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文/原野 尚華
來(lái)源:略大參考(ID:hyzibenlun)
長(zhǎng)夜結(jié)束之前,有人已經(jīng)死去。最殘酷的是,連它們的死亡,也注定會(huì)是默默無(wú)聞。
我命由我不由天的少年氣,一直是網(wǎng)文熱衷的主題。因?yàn)樗銐驘嵫艹蔀檎胀笢嗀F(xiàn)實(shí)的一束光。
一年前的晚春,網(wǎng)文作者們上演了現(xiàn)實(shí)版。因?yàn)殚單募瘓F(tuán)更新了“霸王合同”,毫不掩飾自己只想壟斷“大神”作者、壟斷IP、壟斷行業(yè)上下游的野心,中小作者們聯(lián)手,決定在5月5日集體斷更一天。事態(tài)發(fā)酵后,閱文集團(tuán)被迫5天3次回應(yīng),最終與作者代表召開懇談會(huì),擬定新合同。
風(fēng)波漸息之后,人們發(fā)現(xiàn),作為利益既得者的頭部作者們,依然春風(fēng)得意馬蹄疾,而中小創(chuàng)作者們,并沒(méi)能改變自己的命運(yùn)——這一年,閱文的壟斷地位,依然無(wú)人撼動(dòng)。
夾縫之中,有作者憤然離去,有作者被迫屈服,只在一年之后的5月5日再度斷更,以示抗議。無(wú)一例外的是,這些聲音,都徹底消融在閱文這頭巨獸的身影之中,無(wú)人聽見,亦無(wú)人在意。
這是網(wǎng)文之外的現(xiàn)實(shí)世界。當(dāng)資本生長(zhǎng)到足夠大,占據(jù)壟斷優(yōu)勢(shì),他們便自認(rèn)為有了權(quán)力,可以有選擇地看見和忽視。而這份驕傲,或許會(huì)將它帶向不可預(yù)知的未來(lái)。
1
選擇
時(shí)隔一年,還有很多人在社交平臺(tái)上不斷提問(wèn):斷更節(jié)之后的閱文還適合簽約嗎?有經(jīng)驗(yàn)的作者會(huì)勸他們“慎重跳坑”,免得一入行就成為閱文的“碼字包身工”。
網(wǎng)文世界里,作者苦閱文久矣。
有人不賺錢,有人遭遇不公,一年前的那個(gè)55斷更節(jié),成了很多人最后的那根稻草。多家媒體報(bào)道,閱文隨后出現(xiàn)了中小作者集中出走的風(fēng)潮。遭遇抵制后,閱文發(fā)布了新合同,根據(jù)不同作者的需求,制定三類四種版本,其中,最基礎(chǔ)的版本相當(dāng)于不與平臺(tái)簽約,作者不能得到任何資源,形同虛設(shè)。
《北京商報(bào)》采訪了一位網(wǎng)文記者王先生,他在風(fēng)波后直接選擇停更,轉(zhuǎn)而瘋狂投簡(jiǎn)歷找公司。他無(wú)法接受自己對(duì)應(yīng)的新合同,“合同規(guī)定我要無(wú)條件將版權(quán)交給閱文,且他們運(yùn)營(yíng)版權(quán)無(wú)需我同意”,“就像明明是我自己生的孩子,養(yǎng)大了卻要管別人喊爸,還得給別人養(yǎng)老。”
作者“小安”看到新合同之后也選擇了離開。自媒體“燃財(cái)經(jīng)”援引了她的表述,“當(dāng)天就很迷茫,想不通閱文為什么不改合同。現(xiàn)在想差不多了,他們不太在乎中層以下的作者。”
在閱文,這已經(jīng)是公開的秘密。
閱文集團(tuán)由騰訊文學(xué)收購(gòu)盛大文學(xué)而來(lái),而盛大文學(xué)的前身,又是吳文輝團(tuán)隊(duì)創(chuàng)辦的起點(diǎn)中文網(wǎng)。十幾年間,這些網(wǎng)站分分合合,作者們也跟隨著兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。作者“金子”告訴略大參考,目前在閱文的創(chuàng)作者,大多是早前在起點(diǎn)中文網(wǎng)、創(chuàng)世中文網(wǎng)、紅袖添香這些地方落腳的,后來(lái)隨著“原住地”一同加入閱文。
