據(jù)報道，太空旅游公司維珍銀河（Virgin Galactic）周四宣布，該公司將在7月11日進(jìn)行下一次試飛，其創(chuàng)始人理查德·布蘭森（Richard Branson）屆時將隨機前往太空。

　　布蘭森希望能比同為億萬富豪的杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）搶先一步進(jìn)入太空，后者計劃在7月20日跟隨旗下的藍(lán)色起源（Blue Origin）發(fā)射的飛行器進(jìn)入太空。

　　“歷經(jīng)16年研究、工程和測試工作，維珍銀河成為了新興的商業(yè)太空行業(yè)的先鋒，這將為人類打開太空之門，讓世界更加美好?！辈继m森在聲明中說，“我很榮幸能夠幫助公司驗證我們未來的宇航員將會從事的這趟旅程，確保滿足人們在客戶體驗方面對維珍銀河的獨特期待?！?/p>

　　這將成為維珍銀河的第四次太空飛行測試，也是首次搭載四名成員飛行，他們最近一次載人試飛是在5月22日，當(dāng)時僅有兩名成員。

　　除了布蘭森之外，另外3名一同飛往太空的專家還包括：首席宇航員教官貝絲·摩西（Beth Moses）、首席運營工程師科林·貝內(nèi)特（Colin Bennett），以及政府事務(wù)副總裁西莉莎·班德拉（Sirisha Bandla）。維珍銀河飛行員戴夫·麥凱（Dave Mackay）和邁克爾·馬蘇奇（Michael Masucci）將負(fù)責(zé)駕駛該公司的VSS Unity宇宙飛船。

　　維珍銀河表示，他們將首次通過互聯(lián)網(wǎng)直播此次太空飛行，屆時可以通過Twitter、YouTube和Facebook三大平臺觀看。

　　消息一出，維珍銀河的股價周四報收于43.19美元，但在盤后交易中跳漲逾20%。

　　該公司于6月25日宣布，美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）向其授予了未來進(jìn)行載客飛行的牌照，該公司計劃于2022年初開始搭載付費乘客。

　　布蘭森2004年創(chuàng)辦維珍銀河，希望建造一家太空旅游公司。該公司的太空飛船會由一艘母機送至一定的高度，之后再加速至超過3倍音速。

　　維珍銀河的宇宙飛船之后會在80多千米高度的微重力環(huán)境下停留幾分鐘，那里也是美國官方認(rèn)可的太空邊界。然后慢慢反轉(zhuǎn)，最終滑行返回地面，降落在跑道上。

　　在亞軌道太空旅游領(lǐng)域，維珍銀河的唯一競爭對手就是貝索斯的藍(lán)色起源，因為埃隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX計劃為乘客提供更遠(yuǎn)的旅程，目標(biāo)包括國際空間站。

　　今年6月，貝索斯宣布他將乘坐藍(lán)色起源的新謝珀德號（New Shepard）火箭的首次載客飛行。貝索斯計劃在7月20日發(fā)射，同行的另外三人則包括他的兄弟、在2800萬美元公開拍賣中勝出的神秘買家和美國傳奇航天先驅(qū)沃莉·芬克（Wally Funk）。