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play VR會是5G時代的殺手級應用嗎？

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　　文/Eric

　　來源：硅兔賽跑

　　在經(jīng)歷2016年的火熱后，VR/AR行業(yè)沉寂了好幾年。眼下，各種跡象表明行業(yè)又呈現(xiàn)出火熱的勢頭。有業(yè)內(nèi)人士感嘆：“仿佛一切都回來了”。

　　一方面，隨著5G、芯片等技術(shù)的不斷提升，VR/AR頭顯設備的體驗越來越好，出貨量也在不斷上升。另一方面，巨頭在不斷發(fā)力，形成了“一超多強、群雄混戰(zhàn)”的局面——Facebook是“一超”，蘋果、HTC、微軟等則是“多強”。

　　眼下， Facebook是VR/AR領(lǐng)域絕對的領(lǐng)先者。近段時間，其股價一路上漲，部分原因也是在于它在VR/AR領(lǐng)域頻頻出手。

　　而蘋果，是最值得期待的選手。雖然它沒有在最近的WWDC21開發(fā)大會上推出AR設備，但依然被市場認為是Facebook的最大挑戰(zhàn)者。

　　總之，與2016年前后那一波VR/AR熱潮不同。這一次，它可能是來真格的。

　　AR/VR復蘇，顯露“第二春”苗頭

　　可能很多人還不知道VR和AR的區(qū)別，這里先普及下。VR是指虛擬現(xiàn)實，需要通過頭顯設備才能實現(xiàn)臨場感，是一種純虛擬場景。很多人看過斯皮爾伯格的科幻電影《頭號玩家》，其中男主頭戴VR設備后，馬上進入另一個數(shù)字化世界，就是一種VR體驗。

圖源：電影《頭號玩家》海報　　

　　而AR是增強現(xiàn)實，是通過人機技術(shù)實現(xiàn)虛擬和現(xiàn)實世界的交互。拿微軟給美國軍方提供的HoloLens AR頭盔來說，這套設備將虛擬圖像疊加于士兵的現(xiàn)實視野，可以幫助士兵找準目標，甚至無需移動就能窺見拐角的情況。可以說，AR是VR的下一場。

圖源：公號“全球風口”　　

　　另外，還有個全新的概念叫MR，即混合現(xiàn)實，VR、AR、MR統(tǒng)稱為XR。此前，iphoneXR正是得名于此，可見蘋果很早就開始準備入局XR產(chǎn)業(yè)了。

圖源：CSDN研報　　

　　之所以說，VR/AR市場似乎煥發(fā)第二春，是因為在2016年前后，VR/AR吸引了無數(shù)人的關(guān)注，外界以為它將引發(fā)新一輪的消費電子革命，徹底改變?nèi)藗兊纳罘绞剑蝗绠斈阨phone 4橫空出世一樣。

　　事實，卻并非如此。

　　2016年又被稱作VR元年，那時候行業(yè)熱度達到了頂點。僅僅是國內(nèi)，那一年就產(chǎn)生了超過3000家VR創(chuàng)業(yè)團隊，VR內(nèi)容數(shù)量更是上一年的10倍。

　　然而，事實證明這只是一場資本催熱的泡沫。從市場的真實情況來看，當時的技術(shù)發(fā)展非常不成熟，很多瓶頸都沒有突破，結(jié)果造成VR的虛擬視覺體驗非常糟糕。消費者在操作時經(jīng)常會感到頭暈，整個消費市場完全沒有培育好。

　　另外，圍繞VR的商業(yè)模式也不太成熟，資本輸血式的發(fā)展并不能夠持續(xù)。2017年第一季度，全球VR/AR的風險投資額同比暴跌八成，行業(yè)開始進入寒冬。

　　與2016年的那一波熱潮相比，這一次VR/AR煥發(fā)第二春，伴隨著的是技術(shù)的成熟和出貨量的上升。

　　一方面，技術(shù)讓VR體驗變得越來越好。以不斷成熟的5G為例，其低延時的特點可以幫助VR解決長期以來困擾用戶的暈動癥。云計算，能將本地運算轉(zhuǎn)移至云端，大幅降低設備耗電量，提升性能。