對(duì)于作者,這是因?yàn)閼T性,也是因?yàn)閯e無(wú)選擇。如果說(shuō)網(wǎng)文是武俠里的江湖,閱文早就占牢了光明頂,壟斷了天下作者,坐收穩(wěn)定利益。它在去年已經(jīng)宣稱擁有900萬(wàn)創(chuàng)作者——毫無(wú)疑問(wèn),這是江湖最大的門派了。何況,它還有QQ閱讀、微信讀書這些雄霸一方的同門師兄弟,聯(lián)手形成壟斷之勢(shì)。
閱文也重新制定了江湖規(guī)則。占據(jù)壟斷優(yōu)勢(shì)的流量,成為決定作者生死的殺器,江湖人人愛(ài)之,懼之,向往之,但無(wú)人能以一己之力對(duì)抗之。
在閱文,沒(méi)有流量推薦的作品,只能獨(dú)自枯死。擁有流量,就會(huì)有源源不斷的金錢與名聲。這恐怕是世間最殘酷的貧富差距,同樣是寫作累出頸椎病,有人分文不值,有人在愛(ài)馬仕和百達(dá)斐麗的店里揮土如金——比如閱文白金作家唐家三少,七八年前就穿著愛(ài)馬仕鞋子,站上中國(guó)網(wǎng)絡(luò)作家富豪榜榜首,2014年,他的版權(quán)收入是5000萬(wàn)。
閱文每年會(huì)公布一張英雄榜:白金大神作者名單。名字能在其中出現(xiàn)的人,至今不過(guò)400多位。也就是說(shuō),2萬(wàn)多作者里,才能有一位上榜。這樣的概率,堪比買彩票。
這是一群被資本選中的人,光靠版權(quán)收入,他們每年收入少則百萬(wàn),多則千萬(wàn)。而相比虛幻的公平與正義,他們更熱愛(ài)人民幣。于是,一年前的斷更風(fēng)波中,以唐家三少為代表的利益既得者,紛紛為平臺(tái)發(fā)聲。
他們也被罵上了熱搜。人們憤慨的是,原來(lái),俠氣只是網(wǎng)文用來(lái)騙人的皮囊,在利益面前,這些造夢(mèng)者,不過(guò)也是趨炎附勢(shì)的市井之徒。
圍觀者的憤怒來(lái)得快,消得也快。但對(duì)于身處其中之人,故事就是另外一個(gè)版本了。
閱文集團(tuán)去年宣稱有900萬(wàn)創(chuàng)作者,風(fēng)波后,他們被合同分成了三六九等。即便失望與不服,也不是所有人都有底氣選擇離開。網(wǎng)文作者“非黑即白”在知乎抱怨,就算稿費(fèi)少之又少,還得頂著“狗餓了肯定會(huì)回來(lái)”的罵聲,拿著自己的生命繼續(xù)熬,然后不停被剝削。
希望,是閱文集團(tuán)素來(lái)擅長(zhǎng)包裝的產(chǎn)品,不管是面向創(chuàng)作者,還是面向資本市場(chǎng)。
“在我們這行,處在金字塔尖的作家少之又少,大量的作者都是普通人,但大家都覺(jué)得自己的作品能有機(jī)會(huì)賣版權(quán),都抱著能做影視游戲動(dòng)漫改編的期待。”自認(rèn)在閱文屬于中腰部的作者“橡像子”告訴略大參考。
很多造夢(mèng)者只能選擇閱文給他們?cè)斓倪@場(chǎng)夢(mèng),因?yàn)樗麄兊碾x開成本,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于閱文失去他們的成本。金字塔頂端的作者們貢獻(xiàn)了閱文最想壟斷的IP生產(chǎn)力,底部的流失,至少?gòu)亩虝r(shí)期的商業(yè)意義來(lái)看,并不重要。
