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作者: 錢小巖
拿起護照,在地圖上任找一個東南亞國家,來場說走就走的旅行,這在不久的未來不再是夢想。
經第一財經記者梳理,目前在東盟十國中,除菲律賓外,都對中國公民推出了免簽、落地簽或電子簽等不同程度的簽證便利化措施。
特別是東南亞最發達經濟體新加坡將對華免簽,更具有指標性意義。新加坡副總理兼財政部長黃循財在12月7日透露,在新中航班不斷增加的基礎上,雙方將通過30天互免簽證安排,加強兩國人員往來。
新加坡也加入到對華免簽的隊伍中來,難免讓其他東南亞國家感受到了“搶客”的壓力,也紛紛表態將進一步改革簽證制度,如印尼表示正考慮對中國等國的公民實施免簽證入境政策;泰國則表示考慮在當前30天的基礎上,大幅延長至90天。
上海國際問題研究院亞太研究中心副研究員周士新向第一財經記者表示,中國與東盟國家互訪頻繁,實施簽證便利化措施除了對旅游業是利好,這種全面互惠的措施對于帶動經貿發展,以及更多領域內的對接,都有積極意義。
中新將互免簽證
黃循財7日在中新雙邊合作聯委會第十九次會議上率先透露,中國和新加坡將通過達成30天互免簽證協議,來支持兩國人員往來。兩國將商討落實細則,目標于2024年早些時候落實。
同日,中國外交部發言人汪文斌在主持例行記者會時也證實,中新雙方一致同意互免持普通護照人員簽證。目前,兩國主管部門正就具體事宜進行密切溝通。中新實現全面互免簽證對兩國人民來說是一件大好事,雙方共同期待有關安排早日落地生效。
這意味著,未來中國公民持因私普通護照前往新加坡,也可以獲得30天免簽入境的待遇,當前中國公民持外交護照、公務護照(含公務普通護照),到新加坡停留不超過30天者,才享有免簽待遇。
其實,中新關于互免簽證的商談此前已有一些風聲。4月12日,時任中國駐新加坡大使孫海燕首先在社交媒體“臉書”上透露:“中方已向新方提出愿就互免簽證等便利雙方人員往來措施進行商談,希望雙方主管部門盡快談出成果!”
此后新加坡外交部長維文7月4日也表示,新加坡與中國的免簽安排還在討論之中。周士新告訴第一財經記者,互免簽證涉及相互的細節安排工作,而非一方向另一方做出的讓步。他進一步表示,中方提出互免簽證,希望能夠借此進一步推動雙方的密切交流。
目前,全世界有約80%的國家和地區的民眾可以免簽證進入新加坡,大多數可以享受免簽30天的待遇,而美國和歐盟等國家或地區的公民免簽入境的時間更達到了90天。當前,中國公民赴新仍需要提前申請電子簽證。
仍有36個國家或地區的民眾需要申請簽證進入新加坡,這些國家又進一步細分成兩個層次:層次一的國家國民可以申請電子簽證,層次二的國家公民申請新加坡簽證流程更為復雜,需要申請傳統的貼紙簽證。
中國屬于層次一目錄內的國家。據第一財經記者自己申請的經驗來看,申請新加坡電子簽證的手續并不復雜。根據新加坡駐華大使館官網信息,通常受理時間為3~5個工作日,無需提供往來機票和酒店訂單,避免了因簽證延誤或拒簽造成損失。
作為對等安排,未來新加坡公民到中國有望享受到30天免簽的待遇,比當前15天增加一倍。中國對新加坡公民單方面免除簽證已有20年的歷史。
2003年6月,中國外交部宣布自2003年7月1日起,對持普通護照短期來華的新加坡公民、文萊公民實行免辦簽證待遇。這項政策僅在2008年北京奧運會期間和新冠疫情期間暫停過。
新加坡是中國出境旅游熱門目的地,也是入境游的重要客源地。數據顯示,2023年1月至9月,新加坡入境的中國旅客達100萬人次,恢復至2019年同期35%水平;中國也重回新加坡入境游客源地榜單第二。
多年來,中新務實合作與時俱進,經貿聯系不斷深化。2013年起,中國已連續9年成為新加坡最大貿易伙伴,新加坡則連續9年成為中國最大新增投資來源國。
東南亞復蘇旅游多管齊下
今年下半年,在短短4個月的時間里,“新馬泰”先后宣布對華免簽。在相當長的時間里, “新馬泰”是國人出境旅游的代名詞,它們在1997年就成為第一批中國公民自費出國旅游的目的地,此后也一直是出境游的熱門目的地。
今年9月,剛剛走馬上任的泰國總理賽塔宣布,自9月25日起泰國對中國游客實行免簽制度,為期約5個月。而如今泰國正思考如何對免簽政策“加碼”。
泰國國家旅游局局長塔佩妮12月6日表示,旅游局計劃向泰國政府提議延長面向中國游客免簽政策的時間,并考慮將允許游客在泰停留時間延長,即從既定的停留不超過30天延長至90天。
此前,泰國已將俄羅斯游客的免簽停留時間從30天延長至90天。賽塔表示,考慮到俄羅斯的冬季從12月持續到明年3月,以及該國民眾因寒冷氣候出境度假的需求,30天的停留期可能不足。因此,決定延長免簽停留時間。
塔佩妮透露,此前泰國旅游局期望今年中國游客恢復至400萬~404萬人,但依目前情況來看恐不達預期,今年赴泰的中國游客人數預計在340萬~350萬人,與2019年疫情前達到的1100萬人差距較大。中國游客減少,主要受機票價格較高等多方面因素影響。
聯合國教科文組織保護非物質文化遺產政府間委員會12月6日宣布潑水節成功申遺。泰國政府7日在首都曼谷舉行盛大的慶祝活動。據了解,泰國政府計劃把明年的潑水節慶祝活動從原來的三天延長至一個月,并把這個節日打造成國際旅游盛事,以吸引更多外國游客。
馬來西亞則是從12月1日開始,對中國公民實施入境30天內免簽證的便利措施。馬來西亞總理安瓦爾在11月末曾表示,此舉是為了迎接2024年馬來西亞與中國建交50周年。他同時對中方日前宣布對馬來西亞持普通護照人員試行單方面免簽政策表示感謝。
除了新馬泰之外,其他東南亞國家也在摩拳擦掌。
印尼旅游與創意經濟部部長桑迪亞加7日表示,為促進旅游發展和經濟活力,印尼正考慮對中國、美國、澳大利亞和印度等20國公民實施免簽證入境政策。
當前,印尼已允許中國公民在指定的印尼機場、港口的開放口岸辦理落地簽證或通過印尼移民局網站辦理電子落地簽證。經第一財經記者梳理,在東南亞國家中,除印尼外,老撾、柬埔寨、文萊和東帝汶也允許中國公民辦理落地簽。
為迎接更多游客,東南亞多國正斥資數十億美元改擴建機場基礎設施。今年9月,泰國曼谷主要國際機場啟用新的航站樓,并正在建造第三條跑道,曼谷另一個機場以及清邁和普吉島的機場也都計劃擴建。
柬埔寨金邊近郊的新國際機場則將于2025年投入運營。就在11月,暹粒吳哥國際機場正式通航,機場距離吳哥窟僅約40公里。
得益于中國游客的增多,東南亞旅游業今年實現了強勁復蘇。對于東南亞國家來說,在2024年誰贏得更多的中國游客,誰就有望實現旅游業的全面復蘇,甚至在旅游業產值上超過疫情大流行前的峰值。
責任編輯:周唯
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