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原標題:萬億基建將推高財政赤字!效率低成本高 美國基建問題重重誰之過?
新冠肺炎疫情造成的經濟損失和美國采取的疫情應對措施進一步擴大了美國的財政赤字,預計2021財年、也就是去年10月1日至今年9月30日,美國聯邦財政赤字將高達3萬億美元,占國內生產總值的比重將達13.4%,為1945年以來第二高水平。
目前,美國國會兩黨正在討論一項總額約一萬億美元的基礎設施建設計劃。根據美國國會預算辦公室此前的預計,這項計劃將在未來10年內,將聯邦預算赤字再推高約2560億美元。
效率低成本高 美國基礎設施問題多
層出不窮的事故讓基礎設施建設成為最近美國的新聞“熱詞”,本次基建法案能否通過也備受關注。根據美國土木工程師協會今年3月發布的一份評估報告,美國面臨的基礎設施資金缺口高達2.59萬億美元!
美國基礎設施的現狀究竟如何?我們先從公共交通系統看起。
美國此次1萬億美元基建法案中所包含的5500億美元新增支出里,有390億是打算用于改善公共交通系統的——但這真的能解決美國在公共交通方面的“落后”現狀嗎?
芝加哥是全美不多的擁有地鐵的城市之一,站內設施的老舊讓人很難相信這是世界“超級大國”所建的地鐵,而每趟列車不變的特色就是“晚點”和“緊急停車”。
央視記者 許弢:芝加哥擁有全美第二大的公共交通系統,但是由于建設的時間比較早,現在很多設備都存在老化的問題,在剛剛我們前往機場的途中,列車就曾經緊急停車了三次。
造成緊急停車的原因有很多:芝加哥不少列車1980年就已投入使用,車輛自身可能存在諸多問題;列車在經過交叉路口時需要切換軌道,但由于通訊設備老舊,信號丟失,有些地區需要手動操作才能讓列車通過路口;此外,芝加哥地鐵內部安全問題存在很大隱患,經常會有犯罪事件發生。
如此狀況的公共交通,讓乘客的乘坐意愿大大下降,造成了目前美國公共交通運營效率低、成本卻很高的現狀。
亞利桑那州立大學可持續工程與建筑環境學院教授 拉姆·彭迪亞拉:即使在新冠肺炎疫情之前,美國的公共交通系統也一直處于掙扎中,客流量持續下降,這無疑給公共交通系統的運營帶來了很大壓力。
而在已經開通地鐵系統40年的美國首都華盛頓特區,記者在走出杜勒斯國際機場時發現,當地依然沒有連接機場和市區的地鐵。
其實,設計用來連接機場和市區的“華盛頓特區·銀線地鐵”二期工程早在2014年就已經開工了,卻至今都沒有完成——在部分修好、還沒投入使用的車站,多段水泥墻已經出現裂縫,開始修修補補——項目預算也從最開始的27億美元增加到了41億美元。
究其原因,就是由于華盛頓特區在行政上由美國聯邦政府直接管轄,地方政府的自主權遠不如各州,甚至在國會中也沒有投票代表權,導致包括地鐵工程在內的諸多問題都成為國會中政治博弈的籌碼。
本應是服務公眾、為民眾提供便利的公共交通,在美國卻成了政治博弈的籌碼,也難怪有專家會說,美國的公共交通需要的是系統性的、質的改變。
拉姆·彭迪亞拉:我們一直做的都是一些邊緣上的調整,比如升級幾輛公交車,在這里增加幾個站點或者在那里修改幾個地方,但這些微小的調整真的不會產生任何影響。你需要的是對系統的某種沖擊,換句話說,你需要一種質的變化。
供水系統設備老化 飲用水污染問題嚴重
供水系統是居民日常生活的重要保障,尤其是飲用水的供應。在美國土木工程師 協會今年3月發布的評估報告中,飲用水系統的評級為“C-”。
今年2月席卷美國的冬季風暴讓南部多州供水系統癱瘓,的確讓人們看到了目前美國供水設備老化的現狀——但這卻并不是美國人日常飲用水所面對的唯一問題。
央視記者 許弢:這里是孟菲斯西南部的一個社區,長久以來,這個以非洲裔美國人為主的社區在供水問題上一直存在問題。在2021年初,那場席卷美國南部多州的冬季風暴過后,這里很多管道破裂,供水系統一度癱瘓,很多居民家里沒有飲用水——但這還不是當地居民在供水上所面臨的主要問題,由于孟菲斯的飲用水都取自地下含水層,而這附近又有很多大型工廠,水污染問題也一直困擾著當地居民。在2017年,這附近的地下水就曾被檢測出砷、鉛含量超過安全飲用水標準,其中一個火電廠附近的地下水砷含量比美國聯邦飲用水標準高300多倍。
