IBM收購紅帽的三個原因和一個風險

　　作者丨高飛  編輯 | 栗子

　　來源：賽博故事

　　51歲的紅帽CEO Jim在接受采訪時這樣說，“I‘m in this for the long run． I’m young． I plan to to be here for the rest of my career．”、“我還年輕，我來這兒“跑馬拉松”的，余下的職業生涯也皆在于此”，他為什么要作這樣的表態？

　　考慮到IBM現在1100億美金的市值，其對紅帽高達340億美金的收購估值，已經占到了IBM體量的約三分之一。這是美國信息技術領域的第三大交易，更是IBM歷史上截至目前最大規模的一次收購。凡能創造歷史記錄的事件，內部論證過程必然相當激烈。因此，這是一場收購，但其意義也遠超過一次普通收購，它更是兩家公司，尤其是作為發起方的 IBM向新競爭格局的一次戰略轉型。

　　現在來看一下官方聲明：

　　“IBM董事會主席和CEO Ginni Rometty的是：IBM will become the world‘s #1 hybrid cloud provider， offering companies the only open cloud solution that will unlock the full value of the cloud for their businesses。”

　　“紅帽總裁兼CEO Jim Whitehurst 的聲明是：Joining forces with IBM will provide us with a greater level of scale， resources and capabilities to accelerate the impact of open source as the basis for digital transformation and bring Red Hat to an even wider audience - all while preserving our unique culture and unwavering commitment to open source innovation“。”

　　Ginni主要強調了收購要達成的總體目標——世界第一混合云提供商；Jim則強調了背景動因——數字化轉型；當然，Ginni和Jim都提到的則是開源和開放。接下來我們就圍繞這三個關鍵詞“開源、混合云（數字化轉型）和紅帽”，來探討一下這樁百億美金收購的真實邏輯。

　　>>> 問題一：為什么是開源？

　　巨頭和開源的高額資本游戲，IBM不是第一個。今年6月4日，微軟就巨資75億美元收購了為各類開源項目提供免費托管服務的GitHub平臺。考慮到把時間倒回去看，微軟前任CEO鮑爾默還把開源稱為“癌癥”，劇情反轉造成的轟動效應，不亞于IBM這次出手。

　　開源理念歷史非常悠久，但這兩年巨頭們紛紛大手筆入局，正是契合了這個時代的三個新特點，分別是產業發展的不確定性、數據的重要性和信任的確實性。

　　1、產業的不確定性。華為總裁任正非講過一句話，說華為已經進入無人區。因為華為發現當業務發展到一定程度，自己在很多領域已經進入領先者陣營，再往前走要向何處走，已經沒有人可以充當領航員了，也沒有人能做路線試錯的工作，所以后來任正非講未來華為的發展只要“方向大致正確”。

　　其實何止華為一家公司走到無人區，目光跳出技術圈本身，經濟領域也是無人區。當人們發現“世界不再是平的”，當引領全球經濟前進的“自由貿易”遇到了阻力，未來經濟發展走勢何嘗不也是無人區。

　　但是沒有人喜歡不確定性，資本市場不喜歡，企業管理者也不喜歡。不確定性代表投入產出難以衡量，按部就班的項目計劃隨時可能被打亂，組織的決策風險也在成倍提高。

　　這種情況下，開源就成了對抗這種不確定性的有力武器。一方面，將內部項目開源化，讓社會外部力量共同參與、協作開發，可以一定程度上降低內部研發開支、有助于完善項目功能和提高項目性能；另一方面，可以幫企業內部減少試錯成本，任何項目都有Bug，只分為發現和未發現兩種，開源客觀上可以幫組織減少試錯成本，并進一步檢驗業務潛能。畢竟，如果一個東西免費都沒有人用，還何談未來競爭力？最后，在不確定市場格局下，人人都希望做到產品服務快速迭代，以迎合客戶瞬息萬變的需求變化，開源天生動態更新、實時調整的模式，更加符合了時代要求。