走不了的中小作者們,只能在搖擺中繼續(xù)。對(duì)于還沒(méi)寫出完整作品的底層作者們,唐家三少的故事只是懸在頭上的那根胡蘿卜,作為鼓勵(lì)工作的誘餌,可望而不可及,他們?cè)陂單牡淖畲笫找嬷皇莵?lái)自全勤——如果堅(jiān)持每天更新4000字,作者可以拿到全勤獎(jiǎng),前面3個(gè)月是“蜜月期”,每月能有1500元,從第4個(gè)月開始嚴(yán)格考核,只有每章內(nèi)容平均閱讀量達(dá)到500,當(dāng)月才能拿到1000元,如果沒(méi)達(dá)到,則為0。
這就像沒(méi)有合同的雇傭關(guān)系,老板開始的承諾是:只要每天來(lái)干活,就給你錢。員工慕名而來(lái),努力干活,3個(gè)月后,老板開始加碼:不行,你得創(chuàng)造成績(jī)才能拿到錢,否則只能白干——整個(gè)過(guò)程中,老板履行的只有權(quán)利,沒(méi)有義務(wù)。
強(qiáng)大,是它所有放肆的底氣。
2
IP
每個(gè)網(wǎng)文作者創(chuàng)造的作品,都可以稱為IP。好的IP在收割了網(wǎng)文的流量之后,可能繼續(xù)被開發(fā)成影視、動(dòng)漫和游戲。IP價(jià)值不斷膨脹的同時(shí),財(cái)富,也會(huì)像越滾越大的雪球,顫顫巍巍砸向創(chuàng)作者。
當(dāng)然,這樣的幸運(yùn)者,只會(huì)是少數(shù)。
閱文不愁,它儲(chǔ)備著1390萬(wàn)作品,只要實(shí)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)IP壟斷,東方不亮西方亮,作者們奮力更新,用禿頭頸椎病寫出IP,而平臺(tái)方,總是穩(wěn)賺不賠的。
去年播出的《贅婿》,就是閱文挖掘IP價(jià)值的極佳范例。
《贅婿》讓資本很開心的一點(diǎn)是,很多人都因此吃上了肉。這是衡量IP價(jià)值最重要的標(biāo)準(zhǔn)。
這部劇改編自閱文集團(tuán)作者“憤怒的香蕉”同名作品——相傳閱文花4000萬(wàn)買下了這個(gè)IP,于是,當(dāng)它播出時(shí),出現(xiàn)在名頭的署名是:本片改編自閱文集團(tuán)作品《贅婿》。
閱文吃到了這口肉。它花4000萬(wàn)買下這個(gè)IP,由自己投資的新麗傳媒制作成影視劇,繼而以更好的價(jià)格賣給了騰訊視頻的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,愛(ài)奇藝。
雙方?jīng)]有透露這場(chǎng)交易的具體金額,但龔宇曾在2020年底愛(ài)奇藝調(diào)整VIP會(huì)員價(jià)格時(shí)談到,“這是必然的漲價(jià)。我們投入大量成本”,“(現(xiàn)在)版權(quán)采購(gòu)一集兩百萬(wàn)起,大家基本上能夠看得上的劇都得兩百萬(wàn)起,如果獨(dú)播的可能要到六百萬(wàn)、八百萬(wàn)。”
《贅婿》最終在愛(ài)奇藝獨(dú)播,36集,保守一點(diǎn),按照每集600萬(wàn)計(jì)算,愛(ài)奇藝需要為之支付的版權(quán)費(fèi),也超過(guò)了2個(gè)億。
不過(guò)為愛(ài)奇藝花的這點(diǎn)錢心疼,它也是這場(chǎng)游戲里的吃肉者——《贅婿》以一己之力撐起了愛(ài)奇藝2021年Q1財(cái)報(bào)。
龔宇在財(cái)報(bào)發(fā)布后的公開信中提到,“不管是從收視率還是商業(yè)化效率來(lái)看,《贅婿》都是一個(gè)不錯(cuò)的標(biāo)桿”。按照官方說(shuō)法,這部爆款劇一度占領(lǐng)了約1.8億臺(tái)設(shè)備的屏幕,截至收官,追劇會(huì)員會(huì)員賬號(hào)數(shù)超過(guò)6400萬(wàn),讓該季度的峰值會(huì)員數(shù)升至去年Q1末的水平——當(dāng)時(shí)可是疫情影響嚴(yán)重,線上娛樂(lè)消費(fèi)需求暴漲的時(shí)期。
