新浪科技訊 北京時間11月22日消息，據(jù)國外媒體報道，一種致命真菌會感染并控制蒼蠅的意識，接著由內(nèi)而外地吞噬它們，聽起來是一個悲劇，但這僅是可怕的真菌繁殖策略的開始，作為真菌的最后一擊，它的孢子從被感染雌蠅尸體上戳出，散發(fā)出誘人的氣味，竟然誘使雄蠅與雌蠅尸體進行交配！

　　當致病性蠅蟲霉（又名蠅單枝蟲霉）感染蒼蠅時，首先會操縱它們的行為，迫使它們爬至較高位置，例如：突出的植物莖干或者樹枝，這樣能更好地擴散從它們身體里冒出的真菌孢子，這些僵尸蒼蠅會緊緊抓住樹枝，并張開翅膀等待死亡。

　　但對于雌蠅而言，它們的死亡并不意味著可怕事情的終結，蠅蟲霉會釋放類似雌蠅的化學物質(zhì)吸引雄蠅前來交配，這些氣味對雄蠅非常有效，一些健康的雄蠅會根據(jù)氣味方向找到僵尸雌蠅，隨后爬在死去雌蠅的身體上進行交配，最終雄蠅也被感染蠅蟲霉，之后雄蠅飛走，會將蠅蟲霉擴散至同類種群其他伙伴。

　　微生物學家對這種怪異的動物行為感到驚奇，這對于正在交配的雄蠅很危險，雌蠅不僅已死亡，而且攜帶傳染性孢子。

　　該真菌通過寄生在蒼蠅體殼逐漸侵入感染，蠅蟲霉真菌在體殼發(fā)芽然后沖破堅硬外表皮，最終感染蒼蠅，真菌會在蒼蠅體液中生長，伴隨著蒼蠅成長不斷吸食其體內(nèi)營養(yǎng)，通常被感染的蒼蠅僅能存活5-8天，蒼蠅死亡2小時蠅蟲霉孢子會從蒼蠅體內(nèi)釋放出來。

　　研究人員對雄蠅與死亡雌蠅交配十分好奇，當他們誘導雄蠅與各種雌蠅尸體交配（部分感染真菌，部分沒有）時，他們發(fā)現(xiàn)雄蠅經(jīng)常試圖與被感染雌蠅發(fā)生交配，這表明真菌使這些雌蠅尸體更有吸引力，最新研究表明，通過對雌蠅尸體化學特征分析發(fā)現(xiàn)，尸體中含有幾種令雄蠅難以抗拒的化合物。

　　極具誘惑的化學成分

　　死亡雌蠅氣味中存在兩種化合物，分別是辛酸乙酯和倍半萜烯，它們均有吸引昆蟲的特點，雖然蠅蟲霉孢子在雌蠅死后幾小時就從體內(nèi)釋放出來，但在孢子產(chǎn)生的后期階段，即死后大約25-30小時，這些尸體對雄蠅最具吸引力。

　　其他種類的病原真菌也使用化學物質(zhì)來改變寄主昆蟲的行為，之前研究報告稱，來自團孢霉屬的真菌向蟬的神經(jīng)系統(tǒng)注入致幻性脫磷酸光蓋傘素和卡西酮（這是致幻蘑菇中的活性成分），會使蟬變成性欲亢奮的“僵尸”，促使它們盡可能頻繁與伴侶交配實現(xiàn)病原體傳播擴散。

　　自然界還存在其他類似的僵尸現(xiàn)象，僵尸螞蟻真菌利用兩種化合物感染弓背蟻，這兩種化合物是：胍基丁酸和鞘氨醇，它們也被認為能夠影響螞蟻的行為。一旦該真菌控制了螞蟻的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)，就會引導螞蟻沿著植物莖干或者灌木爬行至頂部，走向“死亡之旅”，螞蟻在死亡之前受真菌的意識控制會用自己的下顎夾在植物上，起到固定身體的作用，然后等待死亡，隨后真菌釋放孢子感染更多的螞蟻。

　　研究人員認為，蠅蟲霉對蒼蠅行為的操控和模仿釋放性吸引物質(zhì)，可能是導致雄蠅與死亡雌蠅交配的解釋，蠅蟲霉吸引雄蠅宿主可能對其特別重要，因為它是一種僅感染蒼蠅的特異性病原體，當蠅蟲霉獲取新宿主的途徑有限時，確保真菌傳播到合適物種是至關重要的。（葉傾城）