木衛三是太陽系中最大的衛星，被厚厚的冰殼覆蓋。科學家們認為，木衛三在其地表以下100 英里（161公里）處可能存在一個液態海洋，并且這樣的海洋可以容納水生外星生命。
木星的衛星木衛三
就在7月26日，NASA宣布，通過查看哈勃太空望遠鏡過去二十年的數據 ，研究人員發現木衛三稀薄的大氣中存在水蒸氣。不過，這些水蒸氣可能不是來自地下海洋，相反，它很可能是從衛星表面蒸發的冰。
盡管這一切都不能說明木衛三存在外星生命，但水蒸氣的發現增加了科學家們對木衛三大氣層的理解，此前，我們只知道木衛三的大氣中含有氧氣。
哈勃太空望遠鏡于1998年拍攝的木衛三紫外線圖像表明大氣中含有氧原子，但新的分析發現，紫外線圖像的差異與一天中木衛三表面溫度的升高有關，而這正是水蒸汽升入大氣中的體現。
木衛三上含有生命所必須的氧氣和水，無論現狀它上面是否有生命存在，未來它都是人類的潛在移居地。
本文轉自NASA航天愛好者
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