谷歌放棄交易顯示反壟斷對科技行業(yè)的長期影響

谷歌放棄交易顯示反壟斷對科技行業(yè)的長期影響
2024年07月24日 04:20 環(huán)球市場播報

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專題:伴隨穩(wěn)增長政策加碼結(jié)合中長期改革紅利 機構(gòu)稱對A股無需悲觀

  最近幾個月,谷歌對兩家公司表現(xiàn)出了興趣,其中任何一家都可能成為這家互聯(lián)網(wǎng)巨頭有史以來最大的一筆收購。但這兩次交易都失敗了。

  周一,網(wǎng)絡(luò)安全初創(chuàng)公司W(wǎng)iz Inc.的首席執(zhí)行官告訴員工,該公司將拒絕Alphabet Inc.旗下谷歌(Google)提出的230億美元的收購要約,轉(zhuǎn)而尋求首次公開募股(IPO)。就在幾周前,谷歌擱置了收購價值250億美元的軟件公司HubSpot Inc.的計劃。

  據(jù)知情人士透露,谷歌和Wiz之間的高級談判失敗的一個重要原因是CrowdStrike Holdings Inc.的軟件更新有問題,導(dǎo)致全球數(shù)百萬臺設(shè)備上的微軟Windows系統(tǒng)崩潰。這一事件增加了人們對像Wiz這樣提供云安全功能的公司的興趣和潛在價值。

  但谷歌這兩筆失敗的交易也籠罩著反壟斷的陰影。過去10年,谷歌在全球范圍內(nèi)面臨著一連串的壟斷案件,即便在該公司停止追求盡可能多的交易后,審查也在不斷加強。如今谷歌重返市場,它又要面對監(jiān)管壓力了。過去一年,監(jiān)管壓力導(dǎo)致谷歌多次高調(diào)收購科技公司的交易流產(chǎn)。

  在美國和歐洲,競爭監(jiān)管機構(gòu)越來越關(guān)注科技行業(yè)的經(jīng)濟影響力和市場力量。歐洲監(jiān)管機構(gòu)已迫使?jié)撛诮灰捉邮軘?shù)月的審查,而美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)主席莉娜?汗(Lina Khan)正以該機構(gòu)從未采取過的方式積極追蹤硅谷企業(yè)。

  據(jù)媒體此前報道,Wiz拒絕了這筆交易,部分原因是擔(dān)心這會導(dǎo)致審批過程拖延。在與英國和歐洲監(jiān)管機構(gòu)發(fā)生沖突后,最后一筆大型科技收購計劃——Adobe公司以200億美元收購網(wǎng)頁設(shè)計初創(chuàng)公司Figma——于2023年底破裂。一個月后,出于類似的原因,亞馬遜公司(Amazon.com Inc.)放棄了對roomba制造商iRobot的收購。

  法國巴黎銀行(BNP Paribas Exane)軟件研究全球主管斯特凡·斯洛文斯基(Stefan Slowinski)表示,亞馬遜放棄收購“嚇壞了很多人”。“莉娜·汗的存在阻止了一些大型并購。”

  在這些交易流產(chǎn)之前,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)對大型科技公司的人工智能投資進行了激烈的調(diào)查,而微軟公司(Microsoft Corp.)為讓英國監(jiān)管機構(gòu)批準其收購動視暴雪(Activision Blizzard)進行了漫長而成功的斗爭。

  “當(dāng)我看到CrowdStrike的消息時,我想到的第一件事就是‘哦,Wiz的230億美元估值剛剛上升了一點,’”Slowinski說。

  不過,分析人士認為,如果收購Wiz的交易獲得通過,它可能會像谷歌最近的大多數(shù)大型交易一樣,面臨長期的反壟斷審查。谷歌和Wiz的發(fā)言人拒絕置評。

  在最初的20年里,谷歌通過收購建立了許多核心資產(chǎn),比如YouTube和安卓(Android),通過大膽地押注于未經(jīng)驗證的技術(shù),最終在移動計算、視頻和人工智能領(lǐng)域站穩(wěn)了腳跟。在2014年斥資32億美元收購聯(lián)網(wǎng)設(shè)備制造商Nest之后,谷歌實際上停止了對企業(yè)的大手筆投資。該公司在該領(lǐng)域的上一次重大舉措是在2019年以21億美元收購Fitbit Inc.,并花了一年多的時間來清除監(jiān)管障礙。

  最近,谷歌將其企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略重點放在了云業(yè)務(wù)上。在谷歌云業(yè)務(wù)主管托馬斯?庫里安(Thomas Kurian)的領(lǐng)導(dǎo)下,該部門積極擴大銷售隊伍和產(chǎn)品線,以便與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(Amazon Web Services)和微軟(Microsoft)競爭。2019年,也就是庫里安加入谷歌一年后,該公司同意斥資26億美元收購云軟件公司Looker,三年后,谷歌斥資54億美元收購云安全提供商Mandiant。盡管如此,谷歌在云市場上仍然遠遠落后——當(dāng)該公司駁斥其在該領(lǐng)域構(gòu)成壟斷威脅的說法時,它喜歡指出這一事實。

  知情人士稱,谷歌從未與提供客戶管理軟件的HubSpot進行過詳細的盡職調(diào)查對話。但根據(jù)泄露的一份報告,鑒于谷歌的“財務(wù)實力和人工智能專業(yè)知識”,如果這筆交易完成,它將立即威脅到HubSpot的主要競爭對手Salesforce公司。

  與此同時,收購Wiz將使谷歌之前的交易相形見絀。Wiz出售的技術(shù)可以掃描存儲在公共云中的數(shù)據(jù),以尋找潛在的安全風(fēng)險。熟悉谷歌戰(zhàn)略的人士說,該公司將是Kurian云部門的天然選擇,并將幫助谷歌的云部門進入一個落后于競爭對手的領(lǐng)域。

  但根據(jù)媒體看到的一份備忘錄,Wiz首席執(zhí)行官阿薩夫·拉帕波特告訴員工,公司將專注于實現(xiàn)10億美元的年度經(jīng)常性收入,并計劃進行IPO,收購的可能性就消失了。該公司拒絕進一步置評。設(shè)計初創(chuàng)公司Figma也表示,在與Adobe的交易告吹后,將尋求IPO。這些聲明讓初創(chuàng)公司投資者放心,因為他們最近很少看到有利可圖的退出,而且對看到監(jiān)管機構(gòu)放棄有希望的交易感到震驚。

  “在IPO中,你是自己命運的主宰,”企業(yè)軟件投資公司黎明資本(Dawn Capital)的合伙人哈康·奧弗利(Haakon Overli)說。

  與此同時,許多風(fēng)險投資家也承認,將一家公司出售給規(guī)模較大的科技公司,將不可避免地引起反壟斷機構(gòu)的注意,Overli補充道。“這是一個已知的未知。”

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責(zé)任編輯:楊淳端

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