Q1 數(shù)據(jù)顯示,愛(ài)奇藝訂閱會(huì)員增長(zhǎng)了360萬(wàn),會(huì)員服務(wù)收入環(huán)比增長(zhǎng)12%。受財(cái)報(bào)影響,愛(ài)奇藝股價(jià)當(dāng)天大漲11%,市值達(dá)到112億美金——在這場(chǎng)一夜增值10億美金的刺激游戲里,《贅婿》的貢獻(xiàn)占了大頭。
一個(gè)IP,從作家手里出售的價(jià)格,是4000萬(wàn);從閱文手中出售的價(jià)格,是超2億;在獨(dú)播平臺(tái)愛(ài)奇藝手里,它創(chuàng)造的間接收益,可能超過(guò)10億美金。
期間,誰(shuí)在吃肉,誰(shuí)在喝湯,一目了然。
閱文只想扮演那個(gè)吃肉的角色。于是,強(qiáng)勢(shì)管理網(wǎng)文作者,確保自己的行業(yè)壟斷地位不動(dòng)搖,并將優(yōu)勢(shì)延展到上下游,是它必須要做的事情。
3
繁花之下
人人都愛(ài)優(yōu)質(zhì) IP。稀缺性和能量,為它打上了最迷人的鉆石光環(huán)。
而觸發(fā)“55斷更節(jié)”的那場(chǎng)合同風(fēng)波,本質(zhì)上是閱文集團(tuán)對(duì)能否持續(xù)壟斷IP生意的焦慮。
為了守住江湖地位,閱文也在迭代。風(fēng)波之前的2020年4月底,此前掌管閱文集團(tuán)的吳文輝團(tuán)隊(duì)被拿下,換成了騰訊的自己人程武。在業(yè)內(nèi),這被認(rèn)為是網(wǎng)文免費(fèi)模式之于付費(fèi)模式的勝利,也是新模式對(duì)舊模式的勝利。
吳文輝是網(wǎng)文江湖的鼻祖了,他一手開創(chuàng)的網(wǎng)文付費(fèi)閱讀模式,從2002年開始,掀起了浩浩蕩蕩的造富運(yùn)動(dòng)。唐家三少、貓膩這些站在金字塔頂端的作者,成為這門生意最好的廣告牌。源源不斷的新人涌入進(jìn)來(lái),他們?cè)诤谝沟碾娔X前獨(dú)自碼字,也期盼著自己有一天也名利雙收。
但這個(gè)模式,也在逐漸祛魅。
閱文于2017年11月在港交所上市,此后,其平均月均付費(fèi)人數(shù)就開始連續(xù)幾年下滑。財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示,從2018年至2020年,其付費(fèi)人數(shù)分別為1080萬(wàn)人次、980萬(wàn)人次和1020萬(wàn)人次,幾年的數(shù)據(jù),都不及2017年上市前的1110萬(wàn)次。
對(duì)于閱文來(lái)說(shuō),好內(nèi)容的成本太高了,羊毛只能出在羊身上。從2018年到2020年,每名付費(fèi)用戶向閱文貢獻(xiàn)的月平均收入,從22.3元漲到了34.7元。有用戶發(fā)現(xiàn),唐家三少的熱門作品《斗羅大陸》,700萬(wàn)字,付費(fèi)閱讀的成本,合人民幣100元左右,比實(shí)體書店的同類產(chǎn)品貴出接近一半。
對(duì)于用戶而言,一邊是持續(xù)上漲的網(wǎng)文閱讀成本,一邊是番茄小說(shuō)等大量興起的免費(fèi)閱讀平臺(tái),天平會(huì)偏向哪方,可想而知。
