信托起家

　　19世紀末、20世紀初，隨著信托等非銀行金融機構的誕生，傳統的銀行機構開始受到挑戰，相對于銀行所受的資本方面的嚴格監管，信托公司的監管相對寬松，業務范圍也更廣泛，很多信托公司替代了銀行的職能。

　　為了對抗這種挑戰，1903年，紐約的一些國立銀行合資成立了一家信托公司——信孚，它為州立和國立銀行提供信托服務，但不從事銀行業務。

　　第一次多元化

　　到1907年之前，信孚擴張的非常順利，但1907年的金融恐慌沖擊了整個信托產業，1908年信孚開始將業務向銀行領域延伸，并代發銀行協會的旅行支票。

　　1911年，紐約州頒布反壟斷法，規定保險公司必須剝離其銀行和信托業務，這為其他銀行和信托公司提供了并購擴張的機會，信孚也趁機進行了其發展史上的第一次并購。1911年8月，收購了Mercantile Trust Company；1912年3月，又收購了Manhattan Trust Company。

　　隨著金融行業的進一步發展，銀行和其他金融機構也開始被允許從事信托業務，為了抵御其他金融機構的“進攻”，信孚開始主動進入其他金融領域，成為一家綜合性銀行。

　　917年4月，信孚收購了Astor Trust Company，并將其變為公司的零售分支，同年成立了證券部門，1919年證券部門又發展出了專門的固定收益部，并開始在全國建立電話營銷網絡。1928年又成立了Bankers Company，專門從事證券承銷業務。上世紀20年代，信孚開始為一些大公司提供養老金計劃。

　　經濟危機中的收縮

　　上世紀30年代，美國陷入了嚴重的經濟和金融危機之中，政府相繼頒布了一系列金融法規，其中最著名的就是強調金融機構分業經營的《格拉斯·斯帝爾法》。在新法案的要求下，信孚關閉了負責承銷的Bankers Company，并停止發行旅行支票。在業務緊縮后，公司開始專心從事托管業務，并增加了抵押貸款和地產的信托投資服務。1935年，當大蕭條度過時，公司變得更加精簡而健康，資產規模也首次超過了10億美元。

　　第二次擴張

　　在1935年以后的經濟復蘇中，信孚又開始了多元化擴張，首先是增加了大量的貸款業務，在隨后爆發的二戰中更是充當了中小企業的貸款主，并大力拓展了零售業務，增加了儲蓄和支票賬戶服務。

　　第二次世界大戰后，1950年，公司開始了第二輪大規模并購擴張，先是與Lawyers Trust Company合并，然后又收購了Guarantee & Trust Company的銀行業務及Flushing National Bank，1952年信孚與Commercial National Bank & Trust Company和Bayside National Bank合并，1955年與Fidelity Trust Company合并，并收購了Public National Bank。1959年公司計劃收購Manufacturers Trust Company，如果這次收購完成，信孚將成為全美第四大銀行，但在反壟斷法的限制下，收購沒能完成。