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來(lái)源:華爾街見聞 曹澤熙
Meta獲得法院批準(zhǔn)收購(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)公司W(wǎng)ithin,擊敗了FTC阻止該交易的努力。這起反壟斷訴訟是Khan領(lǐng)導(dǎo)下的FTC第一起針對(duì)“四大”科技巨頭之一的訴訟。
近年來(lái),美國(guó)政府對(duì)科技巨頭采取的反壟斷措施日益增加,但是,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)最近卻跌了一個(gè)大跟頭。
2月1日周三,據(jù)媒體援引知情人士消息報(bào)道,Meta獲得法院批準(zhǔn)收購(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)公司W(wǎng)ithin Unlimited,擊敗了FTC阻止該交易的努力。
在周三清晨公布的一項(xiàng)決定中,加利福尼亞州圣何塞的美國(guó)地方法院法官Edward Davila在一封密封的裁決中,拒絕了FTC要求發(fā)出初步禁令以阻止該項(xiàng)交易的請(qǐng)求,他還發(fā)布了一項(xiàng)臨時(shí)限制令,禁止Meta在一周內(nèi)完成交易,而FTC則決定是否對(duì)他的裁決提出上訴。
FTC的行政法官將于2月13日開始內(nèi)部審判,其還需要決定是否繼續(xù)推進(jìn)此案。但在以往,F(xiàn)TC過(guò)去常常在聯(lián)邦獲得批準(zhǔn)后放棄此類行政訴訟。
這一決定是聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)主席Lina Khan的第一次重大失敗。拜登政府希望她領(lǐng)導(dǎo)下的FTC能夠重振反壟斷執(zhí)法,并將其作為拜登政府經(jīng)濟(jì)政策的關(guān)鍵原則。與前任相比,Khan對(duì)大公司對(duì)小公司的并購(gòu)更為關(guān)注,并加強(qiáng)了FTC對(duì)科技巨頭的關(guān)注程度。在Khan的領(lǐng)導(dǎo)下,F(xiàn)TC正在質(zhì)疑那些過(guò)去幾年可能不會(huì)受到挑戰(zhàn)的合并交易。Khan說(shuō)需要做出改變,以防止大公司積累過(guò)多的權(quán)力和扼殺競(jìng)爭(zhēng)。
去年7月,F(xiàn)TC起訴Meta,稱其收購(gòu)熱門虛擬現(xiàn)實(shí)健身應(yīng)用程序Supernatural的開發(fā)商Within,將使Meta主導(dǎo)新興的虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè),F(xiàn)TC斷言,這筆交易可能會(huì)損害未來(lái)可能出現(xiàn)的“潛在競(jìng)爭(zhēng)”。這起反壟斷訴訟是Khan領(lǐng)導(dǎo)下的FTC第一起針對(duì)“四大”科技巨頭之一的訴訟。包括Meta首席執(zhí)行官扎克伯格和虛擬現(xiàn)實(shí)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人在內(nèi)的高管,在12月舉行的為期八天的聽證會(huì)上作證。
Meta Platforms在沉浸式虛擬世界(元宇宙)上下了很大的賭注,收購(gòu)Within則是其元宇宙戰(zhàn)略的一個(gè)重要部分。
FTC最初對(duì)這一交易提出的訴狀稱,現(xiàn)有的Meta產(chǎn)品,一款名為Beat Saber的游戲,直接與Within廣受歡迎的Supernatural應(yīng)用程序競(jìng)爭(zhēng)。Meta則對(duì)此不以為然,稱Beat Saber和Supernatural有不同的用途并且是不同的產(chǎn)品。
去年10月,F(xiàn)TC重新提起訴訟,并刪除了所有關(guān)于Meta和Within是直接競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的說(shuō)法。
在修改后的投訴中,F(xiàn)TC把重點(diǎn)放在一個(gè)更不尋常的理論,即雙方交易對(duì)未來(lái)的潛在競(jìng)爭(zhēng)構(gòu)成威脅。該機(jī)構(gòu)表示,阻止這筆交易將有利于促進(jìn)競(jìng)爭(zhēng),因?yàn)镸eta將被迫開發(fā)一款與Within的產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)的應(yīng)用程序。FTC訴Meta一案之所以一直備受市場(chǎng)密切關(guān)注,就是因?yàn)镕TC采取的這套理論不同尋常,此案也被廣泛視為Khan反對(duì)大型科技公司擴(kuò)張的象征。
除了這起交易案之外,F(xiàn)TC正在控訴Meta旗下的Facebook部門,理由是Facebook濫用社交媒體壟斷地位。FTC在該案中的訴訟旨在解除其對(duì)社交媒體平臺(tái)WhatsApp和圖片共享應(yīng)用程序Instagram的收購(gòu)。
除了針對(duì)Meta之外,F(xiàn)TC還用同樣的理論對(duì)微軟提出的以690億美元收購(gòu)游戲發(fā)行商動(dòng)視暴雪的交易提出質(zhì)疑,F(xiàn)TC擔(dān)心交易可能會(huì)損害新興云游戲市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)。此案定于8月開庭審理。
Davila顯然對(duì)FTC的論點(diǎn)并不買賬,這一判決對(duì)FTC阻止微軟收購(gòu)動(dòng)視暴雪的努力來(lái)說(shuō)可能是個(gè)壞兆頭。
被FTC盯上的,不只是科技巨頭。本月,有媒體透露,美國(guó)飲料巨頭可口可樂(lè)和百事正接受FTC的初步調(diào)查,原因是它們?cè)谲涳嬃鲜袌?chǎng)可能存在價(jià)格歧視行為。該機(jī)構(gòu)希望重啟一項(xiàng)已有數(shù)十年歷史、但基本上處于休眠狀態(tài)的禁止價(jià)格歧視的法律。知情人士說(shuō),F(xiàn)TC正根據(jù)一項(xiàng)名為《羅賓遜-帕特曼法案》(Robinson-Patman Act)的隱晦法律對(duì)兩家公司的定價(jià)策略進(jìn)行審查。該法律禁止供應(yīng)商以犧牲較小競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手為代價(jià)向大型零售商提供更好的價(jià)格。1936年的這項(xiàng)法律基本上處于休眠狀態(tài),其目的是在小型零售商和大型連鎖店之間建立一個(gè)公平的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境。
責(zé)任編輯:李桐
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