　　2、數據的重要性。在人工智能時代，盡管未來技術發展理念不盡相同，但是有一點是業界共識，數據正在變得越來越關鍵，成為業務發展的核心競爭要素。誰掌握更多的數據，誰就能掌握未來的知識。數據的重要性，讓軟件的商業變現模式發生了變化。

　　以往，軟件平臺通過售賣License可以盈利，但是利用開源獲取數據樣本一樣可以盈利。通過開源模式，降低用戶使用成本，可以幫助平臺開發商盡可能多的吸收數據養分，擴充數據規模，做大用戶規模，最終一樣可以實現贏者通吃、強者恒強。谷歌就是這一理念的踐行者，它的移動操作系統Android平臺和AI訓練框架TensorFlow都是開源的，看似免費，但是客觀上讓谷歌贏得全球無數移動用戶支撐和海量數據樣本加持。

　　3、信任的缺失性。在不確定性的時代，當“試錯成本”變得格外昂貴，也有一樣東西的價值在隨之水漲船高，這樣東西就是信任。信任一種技術，往往就代表選擇一種體系，被鎖定在一個平臺。因此技術選型，也是路線之爭。而如何創造客戶信任，也有兩種方式，一種叫做不得不信；另一種叫做知根知底。

　　不得不信屬于超大型平臺，典型例子是蘋果和亞馬遜。它們作為產業先行者、市場主導者，由于率先開墾出一片天地，由此掌握了龐大的用戶規模，保持了極佳的客戶體驗和維持了相當程度的先發優勢。它們擁有話語權，即使技術體系相對封閉，仍然能吸引足夠的合作伙伴和其共建生態，這就是不得不信，國內的阿里巴巴也屬于這個范疇。

　　但是封閉是一種特權，只屬于少數人，不屬于大多數。對于缺乏絕對控盤能力的玩家而言，開源則是相對的較優選擇。在企業級市場，客戶非常在意鎖定成本，開源的技術體系可以極大程度降低客戶在這方面的憂慮。如果不能讓客戶不得不信，就必須選擇讓客戶知根知底。除此之外的其他道路，都會變得格外艱辛和不可行。

　　正因如此，一位大型機構的CIO曾對賽博故事說的一段話很有代表性，“AI技術選型的時候，我沒有刻意選擇開源，但是我接觸的新技術都是開源架構的”。通過紅帽的開源能力，IBM也將擁有更加豐富的方案組合，不受限于自身原本相對封閉的技術體系，對更多的客戶具備講故事的能力。

　　>>>問題二：為什么是混合云？

　　Ginni在聲明中點出收購的目標，收購之后，IBM+紅帽，是第一大的混合云提供商。

　　這個表述，有兩個含義。

　　第一個含義是市場語言含義。正如所有人都知道世界第一高峰是珠穆拉瑪峰，卻很少人知道第二高峰是喬戈里峰和第三高峰是干城章嘉峰。對于任何玩家而言，掌握客戶心智、保持市場存在感的一個重要方法，就是在某一領域擁有領先者市場地位和明確的辨識度，即使這個市場地位之前需要加上一個或者兩個定語，也是奏效的。

　　所以亞馬遜可以說自己是全球最大的公有云基礎平臺，微軟可以講自己是從IaaS+PaaS+SaaS覆蓋最完整的云服務平臺。IBM在云計算領域屬于后來者，盡管它通過收購Softlayer保持了公有云領域的存在感，但是和領先者的差距是明顯的。但現在，IBM在云計算終于迎來了一個響亮的口號：NO.1的混合云提供平臺。這對IBM來說，是一個重要勝利，對紅帽也同樣如此。

　　第二個含義則是真實的市場需求含義。混合云的市場需求是真實存在的。
革命者，都是理想者。公有云的革命者，希望這個市場的計算需求是純粹的，希望客戶將自己的基礎設施都放在自己的純云平臺上。讓計算真的像水和電一樣流到千家萬戶。

　　理想是豐滿的，但是現實有時會略顯骨感。盡管云先行者們教育市場多年，也有超重量級的客戶選擇了完全公有云化。但是依然有眾多傳統客戶選擇了兩條腿走路，一些業務在公有云上，一些業務在自己的私有云上，形成混合云架構。Gartner曾經將其定義為雙態IT，比如一些新型互聯網業務放在公有云上，而另一些傳統關鍵性業務則以私有云承載。

