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文/韋世瑋
來源:智東西(ID:zhidxcom)
蘋果“鴿王”AirTag追蹤器正式發(fā)售剛過一個(gè)月,就已經(jīng)被“玩壞”了。
僅僅在B站上搜索關(guān)鍵詞“AirTag”,就有800多個(gè)視頻映入我們眼簾。只是在商場、車庫或某個(gè)犄角旮旯體驗(yàn)測評的內(nèi)容就占了一大半,科普的、討論是否是智商稅的,或是親自上手拆解的up主也不在少數(shù),甚至還有花一萬多大洋買64個(gè)AirTag下五子棋的,P了192次AirTag圖片做定格動(dòng)畫的……
只有你想不到,沒有他們辦不到。在“大神”們各顯神通背后,不難看出蘋果AirTag已徹底引爆市場討論熱度。
同樣瘋狂的也許還有國內(nèi)的追蹤器供應(yīng)鏈玩家。
就在今年4月21日蘋果AirTag在發(fā)布會(huì)上亮相當(dāng)天,國內(nèi)廠商清研訊科同步發(fā)布了兼容安卓生態(tài)的類AirTag硬件產(chǎn)品,名為TicTag,支持厘米級ToF測距精度。隨后幾天,OPPO的工程版Tag產(chǎn)品也在網(wǎng)絡(luò)上被曝出。
實(shí)際上早在2016年,蘋果AirPods耳機(jī)推出時(shí)也引起了一片群嘲,市場調(diào)侃紛至沓來。但在三年后,它也真正引爆了TWS耳機(jī)市場,帶動(dòng)了一連串供應(yīng)鏈成熟發(fā)展,市場規(guī)模成倍增長。那AirTag是否也在經(jīng)受著被誤解和誤判的過程?
盡管目前市場上還未出現(xiàn)一些消費(fèi)者們所期待的“華強(qiáng)北19.9元AirTag”產(chǎn)品,反倒是各色配件層出不窮,但智東西在和業(yè)內(nèi)人士交流的過程中發(fā)現(xiàn),在蘋果AirTag引燃的市場背后,許多玩家正摩拳擦掌,準(zhǔn)備著新一波的機(jī)會(huì)爆發(fā)。
而被蘋果這一枚小小的AirTag攪入局的,不僅僅是定位追蹤器廠商、手機(jī)玩家,還有對這個(gè)市場爆發(fā)起著關(guān)鍵性作用的芯片原廠。
刀光劍影間,他們牽動(dòng)起的一場消費(fèi)級Tag搶跑之爭已逐漸浮現(xiàn)在我們眼前。
AirTag背后的長長供應(yīng)鏈,國內(nèi)Tag市場爆發(fā)的關(guān)鍵
要想了解當(dāng)下國內(nèi)Tag玩家們的戰(zhàn)局,我們就需要從引燃這場競賽的“導(dǎo)火索”入手,以蘋果AirTag為鑒,簡單看看它背后的供應(yīng)鏈布局。
擰下AirTag的后蓋、拿出電池、拆掉外殼,AirTag內(nèi)部的硬件構(gòu)造就呈現(xiàn)在我們眼前——0.4毫米厚的環(huán)形主板上,密集緊湊地分布著大大小小的元器件,這即是蘋果硬件設(shè)計(jì)的一貫風(fēng)格,也是令許多人感嘆蘋果工程師牛掰的地方。
據(jù)美國知名拆解網(wǎng)站iFixit的拆解報(bào)告,AirTag內(nèi)部主板上的元器件主要包括:
此外,AirTag還采用了松下的CR2032紐扣電池,而在代工方面,業(yè)內(nèi)關(guān)于蘋果AirTag的代工廠則眾說紛紜。
去年2月,知名分析師郭明錤的報(bào)告稱環(huán)旭電子是蘋果AirTag的UWB(Ultra Wide Band,超寬帶)模組SiP封裝供應(yīng)商,而環(huán)旭電子在2019年起就已新增了UWB模組業(yè)務(wù)。今年5月也有業(yè)內(nèi)人士爆料,AirTag由立訊精密收購的蘇州緯創(chuàng)代工生產(chǎn)。
如此看來,一元硬幣般大小的AirTag背后,也覆蓋了從UWB芯片到電源管理芯片、從音頻放大器到功率放大器、從電池到封裝等長長的供應(yīng)鏈。
那么,像AirTag這樣消費(fèi)級的Tag產(chǎn)品研發(fā)門檻低嗎?目前國內(nèi)的Tag供應(yīng)鏈情況如何?