閱文很聰明。覺(jué)察到時(shí)代變化的腳步之后,吳文輝團(tuán)隊(duì)對(duì)舊模式的堅(jiān)持,被它甩在了身后。程武掌權(quán)之后,閱文加大對(duì)免費(fèi)模式的探索,更高明的是,把自己變成騰訊“新文創(chuàng)”戰(zhàn)略的一部分,更加高舉高打——當(dāng)網(wǎng)文行業(yè)的壟斷者,得到“富一代”爸爸的戰(zhàn)略性支持,江湖格局,便更難生出變數(shù)了。
清華出身的程武,其身份不僅僅是閱文集團(tuán)CEO,還包括騰訊集團(tuán)副總裁。毫無(wú)疑問(wèn),相比專注網(wǎng)文的吳文輝,他能揮動(dòng)更粗的大棒。
他對(duì)“新文創(chuàng)”概念的定義,簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是:打通騰訊內(nèi)部資源,最大程度挖掘IP價(jià)值。
那家讓閱文在今年Q1虧損44億,又在去年12月背上國(guó)家市場(chǎng)監(jiān)管總局50萬(wàn)罰單的新麗傳媒,就是戰(zhàn)略中的重要一環(huán)。在騰訊的理想鏈路中,閱文孵化IP是第一步,新麗傳媒的改編制作是第二步,由此開始,一生二,二生三,三生萬(wàn)物,電影動(dòng)漫和游戲,就是由此衍生而出的多重形式,它們終將在“變現(xiàn)”的終點(diǎn)會(huì)合。
這套鏈路一旦跑通,騰訊在文娛產(chǎn)業(yè)或?qū)?shì)不可擋:上游,控制內(nèi)容生產(chǎn),下游,控制分發(fā)和變現(xiàn),所有的話語(yǔ)權(quán)和定價(jià)權(quán),都變成了一家之言。
在這套隱隱透著壟斷的打法之中,閱文被放在了沖鋒陷陣的位置。它別無(wú)選擇,只能去壟斷更多好IP,去更深地與作者捆綁,更多地拿到利潤(rùn)。修改合同,成為它加強(qiáng)控制和收割創(chuàng)作者的第一步。
不得不說(shuō),這套打法收到了成效。閱文集團(tuán)的2020年年報(bào)顯示,其總營(yíng)收達(dá)到85億,下半年,也就是程武接管后,收入53億,比上半年增長(zhǎng)62%——當(dāng)程武坐在他的寬敞辦公室里,在數(shù)據(jù)中欣慰于閱文帝國(guó)的繁榮,底層作者的哭聲,早已被深圳灣的海風(fēng)吹散。
即使,反壟斷的春雷,已經(jīng)在這個(gè)國(guó)家的夜空中轟隆作響。
4
孤島
“如果閱文集團(tuán)真的打算將作者當(dāng)作韭菜,那么還有什么其他適合的網(wǎng)站可以去嗎?”知乎上一則提問(wèn)獲得高度關(guān)注,“無(wú)他”的回答成為高贊答案。答主給出的解釋是:“閱文壓迫人了,可是市場(chǎng)上又沒(méi)有替代者。”
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院發(fā)布的《2020年度中國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展報(bào)告》顯示,截至2020年12月,我國(guó)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶規(guī)模達(dá)4.60億,占網(wǎng)民整體的46.5%。也就是說(shuō),我國(guó)目前的網(wǎng)民中,近半數(shù)都是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的用戶。
社科院對(duì)這份數(shù)據(jù)報(bào)告的依據(jù)解釋稱,“以國(guó)內(nèi)知名數(shù)字閱讀及文學(xué)IP培育平臺(tái)閱文集團(tuán)的年度數(shù)據(jù)和行業(yè)公開數(shù)據(jù)為主要分析藍(lán)本而作出。”