今年年初,當地居民又遇到了一個新問題,一家公司計劃建設一條穿過孟菲斯西南部地區進入密西西比州北部的石油管道,它將穿過為100萬人提供飲用水的含水層,這在當地引發了強烈的反對。
孟菲斯社區反對原油管道建設團體創始人 賈斯汀·皮爾森:孟菲斯是世界上最大的完全從地下取水的城市,可他們卻計劃在含水層上鋪設石油管道,而我們知道那里有已知的破裂點。根據相關研究報告,泄漏一加侖石油將污染2500萬加侖的水。
迫于壓力,該公司上個月宣布取消修建這條管道的計劃,但只有一條馬路之隔的那些工廠仍在運轉。而且,風險可能不光來自社區所處的環境,還可能來自日常供水管道——含鉛管道。飲用水鉛污染是美國供水系統中長期存在的問題。
在美國,含鉛的供水管道也在給居民們的日常用水帶來影響。據估計,目前在芝加哥有大約38萬條含鉛供水管道在向當地大約80%的家庭提供水。
芝加哥是目前全美擁有含鉛供水管道最多的城市,據調查,在過去六年,大約有80%的社區面臨著飲用水鉛污染的問題,用當地居民的話說,每天就像用含鉛的吸管在喝水。
環保組織成員布倫達·桑托約:當使用含鉛的供水管道時,就像在用含鉛的吸管喝水,很多家庭很可能在不知不覺中受到了水中鉛的影響。
雖然芝加哥2020年公布了改造鉛制供水管的計劃,但由于缺乏資金,進度緩慢——有專家戲稱,“按照目前的速度,完成所有管道的改造‘大概得要500年’”。而據美國自然資源保護委員會統計,目前在全美大約有超過600萬條含鉛供水管道,從2018年到2020年,超過6100萬人使用的供水系統中,飲用水中的鉛含量超過了美國食藥局為瓶裝水所規定的安全值。
而在1萬億美元基建法案的5500億美元新增支出部分中,有550億美元用于更換鉛制管道和服務管道,在全國供應清潔飲用水。
美國自然資源保護委員會高級律師 杰里米.奧爾: 這似乎足夠了,但是 當我們尋找老舊基礎設施的時候,鉛制管線的數量也會增加,需要的資金金額也將水漲船高。
雖然資金不一定夠,但好歹是有了,不過,還是有專家表示,目前采用鉛制供水管道的建筑,很多位于民房下面的部分都是屬于私人財產,而更換這些管道需要環保部門、州和地方政府、供水商和私人房主之間的有效協調,因此,想在全美范圍內更換鉛制管道,可能需要十年或更長時間。
美國基礎設施建設到底難在哪里?
自從上任之初拜登提出大搞基建后,兩黨就一直僵持不下,預算金額從2.3萬億美元,降到現在的1萬億美元。雖然現在兩黨對這1萬億美元的方案達成共識,但據美國媒體報道,投票進程預計還將有很多波折。為什么在美國搞基建就這么難呢?
其實,美國總統提出搞基建這不是第一次了。奧巴馬當總統的時候,提出3.9萬億美元的基建,結果沒搞成。特朗普當總統的時候,提出2萬億美元的基建,又沒搞成。現在,拜登又提出基建計劃,而預算金額一再縮水。
搞基建是好事,可是多位美國總統在任時卻難以推行。
兩黨黨爭導致搞基建難以達成一致
其實,對于搞基建,民主、共和兩黨都不反對,但是,對于什么算是“基建”這個問題,兩黨的認知卻存在很大分歧——共和黨主張的基建,主要是在傳統能源上,修建鐵路、公路等;民主黨主張的基建,則主要是圍繞風能、太陽能、互聯網+,修建的鐵路、公路主要是圍繞著新技術開展的——正是因為這種根本認知上的分歧,讓兩黨多年來在基建問題上一直爭執不下,無法達成一致。
聯邦與地方政府利益沖突導致搞基建難
美國自身的體制問題,也對搞基建帶來不小的阻力。由于美國采取的是聯邦制,每個州都有自己的法律,有時聯邦法律并不能干涉州法律。如果聯邦政府搞基建項目觸動了地方政府的利益,吵嘴、扯皮的情況肯定會發生,這勢必會給項目建設帶來影響——修了61年的95號州際公路就是最好的例子。
對外戰爭耗資大 30年花費超14萬億
搞基建困難重重,但在國防預算上,美國卻很大方。今年5月,拜登政府向國會提交的2022財年聯邦政府預算中,美國國防部預算總額高達7150億美元,但即使是這樣,還有議員說“不夠”——的確,在這方面,美國“十分舍得花錢”:從1991年海灣戰爭開始到現在的30年間,美國打了13場戰爭,花了14.2萬億美元,僅伊拉克戰爭就花掉了3萬億美元——從這筆錢中拿出三分之一,就能實現現在這個基建計劃, “得州供電危機”、“斷頭公路”可能就不會在出現美國人的生活中了。
責任編輯:楊亞龍
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