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作為全球?qū)嵤捤韶泿耪叩闹饕?jīng)濟體,日本的貨幣政策正面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。7月28日,日本公布了最新的利率決議,對收益率曲線控制政策(Yield Curve Control,簡稱YCC)進行了調(diào)整,調(diào)整后的十年期國債收益率目標水平,仍然保持在±0.5%左右波動,同時以區(qū)間上下限為參考,更加靈活地進行收益率曲線控制。
站在退出與否的路口上,“收益率曲線控制”這一貨幣政策工具,又進入到市場的熱烈討論當中。以史為鑒,盯住長期收益率的貨幣政策工具并非日本特有,美國早在二戰(zhàn)時期就采取過這種政策。
我們從美國的歷史來對照日本的現(xiàn)實,收益率曲線控制究竟是什么樣的政策工作?中央銀行是否一定要退出該政策?政策的始末都面臨著怎樣的歷史條件?
美國:戰(zhàn)時的利率控制范式
美國的收益率曲線控制主要是盯住短期利率并為長期利率設(shè)置上限。該做法起源于二戰(zhàn)時期的融資需求,在當時,美國財政部在利率政策上比美聯(lián)儲更具有話語權(quán)。1941年,日本偷襲珍珠港,美國對日本宣戰(zhàn)。在財政赤字擴大和通脹預(yù)期的作用下,美國國債價格下跌,長期國債利率從2%快速上行到2.5%。財政部和美聯(lián)儲就如何解決融資成本上漲的問題產(chǎn)生了分歧:前者希望通過向銀行體系注入大量準備金來壓低短期利率,從而降低長期利率;而美聯(lián)儲因為擔心通脹,建議直接購買長期國債。1942年3月,雙方達成妥協(xié),長期國債收益率盯住2.5%,7-9年國債收益率盯住2%,1年期收益率盯住0.375%。
在二戰(zhàn)期間,美聯(lián)儲始終未出手干預(yù)長期利率,0.375%的短期利率主導(dǎo)了美聯(lián)儲及私人部門的購買活動。按照期限利率的推算,0.375%錨定的短期利率所推導(dǎo)出的長期利率水平應(yīng)遠低于2.5%的上限,因此投資者更愿意持有長期債券;而為防止中短期利率上升,美聯(lián)儲持有了大量短期的債券。
1945年隨著二戰(zhàn)結(jié)束,戰(zhàn)時融資的需求降低,長期利率開始下降,但在短暫的緊縮之后經(jīng)濟迅速恢復(fù),馬歇爾計劃帶來歐洲需求攀升和通脹上漲。1947年隨著通脹壓力顯現(xiàn),美聯(lián)儲與財政部于1947年達成了協(xié)議提高短期利率上限,于年底提高到1%。短期債券收益率的提高使得長期債券的收益率不再具有吸引力,但放棄短期利率的錨也讓市場懷疑政府維持長期利率上限的信用度,私人部門開始以短期債券置換長期債券,抬高了長期利率的上漲壓力。從1947年開始,美聯(lián)儲和財政部開始購買大量的美國國債來捍衛(wèi)利率上限。
1948年11月,美國經(jīng)濟進入衰退期,通脹壓力減輕。美聯(lián)儲和財政部把握長期利率降低的機會,拋售了不少在此之前買入的長期債券。1949年中旬,美聯(lián)儲降低短期利率以應(yīng)對蕭條,但美聯(lián)儲不愿意讓財政部將短端利率上限定得更低,使得調(diào)低短期利率的政策晚了足足半年出臺。
1950年朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā),美聯(lián)儲和財政部之間的分歧進一步加深了:財政部主張維持低利率進行戰(zhàn)時融資,而美聯(lián)儲則希望抬高利率以應(yīng)對戰(zhàn)爭所帶來的通脹壓力。1951年3月,美聯(lián)儲與財政部達成協(xié)議不再設(shè)定長期利率目標,由于債務(wù)管理和通脹目標之間存在沖突,美國的長期利率上限最終被廢止。
圖一 美國長期國債和AAA公司債的收益率水平(1937-1952年)
