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新浪科技訊 北京時間6月6日晚間消息,埃隆·馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX的超級火箭“星艦”在得克薩斯州博卡奇卡發射場發射升空,進行第四次試飛,最終取得圓滿成功。
與上一次一樣,此次發射也是一波三折。發射窗口始于北京時間晚8點,持續120分鐘。最初,SpaceX定于8點20分發射,但后來又推遲到8點50分。最終,星艦于8點50分點火發射。
此次試飛非常成功,除了后期的直播畫面出現問題,各關鍵環節的表現堪稱完美。新增加的熱分離環彈射任務順利完成,超重型助推器在發射約10分鐘后也成功在墨西哥灣濺落。經過66分鐘的飛行,星艦最終成功地濺落在印度洋。
在此之前,星艦已分別于2023年4月、11月和今年3月進行了三次試飛,均已失敗告終。但第三次試飛完成了幾個激動人心的“第一次”,包括第一次星艦從太空返回,第一次在太空中打開和關閉星艦的有效載荷門,以及第一次成功的推進劑轉移演示。這些為最終的“飛船到飛船”推進劑轉移提供了寶貴的數據,推進劑轉移將使宇航員在NASA的Artemis計劃下返回月球等任務成為可能。
而第四次飛行測試的重點,從之前的到達軌道,轉移到展示返回和重復使用星艦和超重型助推器(Super Heavy)的能力。主要目標將是使用超重型助推器在墨西哥灣執行著陸點火和軟濺落,并實現星艦的受控進入(大氣層)。
為了實現這一目標,SpaceX已經進行了數次軟件和硬件升級,以提高總體可靠性,并總結從第三次試飛中吸取的教訓。SpaceX團隊還將實施操作改革,包括增加了一個熱分離環彈射的流程,以減少飛行最后階段的助推器重量。
星艦第四次試飛的飛行軌跡與之前的飛行測試相似,目標是在印度洋濺落。這條飛行路線不需要離軌點火就可以重返大氣層,最大限度地提高了公共安全。根據SpaceX公布的時間表,如果一切順利,此次試飛完成一整套流程大約需要66分鐘。
此次試飛不僅對SpaceX具有重要的意義,對美國的太空探索計劃同樣至關重要。美國宇航局(NASA)計劃在2026年使用星艦將宇航員送上月球,而此次試飛的結果將直接影響到這一計劃的前景。
SpaceX正在打造一套完全可重復使用的運輸系統,旨在將機組人員和貨物運送到地球軌道、月球、火星和更遠的地方。此次試飛將使SpaceX距離該目標越來越近。SpaceX表示,正在繼續加速開發星艦,并將飛行硬件置于飛行環境中,以盡快學習和改進。
馬斯克今年3月曾表示,當前的星艦是針對太陽系而設計,而未來版本的星艦將在各星系之間穿梭。他說:“未來版本的星艦將前往其他星系,它將比當前這一代星艦大得多,也更先進。”
責任編輯:劉明亮
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