美國燃料乙醇廠利用率

　　美國燃料乙醇廠產(chǎn)能情況(百萬加侖)

　　預期到2007年6月的產(chǎn)量擴張(百萬加侖)

　　不同的聲音

　　有些科學家認為，玉米可能并不足以維持長期的燃料乙醇生產(chǎn)。長期來看，必須使用木屑、生活垃圾和玉米稈來生產(chǎn)燃料乙醇, 纖維素乙醇才是美國發(fā)展燃料乙醇支持方向。有美國學者指出，不可能全部使用玉米生產(chǎn)的燃料乙醇，如果真要那樣，那么美國國土的97%都需要騰出來種植玉米，顯然不現(xiàn)實。

　　有預測認為，到2012年，乙醇生產(chǎn)將消耗玉米總供給量的20%(筆者認為這個估計太過保守，我的預期是會接近25%)，所以必須開始研究用植物原料做原料，比如玉米稈、干草，此類燃料乙醇(稱為纖維質(zhì)乙醇)的成本低于汽油和玉米生產(chǎn)出的燃料乙醇，但是這些原料生產(chǎn)燃料乙醇還處在試驗階段。上面說到的風險投資人，也并非全部投資于玉米生產(chǎn)燃料乙醇領(lǐng)域，表明市場對未來乙醇市場的主導原料產(chǎn)品上有分歧。

　　將所有賭注放在玉米生產(chǎn)的燃料乙醇上風險可能會非常大。丹麥的Novozymes和Danisco以及美國圣地亞哥的Diversa，這些上市公司在生產(chǎn)纖維質(zhì)燃料乙醇中通過降低酶的成本獲得收益。隨著技術(shù)進步，即使原油價格跌倒35美元一桶，此類燃料乙醇生產(chǎn)商仍然有利可圖。關(guān)鍵問題是，目前燃料乙醇價格比汽油價格高，主要是因為目前對燃料乙醇需求大幅增長導致價格攀升，這使得使用者使用成本增加，未禁止使用MTBE的州可能不會馬上轉(zhuǎn)向燃料乙醇。更有研究機構(gòu)做了一個非常務(wù)實的研究，測算各種燃料實際的使用成本。他們測算從紐約開汽車到加州，使用不同的燃料所需要的成本(計算時間：2006年5月)。從下表我們可以非常清楚的看到，燃料乙醇也許不是最便宜的清潔能源。