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play Lyft成最慘獨角獸網約車燒錢大法還能支撐多久

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　　文/Lianzi

　　來源：硅星人（ID：guixingren123）

　　2016年對于Lyft來說，是發展快速的一年。對自動駕駛領域也是，人們對技術和不久后的應用都充滿著期冀。 

　　那一年9月，當Uber開始在匹茲堡用無人駕駛汽車實驗接送乘客時，Lyft的聯合創始人John Zimmer在Medium上寫了一篇長文進行回應。在那篇文章中，Zimmer表示: 2021年，Lyft的大多數出行服務將由自動駕駛汽車來接客。到2025年，甚至私家車都會成為過去。在他看來，共享汽車有望正式取代私家車，而自動駕駛是全世界科技圈百年一遇的機遇。 

　　在當時，站在2016年的我們，覺得這些理想看起來相當飽滿。但回頭卻發現，Lyft和我們都過于樂觀了。連同對手Uber的自動駕駛夢也一樣被骨感的現實擊打得粉碎。 

　　一場“興奮”的出售

　　打開Lyft自動駕駛Level 5的頁面，上面赫然用“令人激動的新聞”開篇，和大家公告了其業務被收購的消息。 

　　本周，Lyft和Toyota對外公布表示，Lyft即將出售其投入巨資研發多年的自動駕駛業務給豐田。

　　實際上，接手Lyft的是豐田旗下的子公司Woven Planet Holdings。被收購部門全名Lyft自動駕駛部門Level 5。

　　收購價格為5.5億美金。這筆收購金并不是一次性付清。今年內，豐田會向Lyft支付2億美金，剩余3.5億美金將在未來5年內付清。

　　這次收購涉及的自動駕駛部門300多位員工也將隨著收購案的落幕，成為Woven Planet的員工。收購前，Woven Planet團隊規模大約在900人左右。

　　“這是我們把自動駕駛人才團隊組建起來的第一步。顯然，研發技術和開發產品都離不開人才，這就是這次收購最大的意義。”Woven Planet的CEO James Kuffner對收購發表個人看法時說。

　　在一份對外公告中，Lyft表示這一收購結束，Lyft每年至少節省1億美元日常開支, 將有望擺脫疫情帶來的虧損。整個交易將在今年第三季度完成。

　　簡單來說，Lyft終于拋掉了這個只燒錢，但卻多年來看不到回報的“包袱”，至此，Lyft的“自動駕駛”夢終于結束。

　　夢碎的絕對不止Lyft自己。更早對自動駕駛投入熱情和資金的Uber也一樣在同一塊石頭絆了腳。2020年結束前，Uber將其自動駕駛部門出售給了另一家自動駕駛公司Aurora。Aurora的創始人曾經是谷歌無人駕駛項目前負責人。

　　至此，兩家共享汽車公司在經歷堅持不懈的多年奮斗后，終于退出了自動駕駛研發的舞臺。

　　Lyft自動駕駛這些年 

　　如果因為Lyft放棄了自動駕駛業務就認為它曾經徹底失敗，對它付出的努力，以及在這個領域獲得的成就是不公正的。 

　　在John Zimmer在Medium發表了文章開頭那篇自動駕駛暢想后一年，Lyft于2017年夏天正式成立了自己的自動駕駛Level 5部門，并重申2021年將是大部分共享汽車采用自動駕駛的一年。

　　同一年，他們在美國硅谷寸土寸金的Palo Alto購置了5000平米的工廠，并開始招聘自動駕駛相關富有經驗的工程師加入團隊。 

　　2018年初，Lyft在當年的CES上，聯合Aptiv做了一場讓普通參會者體驗自動駕駛的線下大規模活動。 

　　當時包括《紐約時報》、《The Verge》等媒體的記者悉數體驗并報道。

　　在當時的體驗視頻中，體驗者乘坐的是寶馬汽車。和很多自動駕駛公司公眾體驗盡量避開人流密集地區不同的是，早期的Lyft體驗讓乘客在人流攢動的拉斯維加斯Strip大街上行駛。整條街匯集了美國最知名的賭場。

　　視頻中，司機在Strip大街上大部分時間手都不在方向盤上，任由汽車自己識別周圍的路況行駛。 

　　回看當時的報道，大多數體驗者都給出了相當高的評價。 

　　同樣是這一年，Lyft又在自動駕駛領域邁出了一大步——以7200萬美金高價收購了一家增加現實創業公司——Blue Vision Labs，從而加快它在自動駕駛領域的發展速度。

　　到2018年，Lyft已經獲得Lyft加州公共道路測試許可。值得注意的是，Lyft的Level 5自動駕駛意味著汽車可以處理所有條件下的自動駕駛，和特斯拉的輔助駕駛完全是兩個層面的事情。

　　這一年，它的對手發生了一件很嚴重的事故。2018年3月19日，Uber自動駕駛汽車在美國亞利桑那州Tempe市撞死了一位過馬路的婦女。

　　這也是美國歷史上第一例自動駕駛汽車撞人致死的案件。僅一個月前，Uber剛剛輸掉了和Waymo為期一年的自動駕駛糾紛案。之后Uber暫停了超過半年的自動駕駛上路測試，進入了自動駕駛研發低谷。

　　但哪怕是低谷過后，它的研發、測試數據積累仍然碾壓Lyft。

　　到2019年末，Lyft每季度自動駕駛里程是半年前的四倍。 根據Lyft向DMV提供的行駛數據看，其2019年一共有19輛自動駕駛汽車行駛在街道上。從2018年底到2019年底，Lyft自動駕駛行駛里程4.3萬英里。

　　同一年，Waymo行駛600多萬英里。Uber的自動駕駛團隊已經有超過1000名員工以及250輛上路行駛的自動駕駛車輛。

　　可以說，Lyft一直算不得自動駕駛領域的佼佼者。當時Lyft對外表示，他們正在用大量的模擬測試來彌補道路測試數據的不足。 

　　2020年疫情爆發，它的對手Uber掙扎過后將自動駕駛業務出售給Aurora。作為交易的一部分，Uber向Aurora投資4億美金。自此，Uber宣告自動駕駛研發成為歷史。

　　這一年，Lyft的自動駕駛團隊員工人數大約為400人，分布在美國硅谷、德國慕尼黑、英國倫敦等等。

　　但最終由于疫情帶來的業務虧損，讓Lyft也無法燒錢繼續“自動駕駛”的夢想，最終也在本周正式宣布出售其自動駕駛業務。 

　　可以說，Lyft在自動駕駛領域的大量推進都在數據、研發、測試以及各種線下活動，但這種規模距離曾經2016年，其創始人口中的“大規模應用”和取代普通汽車還有極其漫長的距離。 

　　無論對于Uber還是Lyft，他們將大量的未來一度押寶在自動駕駛，但同時在一直無法盈利的情況下，他們又不得不在這個多年來無法帶來營收的未來上大把燒錢。

　　除了Uber和Lyft業務分拆出售的命運外，其他大多數自動駕駛研發公司至今都拒絕給出明確的商業化時間表。 

　　對于如此燒錢的自動駕駛行業來說，這并不是一個好的信號。 而更多在硅谷的科技圈人士，也并不像2015年到2019年那樣，對101高速上短期內能跑滿自動駕駛汽車抱有極大的期望。 

　　人類那個再也不用自己開車的夢，還得需要更漫長的努力才可能實現。

（聲明：本文僅代表作者觀點，不代表新浪網立場。）