文/新浪財經專欄作家 梁海明
奧巴馬此次國情咨文雖能吸睛,但其實只是描繪一個暫時難以實現的“經濟童話”。奧巴馬此次的“忽悠”,只是掛經濟這個“羊頭”,賣的卻是政治這個“狗肉”,實質是為2016年總統大選設定辯論框架,以此搶占話語權。
美國總統奧巴馬1月21日發表國情咨文,認為美國的經濟已“復興”(resurgence),而不僅僅是“復蘇”(recovery),他并強調“美國的復興是切切實實的”。
但在我看來,奧巴馬這句話的后面應該再加兩個字,那就是“忽悠”,“美國的復興是切切實實的忽悠”。
雖然美國經濟數據近期向好,但如果細究看本質的話,奧巴馬在未來兩年多的任期內,無論是貧窮問題、失業問題還是黨爭問題均難以解決,經濟向好成疑,美國經濟暫難言復興,即使說是復蘇都有些勉強。
在貧窮問題方面,早在1964年,時任美國總統約翰遜(Lyndon B. Johnson)已向貧窮宣戰,表示“這場斗爭既非短暫也不容易,不是一種武器或戰略足以應付,但我們不會歇息,直到戰勝為止。”
雖然歷任美國總統都雄心勃勃希望解決貧窮問題,但卻事與愿違,如今美國仍有約4700萬人活于貧窮線以下,是自1965年以來貧窮人口比率連續3年達至15%或以上。即使在別稱為“The Big Apple”的紐約市,接近一半人所賺的僅夠餬口,美國貧窮家庭的財政狀況非常脆弱。
情況更嚴重的是,雖然環球金融危機已結束,美國經濟出現了復蘇的苗頭,新增就業數據也讓人矚目,但是,美國民眾薪酬增長卻一直疲弱,甚至不存在,如今美國民眾平均每小時薪酬僅僅上升0.4%左右,遠低于過往美國經濟復蘇薪酬增幅為約4.5%的水平。
由于財政狀況脆弱、薪金乏力向上,“世代所得流動”(intergeneraionalincome mobility)愈發向下,美國民眾更加傾向“積谷防饑”,消費力未能大幅改善,經濟向好幅度自然有限,美國經濟復蘇談何容易?
美國的失業問題方面,在環球金融危機的沖擊之下,美國共損失超過840萬個就業職位,是世界第二大戰以來,美國歷次經濟衰退中就業職位損失數量最多的一次。
加上美國每年大約凈增加的150萬個勞動人口,按照前世界銀行[微博]首席經濟學家、2001年諾貝爾經濟學獎得主約瑟夫-斯蒂格利茨的研究結論,美國GDP年增長率必須達到3%-4%,才能讓失業率不繼續升高。
不過,較悲觀者如美聯儲費城聯儲主席普羅索,預測美國長期GDP增長率為2.4%,較樂觀者如世界銀行,預測美國GDP增長速度也只是3.2%,經濟學家們對美國GDP的“一致預測”(consensus forecasts),也就是預測的均值并沒有超過3%,這不但意味著美國不知要猴年馬月才能填補過去840萬個就業職位的空缺,即使要解決每年新增150萬個勞動人口的難度系數也非常大。
失業問題未能解決,美國民眾的“美國夢”漸漸消失,那首著名的歌曲《America》:They've all come to look for America未來可能只能在睡夢里才能成真了。
最后,美國嚴重的黨爭,也是美國經濟復興的一大阻力。在目前民主黨控制白宮、共和黨掌握國會的“分裂政府”狀態下,奧巴馬政府已經被"gotcha"(在筆者所處的香港翻譯為“斷正",中國內地可翻譯為“抓個正著”)的氛圍籠罩,共和黨為重掌政權,專門盯住奧巴馬政府的錯誤,和奧巴馬對著干,冀望捉到奧巴馬錯誤越多,未來選票就越多。
這種情況下,即使奧巴馬推出旨在消減貧富差距的“中產經濟學”,能夠避免法國兩年前推出超級富人稅,引發富人移民、國際投資者卻步,法國經濟遭受沖擊的教訓,也不可能獲得共和黨的合作,富人稅之議通過的機會甚微。這使奧巴馬在國情咨文中表示,要“使所有美國民眾都能參與復興這一主題淪為一句空談”。
而且,作為百業之母的銀行業,美國四家最大銀行中,有三家利潤下滑,且收入低于分析師預期,美國銀行業巨頭被視為美國消費者和企業財務健康狀況的替代指標,美國最大的幾間銀行復蘇黯淡,顯示出美國經濟復蘇之路曲折,更毋論復興了。
簡而言之,奧巴馬此次國情咨文雖能吸睛,但其實只是描繪一個暫時難以實現的“經濟童話”。奧巴馬此次的“忽悠”,只是掛經濟這個“羊頭”,賣的卻是政治這個“狗肉”,實質是為2016年總統大選設定辯論框架,以此搶占話語權,為民主黨總統候選人未來的競選提供助力。
對于中國投資者而言,美國經濟沉疴宿疾不少,暫難斷言已踏上復興之路,復蘇的基礎也不甚牢固,投資者在投資美股、美元資產前,應特別注意其中蘊藏的多重風險。
(本文作者介紹:香港財經評論員、盤古智庫研究員,著有《你不知道的財經真相:美國退出QE之后的世界》、《中國經濟新政策與我們》)
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