長期利率上限的退場所帶來的一個問題是,如何彌補債券投資者的損失?美國財政部的解決方案是允許債券持有人將2.5%的長期美國國債置換成不可流通的29年期利率為2.75%的可轉(zhuǎn)換債,可根據(jù)持有人的意愿轉(zhuǎn)換為1.5%的五年期國債。因此,美國財政部為此吸收了部分政策調(diào)整所帶來的損失。
日本:利率曲線控制
日本央行一直是貨幣寬松道路上最堅定的踐行者。自2001年日本央行開始實施零利率和量化寬松,2016年1月引入負利率政策,并于同年9月更新貨幣政策框架,宣布實施以收益率曲線控制為目標的量化寬松政策,即YCC。YCC將短期利率設(shè)定為-0.1%,并將十年期國債收益率維持在0附近,當偏離超過一定區(qū)間時,日本央行便啟動購債操作,從而將借貸成本錨定在較低的位置,以促進經(jīng)濟的增長。
經(jīng)過了七年的時間,全球宏觀環(huán)境發(fā)生了巨大的變化,日本央行正面臨著前所未有的挑戰(zhàn),市場也開始期待日本央行是否即將開啟政策正?;倪M程。2022年全球通脹攀升,以美歐為代表的主要經(jīng)濟體紛紛加息收緊貨幣政策,而日本仍然維持超寬松的貨幣政策。美日貨幣政策走勢的分化導(dǎo)致了日元的大幅貶值,2022年初至今,日元兌美元的貶值幅度高達26%。貨幣貶值也同時帶來了另一個問題——通貨膨脹。日本的經(jīng)濟具有高度的對外依賴性,歐美的快速加息給日本帶來較大的輸入性通脹壓力,加劇了日本國內(nèi)商品價格的上漲。自2022年4月以來,日本CPI同比超過2%并持續(xù)上行,在今年初達到4.3%的高位,至今仍遠超日本央行2%的政策目標。
2022年12月20日,日本央行在貨幣政策決議中宣布,把日本10年期國債收益率的波動區(qū)間上限從目前的0.25%左右上調(diào)至0.5%左右。雖然日本央行維持基準利率不變,但放松對收益率的管理將縮小其與美債的利差,緩解日本央行購債壓力,該舉動超出市場預(yù)期,也被市場視作由“鴿派”向“鷹派”的快速轉(zhuǎn)變。
2023年7月28日,日本公布了最新的利率決議,把關(guān)鍵短期利率維持在-0.1%不變,同時對收益率曲線控制政策進行了調(diào)整,聲明稱央行將繼續(xù)允許十年期國債收益率在目標水平±0.5%左右波動,同時以區(qū)間上下限為參考,更加靈活地進行收益率曲線控制,在其市場運作上不進行太過嚴格的限制。
正如美國在退出收益率曲線控制政策時所面臨的難題一樣,維持或放棄當前的貨幣政策,對日本央行而言都是兩難之選。一方面,如果日本央行繼續(xù)維持YCC,就要承擔資產(chǎn)負債表大幅擴張的代價,投資者購買日本國債的意愿下滑,只能靠央行購買國債來維持;另一方面,如果日本央行放棄YCC,國債收益率上升,必將大幅增加政府的赤字負擔,投資者和央行手中的債券也將面臨大幅貶值的風險,如何彌補債券投資者的損失是退出YCC所面臨的必然課題。
對于市場來說,關(guān)注點已經(jīng)不僅僅是YCC將如何調(diào)整,而是在全球緊縮的背景下,日本央行什么時候開始實現(xiàn)貨幣正?;0凑彰绹慕?jīng)驗,退出這種非常規(guī)化的寬松政策的主要驅(qū)動力是通貨膨脹。如果全球通脹持續(xù)維持在高水平,那么推動日本通脹上升的外部因素將會加劇,日本被迫退出YCC的進程也將加快;而如果全球通脹快速降溫,回到疫情前的超低水平,推動日本回到低增長、低通脹的狀況,那么日本央行大概率會維持YCC政策的現(xiàn)狀。即便如此,歷史教會我們的是,這種非常規(guī)的貨幣政策并非長久之計,通貨膨脹和利率管理之間的沖突將或早或晚為YCC畫上句號。
(作者鐘倩為某大型股份制商業(yè)銀行境外債券交易員,譯著《中國縱橫》由四川人民出版社出版。)
責任編輯:李桐
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