　　另一方面，從市場情況看，用戶體驗的上升讓設備的出貨量大大提升。去年， VR設備的全球出貨量達到600萬臺，有機構(gòu)預測今年可以邁過1000萬臺大關(guān)。賽迪估計，到2023年“VR+AR”頭顯總出貨量將達6860萬臺，較2019年近十倍增長。

　　資本市場也被VR/AR煥發(fā)的第二春所吸引。根據(jù)中信建投的數(shù)據(jù)顯示：

　　去年 VR/AR 投融資規(guī)模達到 244 億元，投融資并購發(fā)生 219 起，實現(xiàn)連續(xù)三年上漲。

　　在資本火熱入局的同時，各大科技巨頭也在紛紛涌入賽道。

　　蘋果來勢洶洶，未來的頭號攪局者

　　最近的蘋果WWDC21開發(fā)大會，讓不少果粉失望了。

　　因為在此之前，已經(jīng)有很多媒體都在預測，大會上蘋果將正式公布旗下產(chǎn)品系統(tǒng)的大版本升級，其中就包括果粉期待已久的 AR 眼鏡。要知道，蘋果已經(jīng)很久沒有發(fā)布具有革新意義的產(chǎn)品了。

　　結(jié)果，大會上蘋果只公布了AR Maps、Object Capture和RealityKit 2等AR新功能，完全沒有相關(guān)硬件設備的影子。

圖源：公號“競核”　　

　　不過，依然還有許多媒體對蘋果的VR設備抱有期待。據(jù)彭博社報道，蘋果有計劃在2022年發(fā)布首款穿戴式頭顯設備，跟Facebook的Oculus Quest很相似。不過Oculus Quest只是一款VR頭顯，而蘋果開發(fā)的是VR和AR一體的頭顯設備。這款產(chǎn)品售價或超900美元，主打高端受眾，將直接與Facebook、HTC等公司競爭。

　　過去，蘋果憑借各種擁有超前交互式體驗的產(chǎn)品，如iPhone、iPad、iWatch等，持續(xù)穩(wěn)坐科技巨頭一哥的寶座。當時代車輪滾滾向前，這些產(chǎn)品從歷史舞臺退出后，誰將是接棒者？

　　目前來看，蘋果顯然瞄中了AR。

　　今年4月，蘋果CEO庫克接受了《紐約時報》的采訪，他表示AR是蘋果未來至關(guān)重要的一部分。在更早之前，他也公開表示“比起VR，更加看好AR"。

圖源：網(wǎng)絡　　

　　回過頭來看，蘋果其實早在幾年前就一直在布局VR，殺手锏是技術(shù)研發(fā)和并購。

　　2015年，蘋果披露了首份VR/AR相關(guān)專利浮，這份專利描述了一臺用于觀看沉浸式媒體內(nèi)容的頭戴顯示器。同一時間，蘋果開始公開招聘VR/AR程序員，要求中寫道——要在VR/AR領(lǐng)域有良好記錄，負責開發(fā)蘋果的下一代產(chǎn)品。

　　同樣是在2015年，蘋果收購了AR初創(chuàng)公司Metaio，這家公司能在幾分鐘之內(nèi)創(chuàng)建虛擬場景。拿這家公司打造的，利用柏林墻進行AR展示的項目來說：在柏林墻面前，游客打開手機中Metaio開發(fā)的Timetraveler APP，就可以看到它曾經(jīng)完好如初的樣子。顯然，蘋果看中了Metaio精湛的AR技術(shù)。

圖源：蘋果公司　　

　　從2015年開始，蘋果對VR/AR領(lǐng)域富人布局就全面開始，各種技術(shù)專利、并購活動層出不窮。

　　到了2019年年底，蘋果內(nèi)部專門做VR/AR項目的員工達到1200人，已經(jīng)進入開發(fā)的第二階段。這一階段，VR/AR產(chǎn)品里核心技術(shù)的研發(fā)迭代，大多是由蘋果在2017和2018年收購的三家公司Vrvana、SensoMotoric Instruments和Akonia Holographics負責。