　　這個選型模式固然一方面有客戶不想拋棄既有IT資產的考量，也有第一段落我們探討開源優勢中，“數據重要度“和“平臺信任度”的問題。很多情況下，很多大型傳統企業客戶，并不信任第三方平臺承載其關鍵業務數據，或者希望保留一個自我完全可控的基礎設施平臺。基于此種考量，在很長一段時間，混合云架構都是很多傳統客戶的現實選擇之一。

　　而所謂數字化轉型就是傳統企業用云計算、大數據、人工智能等數字化手段改造自身業務的過程。IBM和紅帽正是瞄準了這個市場空間，篤定很多客戶不會把雞蛋放在一個籃子里（純粹的公有云）。在官方PPT中，IBM將其成為The second chapter of cloud unlocks value and drives growth，云化價值和驅動增長的第二篇章。

　　>>>問題三：為什么是紅帽？

　　這幾乎是一個最簡單的問題，如同微軟如果希望延續Basic的光榮歷史，將更廣大的開發者擁抱入懷中，必須選擇Github一樣。如果IBM希望最快速的延伸觸角，在混合云領域占據主導地位，紅帽也是一個必然選擇，我們可以從開源軟件的商業化問題說起。

　　對于開源提供商來說，開源百般好，唯賺錢煎熬。對于客戶來說，開源百般好，唯人才稀少。

　　在紅帽之前，有無數有情懷或者借開源上車的軟件公司，它們中的大多數都折戟沙場，未能從這個市場獲利。紅帽成為少有的規模超過20億美金，并正在向50億美金邁進的開源軟件公司，至頂網之前一篇報道這樣分析紅帽的成功因素，“紅帽的成功原因：一個商業模式簡單、透明，紅帽一直堅持軟件免費、服務收費，客戶對哪些工作要付費非常清楚、放心；第二，與開源社區保持緊密聯系，100%開源。”

　　兩條原則，說起來容易，但是內涵并不簡單。

　　服務收費，不同于軟件版權收費，在軟件價格為零的情況下，不能展現附加價值，就無議價空間可言。和開源社區保持聯系，100%開源更是如此。在滿足客戶之時，如果不能將工作成果實時返回社區，就會形成技術分叉，導致獨立版本無法從社區吸取養分，久而久之就成為“版本孤兒”。

　　從客戶角度看，開源的好處是自由，壞處則是太自由。一般公司沒有足夠的技術人才儲備，去維護一個要實時更新的開源平臺；也沒有足夠的能力，去甄別哪一個開源版本適合當前業務需求；更沒有足夠的能力，用開源產品組合自己的技術生態體系。

　　而紅帽在過去的數年間，就在充當以上的角色，它利用自己的技術甄別能力和服務支撐能力，盡可能的保證了開源的開放性和靈活性，又迎合了客戶的穩定性和確定性。通過成為開源社區和企業應用的一座橋梁，紅帽已經實現了連續60幾個季度的業績增長。

　　但是紅帽有紅帽的問題，超過20億美金的規模，相比開源同行是壯舉，與千百億規模的傳統軟件巨頭相比，則是小荷才露尖尖角。面對相當廣闊的數字化轉型市場而言，通過IBM遍布全球的營銷、服務、支撐體系放大開源的力量，是紅帽的合作動因所在。

　　>>>問題四：補充提問，IBM+紅帽的風險在哪里？

　　每一樁收購的新聞解讀中，必然有一條要說到充分發揮了1+1>2的作用。但是又不少收購，最后連1+1=2都很難做到。

　　IBM和紅帽的聯姻同樣充滿不確定，風險不在于業務邏輯，而在于文化磨合。

　　紅帽的CEO Jim Whitehurst在上任之前，也是開源領域的局外人。在任職之后，花了很長時間思考開源文化的意義所在，他得出了一些結論，寫在《開放式組織》一書中，我們曾在2017年有機會和Jim座談制作“企業開源智庫”特別節目，總結了其本人對此的思考，特摘錄如下：