閱文的壟斷地位,可見一斑。
雖然閱文一直在講IP故事,但唐家三少、貓膩、憤怒的香蕉,這些頂級(jí)作者創(chuàng)造的大IP,只是支撐起閱文市值的小部分因素。真正構(gòu)建起它的價(jià)值底色的,還是站在它身后的騰訊。
網(wǎng)文作者“金子”告訴略大參考,多數(shù)創(chuàng)作者都沒(méi)法拒絕閱文,它實(shí)在太龐大了,“它就像一個(gè)大家族,從寫文到影視劇、游戲、動(dòng)漫等各種形式的版權(quán)收益,都能實(shí)現(xiàn)一條龍服務(wù)”。比如分發(fā),閱文旗下的渠道爆款QQ閱讀、微信讀書、起點(diǎn)讀書、飛讀免費(fèi)小說(shuō)、瀟湘書院、紅袖讀書等,由此產(chǎn)生的曝光和流量,對(duì)于作者而言,就是實(shí)實(shí)在在的收益。
更別提那些金光閃閃的,關(guān)于版權(quán)改編授權(quán)實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)自由的美夢(mèng)了。
如今,這些美夢(mèng)距離普通創(chuàng)作者越來(lái)越遠(yuǎn)了。閱文白金大神名單的最近一次新增,只加了24個(gè)人,他們是從幾百萬(wàn)人中被選出來(lái)的“代言人”。當(dāng)平臺(tái)與創(chuàng)作者發(fā)生沖突時(shí),他們便是更有說(shuō)服力的發(fā)聲器。而那些被困在閱文巨無(wú)霸體系中的普通創(chuàng)作者,只能孤勇奮戰(zhàn)。
而事實(shí)上,這些數(shù)量龐大的中小作者,才是閱文,乃至網(wǎng)文生意的真正根基。畢竟,人,永遠(yuǎn)是一切內(nèi)容生意的核心。
不管是站在過(guò)去、現(xiàn)在還是未來(lái),閱文都有足夠的理由,去好好對(duì)待這群人。
但或許,閱文也沒(méi)有自由。在網(wǎng)文江湖里,它是處于壟斷地位的老大,然而,置身于騰訊“新文創(chuàng)”的系統(tǒng)里,它也只是一枚棋子——這是嫁入富貴家的代價(jià)。錢、地位和資源都有了,除了自由。
身在騰訊這套更龐大的系統(tǒng)之中,它只能無(wú)限放大自己的作用。具體到業(yè)務(wù)層面,就是壟斷更多值得開發(fā)的IP,為騰訊想要鑿出的“新文創(chuàng)”這片湖,找到更多的水源,繼而鞏固騰訊在大文娛產(chǎn)業(yè)的地位。
在這個(gè)過(guò)程中,絕大多數(shù)網(wǎng)文作者的權(quán)益,就成為了陪葬品。
春節(jié)檔電影《刺殺小說(shuō)家》的男主角,是一位網(wǎng)文小說(shuō)作者。閱文作者“倩兒”對(duì)此感觸頗深,男主角的小說(shuō)寫了6年都沒(méi)火,“6年還在默默無(wú)聞堅(jiān)持創(chuàng)作的,在網(wǎng)文界,是絕大多數(shù)。”
這些默默無(wú)聞的創(chuàng)作者,就像立足于閱文的一座座孤島。他們自生自滅著,除非某天挖出一座金礦,才會(huì)被更廣闊的世界看見——當(dāng)然,金礦所有權(quán)是要上交,或者切割給閱文的。
在此之前,它們只能在孤獨(dú)和窮困中,熬過(guò)一個(gè)又一個(gè)的漫漫長(zhǎng)夜。
而長(zhǎng)夜結(jié)束之前,有人已經(jīng)死去。最殘酷的是,連它們的死亡,也注定會(huì)是默默無(wú)聞。
那場(chǎng)在壟斷陰影中虎頭蛇尾的55斷更節(jié),或許就是最好的預(yù)兆。
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