一位業(yè)內(nèi)從事UWB相關(guān)研究的資深人士告訴智東西,目前除了UWB芯片以外,國內(nèi)供應(yīng)鏈廠商并不缺其他的元器件。
例如,在電池方面,我國的供應(yīng)鏈早已成熟,包括重慶紫建電子、廣東國光電子、惠州億緯鋰能、廣州鵬輝能源、江西贛鋒鋰業(yè)等電池廠商,都有著成熟的產(chǎn)品線,一直為華為、小米、OPPO、vivo等手機(jī)廠商,以及萬魔、漫步者等傳統(tǒng)音頻廠商供應(yīng)電池。
而在UWB環(huán)節(jié),我國UWB產(chǎn)業(yè)鏈及生態(tài)則剛剛起步,雖然已出現(xiàn)從芯片到解決方案的小生態(tài)雛形,但未形成配套的供應(yīng)鏈。
其中在芯片方面,目前僅有精位科技、易百德等極少數(shù)玩家推出了UWB芯片產(chǎn)品,大部分玩家的芯片產(chǎn)品則預(yù)計(jì)在今年量產(chǎn),如瀚巍微電子、優(yōu)智聯(lián)等。
而在國際市場上,UWB芯片市場則被Decawave啃下大頭,市場占比高達(dá)95%,這也是現(xiàn)階段全球少數(shù)能提供成熟UWB芯片的供應(yīng)商。此外,恩智浦也曾陸續(xù)推過多款UWB芯片產(chǎn)品。
另一方面,浩云科技、聯(lián)睿電子、清研訊科等廠商都基于UWB技術(shù)開發(fā)了一系列定位系統(tǒng)及解決方案,尤其是浩云科技作為UWB領(lǐng)域少有的上市公司,正在構(gòu)建“芯片+模組+產(chǎn)品+平臺(tái)+解決方案”的UWB全產(chǎn)業(yè)鏈布局閉環(huán) 。
不過,大多供應(yīng)商的UWB解決方案都長期集中在工業(yè)、商場、監(jiān)獄、能源、建筑等To B領(lǐng)域,一定程度上市場相對封閉,缺少切入消費(fèi)級市場的渠道和經(jīng)驗(yàn)。
因此,如何快速構(gòu)建成熟完整的UWB供應(yīng)鏈,也將成為我國消費(fèi)級Tag市場爆發(fā)的關(guān)鍵。
押注UWB Tag市場的兩類玩家,缺芯與生態(tài)問題顯著
實(shí)際上,自從蘋果開始在iPhone 11/11Pro系列手機(jī)上搭載UWB技術(shù)后,業(yè)內(nèi)也重新掀起了對這項(xiàng)技術(shù)的關(guān)注——尤其是手機(jī)廠商。
2020年10月,小米發(fā)布“一指連”UWB技術(shù),通過在手機(jī)和一系列智能家居設(shè)備中內(nèi)置UWB芯片和陣列天線,為手機(jī)和智能設(shè)備之間增添空間感知能力。
不可否認(rèn),UWB技術(shù)以其傳輸速率高、抗干擾性強(qiáng)、帶寬極寬、功耗低、安全性高、穿透力強(qiáng)、定位精準(zhǔn)等優(yōu)勢,也將成為各個(gè)玩家爭搶市場的重要“殺器”,在Tag市場亦是如此。
“隨著蘋果AirTag的上市,國內(nèi)玩家的確會(huì)跟進(jìn)布局,但更多還是在觀望階段,可能也會(huì)推出一些類似的Tag產(chǎn)品。”業(yè)內(nèi)資深人士提到。
主要原因在于,AirTag的落地需要一個(gè)良好的生態(tài)環(huán)境,目前國內(nèi)能做這類生態(tài)的玩家并不多,“今年會(huì)有玩家開始嘗試,不過若從Tag出貨量上看,借用蘋果的生態(tài)會(huì)比較容易。”他說。
回看國內(nèi)市場,目前已有清研訊科、深圳云里物里科技等公司推出了消費(fèi)級Tag產(chǎn)品。
清研訊科脫胎于清華大學(xué)測試技術(shù)與儀器國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室,也是全球UWB標(biāo)準(zhǔn)組織FIRA聯(lián)盟成員,主要開發(fā)工業(yè)精確定位產(chǎn)品和解決方案。
2020年3月,清研訊科推出了兼容安卓生態(tài)的類AirTag產(chǎn)品——TicTag,據(jù)稱采用802.15.4Z UWB標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議以及藍(lán)牙5.0技術(shù)規(guī)范,提供厘米級的ToF測距精度、高靈敏度AOA測向精度。而今年推出的新一代TicTag,其支持的藍(lán)牙技術(shù)規(guī)范則升級為藍(lán)牙5.1,其余并無太大更新升級。