　　“在《開放式組織》中，Jim Whitehurst提出了一種全新的企業組織理念，即開放式組織。而之所以寫這本書，很重要的原因在于Jim Whitehurst離開傳統企業進入紅帽公司后，深切地感受到不同企業文化對公司日常運營的影響。

　　Jim Whitehurst之前在達美航空任首席運營官。達美航空是一家典型的傳統企業，強調層級和上下級服從。但到紅帽擔任CEO后，他發現這一切完全行不通。因為紅帽公司是精英文化，個人影響力的建立源于個人的能力，而不是職位。

　　“我發現在真正地管理整個公司之前，我必須先要和大家一起工作，建立起公信力和影響力，這讓我非常驚訝。”，這種強烈的反差引發了Jim Whitehurst的興趣，他決定對這個問題進行研究，最終，“開放式組織”成為他的研究成果，他認為這種開放的文化和開放式的組織文化，對于傳統企業正在進行的數字化轉型具有非常重要的參考價值，也是紅帽的精神內核所在。

　　“隨著市場環境的不斷變化，傳統企業必然會面臨運營方式轉變的問題，以往的公司主要采用等級制度，這種模式在一定程度上會限制個人創造力的發揮。而紅帽堅持開放的文化為創新提供了最好的氛圍。“Jim Whitehurst表示。

　　Jim Whitehurst總結，“傳統等級架構利于在靜態環境中提升效率，而更開放的組織架構則擅長創新，驅動創新”。當下，傳統企業普遍面臨數字化轉型的壓力，急需快速重塑企業策略，以此釋放員工的創造力。而開放式組織正好有助于此。”

　　之前，來自哈佛商業評論的一個調查顯示，對于數字化轉型，受訪的企業負責人認為，文化的作用是大于流程和技術的。

　　但是，Jim總結的這種開放式組織文化，似乎和IBM幾乎格格不入。多年以來，來自美國東岸的IBM，就展現了不同于美國西岸硅谷文化的截然不同。嚴格的流程、嚴密的體系是IBM的特點所在。自下而上的自由精英文化，不是IBM的傳統，就連著裝，IBM也是銀行家式的。當紅帽的自由文化和IBM的保守文化碰撞在一起，前者是否能保持足夠獨立性，后者是否能做到兼容并蓄，就成了很多人心中的疑問，也成了這個交易是否能夠繼續取得成功的核心問題所在。收購宣布之后，紅帽員工的此類擔心也幾乎同時出現了，ZDNet美國站的記者立刻得到了一位員工的直接反饋：“I can‘t imagine a bigger culture clash．”

　圖：穿牛仔褲拍攝定妝照的紅帽公司CEO Jim和IBM董事長兼CEO Ginni，后者穿了一件相對休閑的毛衣，而非常見的套裝，這是一種文化融合的信號么？

　　Jim顯然也意識到了這個問題，在他的對外聲明中，三次提到了Culture，僅比核心詞Cloud少一次。他分別這樣表態，“IBM is acquiring Red Hat for our amazing people and our incredibly special culture and approach to making better software”，“ IBM收購紅帽就是為了不可思議的員工和無與倫比的特殊文化”；“What I know is that we will continue to focus on growing our culture as part of a new organization”，“我所知道的是，在新組織當中，繼續弘揚我們的文化必將得到堅守”；以及“I hope we will help bring this culture across all of IBM． Together we can”，“希望同時努力攜手將這種文化同帶給IBM”。

　　或許怕這些語言還不夠，51歲的Jim在接受采訪時這樣說，“I‘m in this for the long run． I’m young． I plan to to be here for the rest of my career．”，“我還年輕，我來這兒‘跑馬拉松’的，余下的職業生涯也皆在于此”。

　　這是一個充滿不確定性的時代，這是一個虛擬和現實交錯的世界，這一刻也有很多東西值得去記錄，供未來去回顧。我們更想講一些有趣、有用的故事。賽博故事由科技媒體人高飛和他的伙伴們共同書寫。

責任編輯：魏雨