科技巨頭醫療項目盈利難 IBM出售沃森健康數據資產

　　作者： 錢童心

　　IBM日前表示，將把該公司著名的沃森健康部門（Watson Health）的醫療數據和分析資產出售給私募股權公司Francisco Partners。

　　這項交易標志著“藍色巨人”正在放棄其在醫療保健領域的雄心，更加聚焦于構建混合云計算的能力。2020年，阿爾文德·克里希納（Arvind Krishna）正式出任IBM公司CEO職位以來，該公司一直在加速云計算方面的投入。

　　IBM轉型AI云計算

　　沃森健康部門于2015年起成為IBM一個獨立運營的業務部門，目標是利用數據幫助醫生、研究人員和保險公司解決醫療保健領域的關鍵問題。

　　IBM軟件部高級副總裁Tom Rosamilia表示：“這項出售明確了IBM的下一步將更加專注于我們基于平臺的混合云和AI戰略，我們還將為醫療保健IT領域的客戶和合作伙伴提供支持。”

　　沃森健康部門的年收入預計約為10億美元，但該部門沒有利潤。在出售該業務后，沃森健康部門目前的管理團隊預計將留在新實體中。IBM稱，該交易預計將于今年二季度完成，并需獲得慣例監管許可。該交易的財務條款未披露。

　　IBM還表示，公司仍將繼續支持沃森的其他項目，例如創建可以與人類辯論的計算機等。此外，IBM的Watson AIOps更新系列，運用人工智能，使企業能夠自動化地對IT異常事件實時進行自我檢測、診斷和響應，可以在任何混合云環境中運行。

　　在克里希納的領導下，IBM一直在努力轉型，云計算和AI是IBM轉型的戰略重點。2018年IBM收購開源軟件提供商紅帽（Red Hat）， 到2020年底，IBM宣布已在混合云平臺投入10億美元。該公司還將IT基礎設施服務部門拆分單獨上市。

　　IBM出售沃森健康部門正處于科技巨頭們加速爭奪醫療保健領域的時點。醫院面臨的一大難題是無法獲得患者日常護理中的關鍵數據。這些數據都散落在第三方的實驗室和專業集團手上，很難去收集。

　　針對這一痛點，如果科技公司能夠通過人工智能、大數據分析等技術來解決這種信息的不對稱，并且發揮“協同性”效應，建立起以患者為中心的醫療生態體系，給到患者評論、存儲和分享醫療信息的工具，將會讓數以萬計的患者得到更好的治療。

　　爭奪數字醫療健康市場

　　2019年，谷歌與美國最大的非營利性衛生系統之一的Ascension建立合作伙伴關系，以收集和分析患者健康數據。

　　新冠大流行以來，人們對數字健康解決方案的需求激增，醫療保健提供者越來越多地使用遠程技術與患者溝通。

　　去年4月，微軟斥資160億美元收購了醫療保健AI開發商Nuance公司，以配合微軟健康云業務。微軟CEO薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）在收購Nuance后表示：“我們看到了醫療領域數字化的快速轉型，人工智能是技術的重中之重，尤其對于醫療保健領域的應用而言。”

　　Nuance與微軟已經合作創建了一種方法，使團隊可以將患者數據與電子病歷中的其他信息集成在一起，這將使臨床醫生可以直接在患者的病歷中自動填充臨床記錄。

　　上個月，甲骨文宣布以283億美元收購醫療保健軟件公司Cerner，該交易將于今年完成，并創下甲骨文有史以來規模最大的一筆收購交易。甲骨文通過將大量健康數據引入其云服務，可以大幅提升其在醫療保健領域的影響力。

　　“沃森健康部門出售傳聞已經有很長一段時間了。”一位軟件科技行業資深人士對第一財經記者表示，“AI在醫療領域的作用非常大，IBM沃森健康多次轉型仍不成功，相比谷歌、微軟甚至甲骨文，并沒有顯現出獨特的優勢。但關鍵還是在于企業可能不能承受持續的虧損。”

　　盡管科技巨頭的醫療健康業務都面臨難以商業化和不盈利的挑戰，谷歌去年也宣布將Google Health部門合并到其他業務部門。但憑借資本市場的繁榮，谷歌、微軟等市值過萬億美元的超級巨頭企業，仍然擁有大量現金流可供支配。

　　過去一年，標普500指數在科技巨頭的推動下漲幅接近30%，微軟和谷歌的市值分別達到2.2萬億美元和1.7萬億美元。但IBM股價沒有上漲，該公司市值目前為1160億美元。

　　針對科技公司醫療項目盈利難的問題，一位跨國醫療企業高管對第一財經記者表示：“數據分享很顯然對于促進科研有著極大的好處，人工智能也創造了一種全新的手段，幫助醫生為病人提供更有效的診療，但問題是科技公司往往并不具有醫療領域的基因。”

　　沃森健康部門出售給私募股權公司，也反映了私募股權交易推動下的全球收購熱潮。Francisco Partners成立20多年來，已投資了400多家科技公司，使該公司成為科技健康及醫療保健領域最活躍投資者之一。

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責任編輯：陳程