成立于2007年的云里物里,擁有8年的藍(lán)牙定位硬件研發(fā)經(jīng)驗(yàn),主要基于藍(lán)牙技術(shù)開發(fā)模塊、傳感器、網(wǎng)關(guān)及解決方案,并與谷歌、華為、InBev等國內(nèi)外公司建立了合作伙伴關(guān)系。
該公司也曾推出類似Tag的產(chǎn)品,名為F5藍(lán)牙超薄智能防丟器,厚度為3.2mm,搭載自研感知觸發(fā)功能,能快速感知被移動(dòng)的物體,并通過內(nèi)置的蜂鳴片發(fā)出警報(bào)。
不過這款產(chǎn)品僅支持藍(lán)牙定位,與其他基于UWB定位的Tag產(chǎn)品相比,精確測距和空間定位的能力都有一定差距。
但正如業(yè)內(nèi)資深人士所說,傳統(tǒng)玩家原先的生態(tài)更多是偏To B客戶,在消費(fèi)級Tag市場上的經(jīng)驗(yàn)較少。“就算他自己有一顆合封的芯片,再聯(lián)合方案商推產(chǎn)品,但他們也會(huì)面臨產(chǎn)能的問題,因?yàn)樗麄冞€是屬于芯片級的方案公司,在芯片上的渠道資源有限。”他解釋。
“目前國內(nèi)最熱衷Tag的公司主要有兩類,他們各自面臨的問題也有所不同。”談及國內(nèi)以UWB技術(shù)為基礎(chǔ)的Tag市場,業(yè)內(nèi)資深人士提到。
一類是蘋果生態(tài)鏈上的公司。“他們現(xiàn)在對UWB技術(shù)非常感興趣,想在今年推出一個(gè)類似AirTag的產(chǎn)品,且完全可以跟蘋果兼容做通訊。”他說。
但這類玩家遇到的問題是——缺UWB芯片。業(yè)內(nèi)資深人士透露,目前市場上只有兩家公司在賣UWB芯片,其中一家公司的芯片還不帶MCU,因此這些公司需要在芯片上做集成的開發(fā)難度較大。
在他看來,這些玩家的研發(fā)進(jìn)度也與DecaWave的支持力度息息相關(guān),“因?yàn)檫@兩個(gè)芯片廠商的支持策略是大客戶優(yōu)先,而非支持所有客戶,這導(dǎo)致不少方案公司獲得不了支持。”他解釋。
另一類是手機(jī)玩家,現(xiàn)階段以O(shè)PPO、小米為主。據(jù)透露,小米和OPPO已有類似的產(chǎn)品,除了OPPO被曝光的Tag之外,小米似乎以手環(huán)形態(tài)為主,并且相關(guān)產(chǎn)品都已在去年預(yù)研完畢。
其中在今年4月下旬,網(wǎng)絡(luò)上有人曝光了OPPO的工程版Tag產(chǎn)品,據(jù)稱同樣基于UWB技術(shù),但采用的是USB接口充電的方式,預(yù)計(jì)今年內(nèi)發(fā)售。
盡管小米和OPPO并不愁買不到UWB芯片,但他們真正面臨的問題是,并未搭建好與手機(jī)配套的UWB生態(tài),“Tag做完之后和誰搭配?賣給誰?這是個(gè)問題。”業(yè)內(nèi)資深人士說,因此手機(jī)玩家的關(guān)鍵突破口在于,今年是否還推出支持UWB技術(shù)的手機(jī)。
從另一個(gè)角度看也說明,目前國內(nèi)自有的純Tag玩家就算能推出相關(guān)產(chǎn)品,也沒有自己的生態(tài),而是需要靠手機(jī)廠商構(gòu)建配套生態(tài)后推動(dòng)市場發(fā)展的可能性更高。
19塊9還包郵的AirTag靠譜?背后暗藏的龐大新應(yīng)用
實(shí)際上,小小的AirTag背后,也蘊(yùn)藏著巨大的應(yīng)用想象空間。
例如, B站up主“大寬物理”就暢想著,行業(yè)期待多年的蘋果AR眼鏡或許能利用UWB技術(shù)將現(xiàn)實(shí)和虛擬結(jié)合,未來路上各個(gè)商店都配備一個(gè)類似AirTag的設(shè)備作為信標(biāo),用戶只需戴上AR眼鏡,就能直接查看路上商店信息,甚至直接標(biāo)記路線導(dǎo)航。
盡管關(guān)于Tag產(chǎn)品的未來有著無數(shù)想象,但當(dāng)我們回歸現(xiàn)實(shí),對于蘋果推出售價(jià)229元起的AirTag,不少消費(fèi)者都在調(diào)侃期待華強(qiáng)北19塊9的AirTag推出。
如今距AirTag上市已過去了一個(gè)多月,目前看來,華強(qiáng)北玩家們還沒正式發(fā)力,某電商平臺(tái)上也遲遲未看見白牌AirTag的身影。
不過,19塊9的AirTag,這有可能嗎?實(shí)際上,19塊9連一顆UWB芯片都買不起!
