的連鎖超市集團，目前在北京的市場占有率為25%。物美的最早誕生要追溯到1994年12月26日，物美第一家，同時也是北京第一家規范的超市——物美綜合超市翠微店成立。
北京華聯集團投資控股有限公司（簡稱北京華聯集團）是商務部重點扶持的十五家全國大型零售企業之一，也是國際百貨協會唯一中國零售企業會員。北京華聯旗下擁有兩家上市公司和多家控股公司。
湖南湘潭步步高商業連鎖股份公司，主要從事的超市，百貨，電器連鎖經營，現在主要經營范圍為湖南和江西，廣西和貴州正在開發之中。已經在國內A股上市。
蘇寧電器是中國3C（家電、電腦、通訊）家電連鎖零售企業的領先者。截至2007年10月1日，蘇寧電器在中國29個省、直轄市和自治區，250多個城市擁有超過800家連鎖店，員工人數達120000多名。