　　當然，蘋果自己也在招兵買馬。去年4月，蘋果先后在一個月內(nèi)發(fā)布至少14份VR/AR相關(guān)的招聘啟事，職位從消費者關(guān)系到深度研發(fā)都有涉及。

　　并購方面，去年5月蘋果收購VR了直播創(chuàng)業(yè)公司NextVR，后者估值約1億美元，這是蘋果首次在VR內(nèi)容領(lǐng)域的并購事件；另外在8月，有傳聞蘋果收購了VR創(chuàng)企Spaces，這家公司曾開發(fā)VR線下體驗及VR視頻會議平臺。

　　截至目前，蘋果已有330多項公開可查的VR/AR關(guān)鍵專利；18筆VR/AR相關(guān)并購。

圖源：公號“VR陀螺”　　

　　在頻繁的布局背后，蘋果其實是想用自己生態(tài)中的的協(xié)同作用，創(chuàng)造更多的VR/AR價值，正如蘋果VR/AR計劃負責人Mike Rockwell所說的：

　　"AR具有巨大的潛力，但前提是必須確保它能成功。解決問題的最好辦法就是啟動我們的設備生態(tài)系統(tǒng)，使其提前變成對人們有利可圖的地方。"

　　目前來看，來勢洶洶的蘋果，最先沖擊的是大力布局VR的Facebook，因為二者都是直接面向C端的消費者市場。

　　Facebook：VR領(lǐng)域的絕對領(lǐng)先者

　　面對蓄勢待發(fā)的蘋果，F(xiàn)acebook有足夠的底氣。

　　目前，F(xiàn)acebook 最成功的VR產(chǎn)品無疑是Oculus Quest2。去年 10月發(fā)布之后僅2個多月，Oculus Quest2銷量就達到了110萬臺，登上全球VR市場份額第一的寶座。最近，F(xiàn)acebook宣布開發(fā)AR/VR專用操作系統(tǒng)，無疑又將增添一股強勁的力量。相對眼下的蘋果，F(xiàn)acebook在AR/VR領(lǐng)域走在了前頭。

　　這些亮眼的成績，還得從2014年開始算起。當時，F(xiàn)acebook以23億美元收購Oculus VR公司。從那時候起，F(xiàn)acebook在AR/VR的策略就是“并購與開拓產(chǎn)品線”。有數(shù)據(jù)統(tǒng)計，從2014年到去年年初， Facebook已經(jīng)在VR這件事上投入了近50億美元。

圖源：億歐網(wǎng)　　

　　并購的情況一目了然，拿開拓產(chǎn)品來說，2016 年Facebook 推出了 PC VR Oculus Rift，最終售出 35.5 萬套。2016 年年底，F(xiàn)acebook將Oculus 進行重組，拆分成 PC VR 和移動 VR 兩大部門，專攻移動 VR 產(chǎn)品。

　　2017 年，F(xiàn)acebook的VR野心不斷膨脹。扎克伯格宣布，要讓 10 億人用上 VR。Facebook AR/VR 團隊的首席科學家邁克爾·亞伯拉什更是吶喊道，“AR/VR 是計算機歷史上的第二次大浪潮”。

　　隨后在2018年的OC5大會上，F(xiàn)acebook首次對外宣布自己的第一代VR產(chǎn)品線。囊括各種消費場景的產(chǎn)品策略，效果很明顯。據(jù)SuperData統(tǒng)計數(shù)據(jù)，2019年全球VR一體機貢獻280萬臺，而Oculus Quest的總出貨量為70.5萬臺，占總出貨量的25.1%，成績喜人。

圖源：億歐網(wǎng)　　

　　不過，值得警惕的是，F(xiàn)acebook的VR設備銷量雖然不錯，但仍處于虧損當中。比如Quest2每賣一臺，都意味著會虧損100到200美金，這是源于目前消費市場仍不夠大，難以形成規(guī)模效應，從而降低邊際成本。