據(jù)智東西向供應(yīng)鏈人士求證,目前供應(yīng)鏈一顆UWB芯片普遍約20-25人民幣左右,“現(xiàn)在芯片行業(yè)產(chǎn)能那么緊張,芯片不漲價(jià)已經(jīng)謝天謝地了,還指望賣到十幾塊錢,有點(diǎn)過于樂觀了。”他說。
一般來說,如果國內(nèi)玩家推出一整套的方案,預(yù)計(jì)價(jià)格會(huì)比蘋果便宜一些,但剛開始應(yīng)該達(dá)不到便宜一半的價(jià)格。同時(shí)對華強(qiáng)北的白牌玩家來說,一套成本可能在50元附近的Tag,估計(jì)也將買到150元左右。
整體來看,國產(chǎn)UWB芯片的量產(chǎn)以及手機(jī)UWB技術(shù)的應(yīng)用生態(tài)構(gòu)建,無疑是國內(nèi)Tag市場真正起步并逐漸爆發(fā)的關(guān)鍵性前提,這背后也帶來了不少市場機(jī)遇。
一是隨著明年國產(chǎn)UWB芯片的量產(chǎn),包括蘋果生態(tài)鏈在內(nèi)的玩家會(huì)迅速跟進(jìn),至明年年底,供應(yīng)鏈人士預(yù)計(jì)單個(gè)客戶出貨量預(yù)計(jì)將超20萬套。
市場調(diào)研機(jī)構(gòu)ABI Research預(yù)測,到2025年,支持UWB技術(shù)的智能手機(jī)出貨量將從2019年的4200萬臺(tái)增長到5.14億臺(tái),主要用于解鎖、無線支付等應(yīng)用,這也將進(jìn)一步催生更多UWB設(shè)備的誕生與發(fā)展,帶動(dòng)C端UWB市場發(fā)展。
二是面對B端市場。據(jù)物聯(lián)傳媒預(yù)計(jì),到2022年,中國UWB企業(yè)級應(yīng)用市場芯片的出貨量將達(dá)到1200萬片,相比2018年復(fù)合增速為86.12%
同時(shí),隨著UWB應(yīng)用的不斷滲透,市場研究機(jī)構(gòu)Market&Market預(yù)計(jì),全球UWB市場規(guī)模也將從2020年的11億美元增長到2025年的27億美元。
相比之下,最初廣受消費(fèi)者吐槽的蘋果AirPods耳機(jī),在2016年12月正式發(fā)售后,其銷量迅速飆升至2016年美國市場全年耳機(jī)銷量平均值的10倍,市場份額占美國無線耳機(jī)市場的26%。
在AirPods的推動(dòng)下, 全球TWS耳機(jī)市場不斷升溫爆發(fā)。據(jù)Counterpoint數(shù)據(jù),在2020年,全球無線立體聲TWS耳機(jī)出貨已達(dá)2.38億副。
目前看來,我們并沒有更多的實(shí)質(zhì)性數(shù)據(jù)去印證和推斷Tag產(chǎn)品的未來,但我們?nèi)匀黄诖鼘?fù)刻下一個(gè)TWS市場的傳奇。
結(jié)語:風(fēng)向標(biāo)蘋果能否開啟下一片藍(lán)海?
AirTag能否成為下一個(gè)引爆市場的“AirPods”?這也是AirTag誕生以來,一直盤旋在不少人心中的疑問。但無論如何,如今我們也看到一個(gè)以UWB技術(shù)為軸心的供應(yīng)鏈江湖正潛滋暗長,等待Tag市場的真正爆發(fā)。
而在Tag市場爆發(fā)之后,從應(yīng)用到生態(tài),從手機(jī)、可穿戴設(shè)備到更廣泛的IoT市場,也蘊(yùn)藏著無限的想象空間和可能性。我們也期待,未來Tag市場的爆發(fā)不僅將推動(dòng)下一個(gè)藍(lán)海市場發(fā)展,也將給人們帶來新的生活方式。