1829年，德國生物學家卡爾?馮?馬齊烏斯（Carl Friedrich Philipp von Martius），來到亞馬遜深處，參加原住民的捕魚儀式。他吃驚地發現，原住民男性下體部位都綁上了一層又一層的帶子，宛如隨身攜帶了一枚小木乃伊。馬齊烏斯好奇地詢問土著們，這是什么祈福儀式嗎？讓你們能多撈到魚嗎？
結果卻是大出意料，這種“下身道具”是為了保護命根子，免受亞馬遜臭名昭著的“寄生魚”卷須寄生鲇Vandellia cirrhosa侵害（也可以順帶避免被食人魚啄咬），傳說它們會鉆進尿道，使人遭受難言之隱！
還是不要了解細節的好 | Pixabay
馬齊烏斯十分驚奇，他想盡一切辦法，希望能搞清楚這些“猥瑣”魚的習性，不久機會來了，在漁獲中，土著在一條大鯰魚的魚鰓處找到了一條寄生鲇。當西方學者第一次面對這條僅2.5厘米長的魚時（當時馬齊烏斯遇到的是一條亞成魚），不禁嘖嘖稱奇，這么一個小家伙，是如何讓世世代代生活在此的土著心驚膽寒的呢？
卷須寄生鲇 | Murilo Valente-Aguiar et al。 /
Forensic Science Medicine and Pathology （2020）
尋尿而來？
在馬齊烏斯之后，西方學者接二連三被這個小生物吸引，每個人都在頭頂打上了一個大問號，它們真的能鉆入尿道嗎？至少在馬齊烏斯的記錄中，他表示了疑問，因為在解剖中他發現，卷須寄生鲇的主要感知器官是眼，難道它們另有“尿感知器”，用來探索在河水中撒尿的哺乳動物（包括人類），一發進洞嗎？
數年之后法國生物學家卡斯特爾諾（Castelnau）來到此地，也發現了不可思議的一幕，當土著男性對著河面撒尿時，居然真的吸引來了卷須寄生鲇。介于當時實驗方法有限，他無法確定這些魚到底是被尿液本身的味道吸引，還是被河面的震動吸引，在日記中他只是做了記錄，而未下定論。
卷須寄生鲇（這里寫了兩個學名，其中Vandellia plazaii是卷須寄生鲇的同物異名）和鋸腹鰳lè屬Pristigaster | Biodiversity Heritage Library
而后德國生物學家愛德華?彭皮（Edward Poeppig）考察游歷南美雨林時，聽到了另一些部落的傳說：“其實卷須寄生鲇并不會鉆入男性身體，相反，它們更喜歡女性身體，那些號稱卷須寄生鲇會進入男性身體的部落只是膽子太小了！”卷須寄生鲇生活在渾濁的水中，所以似乎不能排除“誤入歧途”的可能性。“吸血魚”的傳說變得更加撲朔迷離。
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神秘的亞馬遜河從來不缺與“水怪”有關的傳說，最著名的要數兇殘的食人魚了。傳說一旦有受傷的動物落入河中，它們便會循著血腥味蜂擁而至，用利齒撕碎獵物，最終只剩一副干凈的骨架。
咬住一塊肉被釣上來的納氏臀點脂鯉 |
Wilmeris Hernández / wikimedia
但科學家們卻發現，事實并非如此……關注下方公眾號，向物種日歷回復[食人魚]，獲取食人魚的真相。
一發進洞？
以上這些都是一兩百年前的故事，很多記錄礙于時代局限，不少也只是道聽途說，那是否有卷須寄生鲇進入人體的現代案例呢？有一則新聞，發生在1997年的巴西，有一位23歲的年輕人聲稱自己被卷須寄生鲇攻擊，驅車兩小時來到巴西瑪瑙斯市（Manaus）找到醫生薩馬德（Dr。 Anoar Samad），薩馬德使盡渾身解數，在這位小伙子體內取出了一條133.5毫米長、11.5毫米粗的卷須寄生鲇，終于保住了他的“小弟弟”。
按照薩馬德醫生的說法，小伙子因為在游泳時撒尿，被寄生鲇襲擊，如果不是他技藝高超，命根子就不保了?！白锟準住北会t生泡在福爾馬林瓶中保存起來，給病人們參觀。這個事件在巴西引起了極大的震動，尤其是對在河里游野泳的小朋友們！
埋頭在魚鰓里吸血的寄生鲇 | Jansen Alfredo Sampaio Zuanon & Ivan Sazima / Vertebrate Natural History （2004）
但是兩年后，美國海洋生物學家思博特（Stephen Spotte）卻對薩馬德醫生的說法表示了質疑。他會見了薩馬德，并親自檢查了這條寄生鲇樣本。寄生鲇的鰓蓋上面長有倒刺，鉆入魚鰓吸血時，倒刺會把它固定在魚鰓內，所以如果這條將近虎口長、一手指粗的鲇魚真的卡在尿道里，想把它完整取出是不那么容易的。
最終他得出一個結論：如果這條魚能隨隨便便鉆入男性尿道，還能完整地取出來，概率不會高于一個人被雷劈中的同時又被鯊魚咬了。真相如何，至今不得而知。
“小惡魔”本尊
卷須寄生鲇是一種半透明的小魚，略呈藍色，身長一般不到10厘米，也被叫做牙簽魚toothpick fish，或吸血鬼魚vampire fish，屬于寄生鲇屬 Vandellia。它們會伺機鉆入其它亞馬遜魚類的魚鰓中，特別是那些河底的鯰魚，正是它們的不二選擇。在鉆入寄主鰓內后，卷須寄生鲇會瘋狂吸食魚鰓中流動的血液，同時，鰓蓋上用來固定的尖刺撕扯魚鰓，可能對寄主造成大量失血或者嚴重創傷，極端情況下還會導致寄主死亡。
A，喝飽血的寄生鲇。B，將自己掛在魚鰓里吸血的寄生鲇。| Vidal Haddad Junior et al。 / Journal of the Brazilian Society of Tropical Medicine （2021）
單以寄生模式上來講，由于天地創造設計部太變態，在寄生生物里，卷須寄生鲇并不算十分稀奇。在大自然中不管是鐵線蟲還是雙盤吸蟲，寄生方式都要比卷須寄生鲇更為復雜變態。但是卷須寄生鲇在亞馬遜雨林造成的恐慌，卻比其它物種大得多，畢竟某些部位實在太過脆弱。
魚的蛋白質代謝產物，有一部分通過鰓排泄，所以鰓里會排出氨。因此人們曾經認為，卷須寄生鲇會感知氨，從而找到魚血大餐，而在河里撒尿也會招來它們“一發進洞”。然而科學研究表示，卷須寄生鲇只對震動敏感，而對氨味不敏感，所以它們對尿并沒有什么特殊的感情。
喜蓋鲇Stegophilus insidiosus，這也是一種寄生于鰓蓋里的吸血魚，體長只有4厘米 | CH Eigenmann / Proceedings of the Indiana Academy of Science （1917）
縱觀人類歷史，有數不勝數的怪物傳說，三頭六臂、騰云駕霧無所不有，隨著我們認識的不斷深入，越來越多的怪力亂神被擊破，變成同樣驚人的事實。如果你想見識“吸血鬼魚”的相貌，歡迎來英國倫敦自然博物館參觀它的標本。
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有一種寄生蟲更加可怕，它能在人體內長到一米長，將其從體內扯出來甚至要花上一個星期，它就是“蟲中之龍”——麥地那龍線蟲。
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本文來自物種日歷
本文轉自果殼
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