來源:北京商報
伴隨著元宇宙的東風,XR(AR/VR)行業炙手可熱,這條賽道正在誕生一筆筆融資。今年初,字節跳動獨家投資了AR科技公司杭州李未可科技,一度轟動。近日,行業又官宣一筆大額融資:總部位于杭州的靈伴科技(Rokid)獲得總額7億元人民幣的C輪融資,投后估值超10億美元,正式躋身獨角獸行列。大家幾乎堅信,AR眼鏡正是進入元宇宙世界的連接端口之一。人類與技術交互的下一程,已吹響了集結號。
重獲資本青睞
AR江湖肉眼可見地熱鬧起來。近日,國內AR智能眼鏡企業杭州靈伴科技有限公司獲得總額7億元人民幣的C輪融資,本輪融資主要用于技術研發、市場營銷和生態建設。最新數據顯示,今年2月,XR行業全球共完成20筆融資并購,國內完成4筆,國外完成16筆,全球融資并購總額約為4.2億美元。
據公開資料顯示,早在2014年,杭州靈伴就已經獲得由IDG資本、MFund魔量資本、元璟資本等牽頭的天使輪投資;此后2015年獲得A輪投資;2016年、2018年分別獲得B輪與B+輪投資;2021年7月獲得海通開元的戰略融資;今年3月完成了來自復星集團的C輪融資。
杭州靈伴并非個例,2021年6月,AR眼鏡光學方案研發商惠??萍纪瓿葾輪融資;同年12月,FOCO AR開啟了Pre-A輪融資;成立于香港的Auki Labs于今年3月獲得1300萬美元融資,Auki Labs預期其技術可用于開發AR虛擬寵物、游戲、個性化廣告等。
與此同時,互聯網、消費電子領域的巨頭們也紛紛下場。2021年,字節跳動收購了VR設備廠商Pico,去年Pico系列產品一共售出50萬臺左右,今年更是將VR銷售目標從100萬臺提高到約180萬臺。2020年,華為在世界VR產業大會云峰會上發布VR游戲套裝HUAWEI VR Glass 6DOF,并在去年正式上市。
家電產業觀察家許意強對北京商報記者談到,目前各大企業發力VR,首先是為了投資未來的提前性布局,及時占位和卡位,同時也看到VR未來的應用范圍和商業前景廣闊,希望可以搶奪市場份額。
由熱潮到寒冬
然而,此番資本入場究竟能攪動起多大水花仍不明朗,畢竟誕生不久的VR行業,已經走過了一輪“起朱樓”再到“樓塌了”的歷程。
2015至2016年初通常被視為VR的爆發期,索尼推出了PSVR;Facebook旗下有Oculus;HTC與Valve則聯合開發了HTC vive,與此同時,各路資本也蜂擁而上。然而,轉折在2016年下半年就已到來,據Steam數據,HTC vive的用戶增長在2016年8月就已停滯,其出貨量約在10萬臺,低于此前的預期。經緯美國曾參與Oculus的A輪投資,彼時其團隊也曾表示“已經把頭顯類的項目屏蔽掉了”。
據CB Insight統計數據,世界范圍內重要的VR項目投資,在2015年第四季度達到峰值37起,此后逐季度下滑,到2016年中僅有23起,對AR的投資僅有6起。
通訊領域專家馬繼華對此評價到:“VR技術雖然具有很強的未來應用前景,但因為技術不夠最終只能沉寂?!辈⒈硎竞芏嗫萍脊颈局碌絷牭男膽B在跟隨,也有一些是為了穩定自身股價在講故事,并不以滿足用戶需求為出發點。
業內人士表示,VR涉及的技術瓶頸是多方面的,并不是在現有的體感交互設備上的簡單更新。例如常見的游戲手柄只是通過振動給出體感反饋,然而成熟的VR要求更強的姿勢追蹤能力,包括對推力、阻力的反應,這些都是現有的技術積累不能提供的。此外設備的運算能力承載的網絡速度也是重要瓶頸,VR設備需要具備極高的運算能力,能跟隨人眼轉動速度來渲染畫面。雖然有企業試圖用Cloud VR的方式解決此問題,但網絡傳輸速率仍不理想。
由B到C“曲線救國”
VR行業路在何方?業內觀點認為,想要行穩致遠,則不應急于讓其盡早進入居民生活,而應該走一條從B端到C端的路徑。
許意強認為,目前對于VR的創新,可以更多考慮如何與實體業務相打通,比如VR購物,VR勘測、設計等。他認為“創新應該是內外兼修的” 依托外部的市場需求,自然可傳導至內部技術變革。
馬繼華則認為阿里巴巴的做法頗有借鑒意義,他談到國內VR上發展最早、投入最多的其實是阿里巴巴,從數年前的“BUY+”虛擬現實購物,到后來支付寶的VR掃福字,還有形色識花等等,包括高德地圖的VR導航,已經布局多年。對于大公司們來說,一方面是技術上的積累,更重要的是應用場景,需要在應用過程中不斷提高能力。
實際上,VR技術在虛擬展會、線上看房等方面已經得到逐步應用,例如貝殼從2015年開始嘗試使用VR技術,2018年成立如視事業部,推動VR技術在找房、看房領域的落地應用。IDT預測,由于更低的VR技術門檻與更具針對性的市場應用場景,中國商用VR市場規模到2024年將達到921.8億,為2020年的3.8倍左右。
從技術角度來看,相比家庭用戶,企業有更充足的資金租用、建造包括5G網絡在內的通訊基礎設施,在數據存儲、傳輸上也有更明顯的規模優勢,更有利于VR/AR技術的落地,業內觀點認為,在企業端利用5G網絡、云計算將虛擬現實技術培育成型,再將其分割成更小的獨立單元供家庭用戶使用,已是一條可預見、可規劃的路徑。
北京商報記者 金朝力 實習記者 王柱力
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