阿聯酋阿布扎比附近，達夫拉太陽能發電廠的高壓輸電線和太陽能電池板。Fourth Power尋求將可再生電力以熱量形式儲存數小時到數天

　　蓋茨（Bill Gates）的突破能源基金（Breakthrough Energy Ventures）加大了在長時儲能方面的投資，為一家新的熱能儲能初創公司提供了支援。

　　Fourth Power將可再生電力轉化為熱能，儲存起來供之后使用。透過使用液態錫，該公司的熱電池可在極高溫度下將熱量傳導至碳塊堆疊，然后碳塊可透過熱光電池釋放出電力。此類方式可幫助解決可再生能源的間歇性問題。

　　投資機構DCVC領投了這間公司的1900萬美元A輪融資，突破能源和Black Venture Capital Consortium參投。Fourth Power計劃在波士頓建造一座原型工廠，可儲存相當于1兆瓦時的電力，足夠為約1000戶家庭供電，該工廠可望在2026年完工。該公司行政總裁加內桑（Arvin Ganesan）說希望在2030年前將其電池投入商業使用。

　　為幫助新興公司擴大規模，推動大規模低成本的可再生電網的建設，突破能源此前已經支援了熱能儲能領域的幾家初創公司，包括Antora Energy、Malta和Rondo。突破能源投資委員會聯席負責人羅伯茨（Carmichael Roberts）表示，Fourth Power的技術可望比鋰離子電池及部分長時儲能方法便宜10倍。

　　‘要打造真正的可再生電網，需要熱能儲能的存在，但目前該領域尚未得到全面發展，’他說，‘我們認為這是一片開闊的沃土，我們可以去探索，并帶來巨大的改變。’

　　鋰離子電池是目前應用最廣泛的儲能方式。但多數鋰離子電池只能儲存幾小時的電力。隨著可再生能源為電網貢獻更多電力，對長時儲能技術的需求越來越大。此類技術將有助于建立可再生電力儲備，以在太陽能發電場和風力發電機無法發電時使用。熱能儲能是一種方案，能幫助將大量電力儲存數小時至數天。

　　‘熱能儲能是一項很有前景的技術，因為它能靈活選址，儲能相對密集，并能提供輔助服務。’彭博新能源財經（BloombergNEF）分析師迪亞茲（Stephanie Diaz）表示。彭博新能源財經彙編的資料顯示，在截至9月的3個月裡，使用該技術的初創公司的融資額達到9600萬美元，是該領域2023年的最高季度融資額。

　　突破能源也為追求其他長時儲能技術方向的初創公司提供了支援，包括ESS和Form Energy。這兩家公司都在探索電化學方法。‘我們希望鎖定一些早期專案，它們的創辦人才華橫溢，但透過提供一些幫助，他們或許能開發出不同凡響的東西，’羅伯茨說，‘我們也同樣熱衷于與熱能無關的技術。’

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責任編輯：郭明煜