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周五,歐盟監管機構指責蘋果扭曲了音樂流媒體市場的競爭格局,在此案中歐盟與Spotify站在一邊,這可能會導致巨額罰款,并改變這家iPhone制造商利潤豐厚的商業行為。
初步調查結果是歐盟首次對蘋果提出反競爭指控,盡管雙方在過去有過激烈的沖突,其中最著名的是涉及愛爾蘭的數十億美元的稅務糾紛。
如果此案追究下去,歐盟會要求蘋果做出讓步,并可能對蘋果處以高達270億美元(相當于蘋果全球營業額的10%)的罰款,盡管歐盟很少征收最高罰款。
兩年前,總部位于瑞典的Spotify投訴稱,美國科技巨頭不公平地限制競爭對手在iPhone上使用自己的音樂流媒體服務Apple Music。此后,蘋果公司發現自己成了歐盟委員會的靶子。
歐盟競爭執法機構在其提出指控的所謂反對聲明中表示,這一問題與蘋果對其應用商店的限制性規定有關,這些規定迫使開發商使用其自己的應用內支付系統,并阻止開發商告知用戶其他購買選擇。
歐盟競爭委員會委員維斯塔格表示,有明顯跡象表明,蘋果應用商店的規定正在影響音樂流媒體競爭對手的業務發展,并在更大范圍內影響應用開發商。
“他們(應用開發者)依賴蘋果應用商店作為訪問蘋果iPhone和iPad用戶的看門人。這種巨大的市場力量不能被忽視,因為進入蘋果應用商店的條件是應用程序開發者成功的關鍵。”
維斯塔格表示,蘋果應該終止限制性做法,避免做任何會復制這些做法的事情。其他有關部門也在調查此事。
“我們已經與其他司法管轄區進行了接觸,可能是荷蘭、澳大利亞和美國,”她還補充道,她也對應用游戲市場感興趣,盡管它還處于早期階段。
蘋果否認了歐盟的指控。
“他們想要獲得App Store的所有好處,但并不認為自己應該為此付費。歐盟委員會代表Spotify的觀點是與公平競爭背道而馳的。”
Spotify對歐盟的舉動表示歡迎,稱這是“讓蘋果為其反競爭行為負責的關鍵一步,確保所有消費者都能做出有意義的選擇,為應用程序開發者提供公平的競爭環境。”
Spotify是歐洲在消費技術領域為數不多的全球成功案例之一,它是音樂流媒體的市場領導者,擁有3.56億活躍用戶和1.58億付費用戶。
2015年推出的Apple Music估計擁有7000多萬用戶,但該公司沒有給出這部分業務的單獨數據。
最近幾周,兩家公司之間的競爭加劇了,雙方都在尋求通過在播客市場上占據主導地位來建立自己的客戶群。
歐洲消費者組織BEUC表示:“歐洲消費者期望并理應獲得全方位的音樂流媒體服務,而不會限制他們的選擇,也不會被Gatekeepers(即過去三年在歐盟的年營業額超過65億歐元(約105億新元)、市值650億歐元以及在至少三個歐盟國家提供核心平臺服務的企業)不公地抬高價格。”
一周前,蘋果將與Epic Games在美國進行反壟斷審判。Epic Games曾起訴蘋果濫用其在移動應用市場的主導地位。Epic就同樣的問題向委員會提出了申訴。
上個月,英國競爭和市場管理局對蘋果展開了調查,此前有人投訴這家iPhone制造商針對應用程序開發者的條款和條件不公平。
責任編輯:楊亞龍
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