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本報記者 李昆昆 李正豪 北京報道
連續創業者羅永浩又有了新的創業方向。
6月12日晚間,羅永浩發布微博稱,將再次埋頭創業,并退出所有社交平臺,下一個創業項目在AR領域。
《中國經營報》記者了解到,作為一個沉浸式的虛擬數字空間,元宇宙要從概念走向現實,硬件層面的典型載體就是VR/AR(Virtual Reality,簡稱VR,即虛擬現實;Augmented Reality,簡稱AR,即增強現實)等設備。實際上AR賽道的風口,在2016年就曾出現,而后陷入沉寂。到2021年下半年,因元宇宙概念持續出圈,AR被動卷入,再度迎來春風。
不過,需要注意的是,這一賽道目前仍處于早期發展階段,且國內有字節跳動等互聯網企業已經布局,國外也有蘋果、微軟、谷歌等科技巨頭環伺,可以看出未來的不確定性和風險較高。加之羅永浩此前投身于手機、電子煙等行業均遭遇失敗,也給他的新一次創業前景打上了問號。但不可否認的是,AR仍被公認為極具發展潛力的賽道。在此背景下,此前接連失敗的創業經驗能否為他在新一次創業中提供動力,成為當下各方關注的焦點。
投身AR
2021年11月5日,羅永浩就曾發微博稱,“我們的下一個創業項目是一家所謂的‘元宇宙公司’。”
最近羅永浩還對外表示,其團隊的綜合資源比上嚴重不足、比下嚴重有余。切入(AR)市場還有一個優勢在于團隊規模,他們幾百到上千人左右的規模可以開發三五年以上,而全球范圍內創業公司全情投入做AR的幾乎都是一兩百人的小團隊。
一位在VR領域創業近十年的CEO王森(化名)接受記者采訪時說,“不看好,但鼓勵,有勇氣是好事。”據王森透露,AR領域的范圍太廣,隱藏的陷阱也有很多,“不是想象中有幾千人就能做的。這跟當年做手機不一樣,不是組織起大規模的工程團隊就能搞這個事”。
記者了解到,VR是利用計算機技術生成一個以視覺和聽覺感受為主(未來可能包括觸覺甚至嗅覺等),并能夠實現人機交互的虛擬環境,使用者通過佩戴高度封閉的頭顯終端設備進入虛擬世界,封閉對真實世界的視聽感知,強調全方位的沉浸式體驗。AR則需要將計算機技術生成的虛擬文字、圖像等信息融合疊加到真實世界的場景中并實現交互,不切斷使用者對現實世界的感知和聯系,強調利用虛擬信息達到對真實世界增強的效果,通俗地說,AR就是真實世界場景與虛擬物體信息的結合。
此前,羅永浩對媒體稱,在AR領域創業的原因是,AR就是下一代計算平臺,現在是做AR合適的窗口期。“我們相信 AR 就是下一代計算平臺,這在科技界很大程度上也是共識了,并不是我們的創見。”
王森說,AR領域的前景其實是很好的,但必然是先To B,后To C。“上游的光機、波導、電池,軟件的SLAM(即時定位與地圖構建),都充滿了大坑,這是需要幾十億美元才能搞的事。”
那么,To C的AR項目究竟什么時候才會被大規模應用呢?
“上面說的那些問題都被解決,同時還需要有蘋果這類的大公司下場。這里面有一個根本要素,就是軟件生態。沒軟件生態的硬件是無法帶動大規模應用的。”在王森看來,“我覺得他還不如專注解決其中一兩個問題,這樣很可能會實現較大價值。”
盤古智庫高級研究員江瀚在接受本報記者采訪時也表示,“不是特別看好老羅這次轉向AR項目。AR技術對當前市場來說很重要,也是元宇宙等眾多業務后續的一個載體,但從目前來說,老羅在技術層面的優勢并不明顯,他之前不善于做技術可能是一個比較大的問題。”
江瀚稱,AR行業現在還是處于競爭比較激烈的狀態,或者說依然處于一個加速發展的狀態,所以在這樣的情況下,其實AR行業整體市場的發展并不是外界想象中的那樣百花齊放,基本上現在看到的現實增強技術的頭部公司還都是那些國際科技巨頭以及一部分人工智能公司,而且目前的AR應用還更多偏向于娛樂層。比如說國內互聯網用戶比較熟悉的支付寶的掃五福,就應用了AR技術。
暫未離開直播
翻看羅永浩成名的20多年時間里,創建博客網站、開辦外語學校、打造智能手機、研發電子煙,直到債務纏身后,他一頭扎進直播帶貨的紅海,依靠這一方式,如今還款已接近尾聲。
2019年初,“錘子科技破產、羅永浩欠債6億并被列為被執行人”的消息不脛而走。羅永浩近日表示,目前已發生的直接債務還剩不到一億元,未來幾年,還會在交個朋友的官方直播間做幾十場帶貨直播。
為盡快啟動新公司的工作,他跟交個朋友簽了長約,交個朋友幫其按月穩定地償還剩余債務,他則把本來要用半年多時間為交個朋友所做的工作,分攤到未來幾年逐步完成。“每季度我也會參加一次公司的重要會議,但具體業務上真的可以完全離開了。”羅永浩表示。
事實上,羅永浩重返科技圈早有預兆。6月3日,其低調注冊了一個名為產品經理羅永浩的微博ID,認證為“經理/產品設計師”。50歲的他公開表示:“這應該是我最后一次創業,會把所有的一切都搭進去。”
作為連續創業者,羅永浩屢敗屢戰的經歷和個人魅力為其積攢了一大批忠實粉絲。甚至有坊間傳聞稱,已經有不少VC投資人找到了羅永浩,大家看中的也正是他曾經創業路上的連續“失敗”經驗。
根據VR陀螺的數據,2021年國內AR領域的投資事件達到124起,投資金額為182億元,是2020年的8倍、2019年的3倍有余,達到近年的投資高峰。從2021年下半年以來,國內AR公司亮風臺、Nreal、Rokid相繼獲得大筆融資,并有新產品亮相。
在王森看來,雖然元宇宙火熱,但投資人只看頭部公司,或者很專業的公司,非頭部企業很難獲得融資。“因為這么多年下來,該有的數據都有了,基本上每個細分領域都有人在做。”王森表示,在AR領域做To B項目的話,需要有個立足點,就好像大數據,當年單獨說大數據也沒啥意義,需要有殺手級的應用,讓客戶離不開。
目前,包括谷歌、微軟、蘋果等在內的巨頭已在該領域布局超過10年,期間還有多款產品正式問世,而且,上述幾家廠商背后雖有無人能比的生態支撐,優勢本身明顯。不過,目前也只有微軟在B端有所斬獲,其后續產品還因為各種內外因素被外界看衰。
但對羅永浩的此次創業來說,有一個重大利好是,VR/AR還處于高速增長期,未來的市場機會很多。IDC統計數據顯示,2021年全球VR/AR終端出貨量達到了1123萬臺,同比增長92.1%。
在羅永浩看來,“VR的本質更像是游戲主機,就算VR多了些社交屬性,一年賣到一兩億部應該也就到頭了。我們相信AR才是下一代計算平臺。”
未來,羅永浩能否在3年內依靠AR順利推出足以顛覆行業的產品,一切只有交給時間去驗證。
責任編輯:李桐
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