圖源：Oculus Quest 2 宣傳海報　　

　　賣一臺虧一臺，為什么Facebook仍要布局VR？

　　事實上，在收購Oculus的2014年，F(xiàn)acebook就埋下兩重野心：一方面是提升營收，另一方面是“進攻“ ——既可以向"在AR/VR領(lǐng)域深度布局的蘋果"進攻"，又可以"守"住下一個社交時代。

　　近些年，F(xiàn)acebook一直深陷“嚴重依賴廣告”的漩渦中，廣告收入在總營收的占比一度超過98%，構(gòu)成極為單一。因此Facebook希望在硬件領(lǐng)域有所突破，以增加營收的多元性。在Facebook看來，AR/VR技術(shù)開辟了全新的體驗和可能性，會在游戲、生活等多領(lǐng)域擁有想象空間，創(chuàng)造更多的營收來源。

　　除了短期的提升營收目的，從長遠方向看來，F(xiàn)acebook還希望將AR/VR與它的社交大本營相結(jié)合，從而守住下一個社交時代。這個社交時代是怎樣的？相信很多人最近都聽說元宇宙（Metaverse），這是一個由AR/VR和互聯(lián)網(wǎng)所組成全新的虛擬線上空間，被不少人當做是下一個互聯(lián)網(wǎng)時代。

　　在那樣一個時代里，社交方式將被全新塑造，比如每一個用戶可以在元宇宙創(chuàng)造個性化的虛擬化身，在那里辦公、生活等等。到那時，F(xiàn)acebook賴以生存的社交體系必然將會受到?jīng)_擊，扎克伯格自然不想被甩在時代后面，而是引領(lǐng)時代。

圖源：Facebook　　

　　All in 后的HTC ，將與蘋果正面交鋒

　　未來，當蘋果AR設備面世后，受到?jīng)_擊的還有另一位重量級選手——HTC，二者會在中高端市場正面交手。

　　前面有提到，有媒體預測蘋果要發(fā)布的AR頭顯定價或超900美元，布局中高端市場。相比較而言，F(xiàn)acebook的Oculus Quest定價在400美元左右，走的是高性價比路線，目標群體與蘋果的有一定的出入。而HTC的 VIVE系列定價在499美元~799美元，可以說與蘋果狹路相逢。

　　回過頭來看，HTC在VR/AR領(lǐng)域上可以說是抱著ALL in 的心態(tài)入局。2015年，從它和游戲公司 Valve 合作推出 Vive 頭顯開始，它就一門心思賭VR/AR的未來，甚至還賣掉了手機業(yè)務。

　　進軍VR市場后，HTC重點發(fā)力中國大陸市場。據(jù)市場調(diào)研公司Canalys2016年發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，HTC Vive獲得2015年中國VR眼鏡的銷售第一名。幾年下來，HTC 在VR上的成績，已經(jīng)在緊追Facebook。上個月，HTC正式發(fā)布兩款全新的 VR 設備——面向消費者的 Vive Pro2和專業(yè)用戶的Vive Focus3。

圖源：HTC VICE 網(wǎng)絡　　

　　不過，從它近兩年的產(chǎn)品迭代來看，口碑有下滑趨勢。因為在定價上，HTC呈現(xiàn)走高的趨勢，但品質(zhì)沒有跟上。眼下它應該思索的是，如何同高性價比的Oculus Quest競爭，從Facebook口中奪得一盆羹，同時又能在未來抵御蘋果的沖擊。

　　總得來看，如今AR/VR 呈現(xiàn)一片火熱勢頭，伴隨著技術(shù)的進步和巨頭的入局，這一次它煥發(fā)的新春活力，跟前幾次有著本質(zhì)的不同。未來，它極有可能成為繼 PC、智能手機后，又一個普及到大眾手中的強大交互式科技產(chǎn)品。尤其是隨著霸主蘋果的入局，更將引發(fā)新一輪的科技產(chǎn)業(yè)升級。

（聲明：本文僅代表作者觀點，不代表新浪網(wǎng)立場。）