經濟學家和美國民眾都在試圖弄清物價、工資和公眾輿論的意義。

　　當地時間4日上午，美國勞工部（Labor Department）公布了2月份非農就業數據。2月季調后非農就業人口錄得增加67.8萬人，為去年7月來最大增幅，高于市場預期；2月失業率3.8%，預估4%。該數據為2020年2月來新低。

　　盡管就業數據強勁，但民意調查顯示，公眾認為美國經濟正走向錯誤的方向。主要的罪魁禍首似乎是通貨膨脹，人們擔心快速上漲的物價將很快使人們的生活變得更糟——即使那些工作崗位的工資也在上漲。

　　有些擔憂可能是杞人憂天。高通脹往往出現在物價和工資都在上漲的時候。上個月，白宮指出，根據三位頂級經濟學家的數據，平均收入，包括人們的工作收入和投資收入，已經超過了通貨膨脹的速度，收入最低的那一半人的收入增長超過了10%。但是人們更容易感受到物價上漲帶來的痛苦，而不是他們鮮少看到的收入。

　　當物價持續上漲而工資停滯不前時，通貨膨脹就成了一個問題。這就是上世紀70年代發生的事情，而且有可能再次發生。疫情期間，供應鏈問題引發了通脹，現在俄烏沖突可能會延長供應鏈問題，推高能源成本。這種持續的通脹可能會開始打擊經濟增長，而經濟增長是薪酬和投資收益的重要基礎因素。

　　盡管如此，諾貝爾經濟學獎得主約瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）昨天宣布，“我們沒有面臨通脹危機。”在自由主義傾向的智庫——經濟與政策研究中心（Center for Economic and Policy Research）主辦的一場小組討論中，他認為，目前的經濟“不太可能出現上世紀70年代那種工資-物價通脹”。

　　政策制定者正動員起來。“人們對通脹不滿，”曾任美國總統奧巴馬高級顧問的經濟學家杰森?弗曼（Jason Furman）表示，“我們應該關心這一點。”拜登總統本周表示，抗擊通脹是他的“首要任務”，美聯儲主席鮑威爾表示，他準備在本月晚些時候提高利率，這是多年來的第一次。美聯儲理事克里斯·沃勒（Chris Waller）最近表示，如果通脹報告和2月份的就業數據顯示“經濟仍然過熱”，他可能會支持更大幅度的加息。

　　一些經濟學家認為政府應該更有創造力，嘗試一些事情，比如付錢給不開車的人，以降低汽油價格。拜登還在本周的國情咨文中表示支持一些價格控制措施。斯蒂格利茨說：“這是一個政治問題”“我們應該努力保護人們免受通貨膨脹的不利影響。”

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責任編輯：王茂樺