當地時間 3月14日,馬斯克旗下的美國太空探索技術公司(SpaceX公司)的“星艦”重型火箭及飛船集成系統進行了第三次試飛。據報道,火箭在發射4分鐘后,已完成一二級分離,試飛發射47分鐘后,星艦執行二次點火演示,升空后執行了二次點火演示,猛禽發動機點火順利成功,標志著星艦試飛取得了又一里程碑式的突破。然而,SpaceX在星艦重返大氣層過程中失去了信號,任務提前結束。
火箭發射升空后,SpaceX公司創始人馬斯克在社交平臺上發帖稱,“‘星艦’已達到環繞速度!祝賀SpaceX團隊!!”
據SpaceX公司表示,星艦在第三次試飛中幾乎完成了整個試飛任務,在低軌道巡航過程中飛得比以往更遠,但在大氣層再入過程中失去了聯系。CNN報道稱,星艦同昌失去了與SpaceX的互聯網服務Starlink和TDRSS的聯系,暗示可能已經解體。
盡管這次試飛并沒有完全成功,但對于SpaceX的星艦項目來說,仍然是重要的一步,為未來的進一步測試和改進提供了寶貴的數據和經驗。星艦前兩次試飛都以失敗告終:去年4月的第一次試飛中,火箭在升空幾分鐘后爆炸,而去年11月的第二次試飛中,星艦實現了第一級助推器和上層飛船的成功分離。
星艦是由SpaceX研制開發的超重型太空運載工具,由第一級超重級助推器和第二級太空飛船組成。整體高度為120米,直徑為9米,起飛質量達5000噸,是有史以來運載能力最大的火箭。
馬斯克在社交媒體上表示,“星艦將讓生命跨越星球”,將人類送上火星,這也是他創立SpaceX公司的核心目標。
星艦項目的成功突破將鼓舞全球其他航天機構的士氣。SpaceX作為一家私營航天公司,其成功表明了私營企業在航天領域也具有巨大的潛力和競爭力。這將激發其他航天公司加大投入和研發力度,推動全球航天技術的不斷創新和進步。從發射衛星、探索行星到夢想登陸火星,航天行業的發展改變著我們對宇宙的認知,同時也帶來了許多科技和經濟上的創新。
——全球在軌通信衛星超3500顆
根據UCS統計數據,截至2022年5月1日,全球在軌用于通信的衛星數量累計達到3624顆。其中,美國擁有最多的市場份額,達到2682顆;英國擁有469顆;俄羅斯為88顆;中國為68顆;日本為20顆。這五個國家是全球衛星通信領域的領先國家。
注1:統計截至時間為2022年5月1日。
注2:統計口徑為:運營商所屬地區為中國、美國、英國、俄羅斯、日本,使用用途包含通信且目前仍在軌的數量。
注3:部分衛星運營商屬于多國合作發射,此處不納入統計。
——美國通信衛星市場SpaceX一家獨大
根據UCS衛星數據庫,截至2022年5月,美國衛星發射數量TOP10運營商分化差異較大,其中私營企業SpaceX一家獨大,通信衛星在軌數量達到1666顆,遠超其余競爭者。
——全球衛星通信發射數量快速增長
根據中國航天科技集團有限公司和空間瞭望智庫的統計數據顯示,2018年至2022年全球各類航天器的發射數量呈現快速增長趨勢,復合增速達到52.67%,2022年的發射總量達到2505顆。其中,通信衛星是最主要的航天器類型,2022年的發射數量達到1956顆,占當年航天器發射總量的78.08%。這表明近年來發射航天器以通信目的為主,而其他類型如科學與技術試驗衛星、遙感衛星所占比重有所減少,衛星通信行業的發展速度加快。
上海市宇航學會資深航天科普專家陶建中表示,"星艦"作為未來相當長一段時間內世界上推力最大的火箭,其順利起飛已經是一項了不起的成就。他介紹說,"星艦"是世界上在研發的推力最大、載荷最大的運載火箭,比當年實現阿波羅登月計劃的"土星5號"運載火箭的推力大了近一倍,也比美國國家航空航天局(NASA)在研的SLS火箭推力大了近一倍。同時,作為我國新一代正在論證的重型火箭,“長征九號”的推力超過SLS火箭,但也小于"星艦"。因此,馬斯克推動研發的這款火箭將在未來相當長一段時間內成為世界上最強的火箭,其近地軌道運載能力達100至250噸。
胡錫進發文表示,SpaceX星艦第三次試飛已經成功進入太空,這一成就足以超越前兩次試飛。他為星艦的進步感到高興,認為這將為人類重型火箭的新突破,為人類太空探索提供更大的動力。
華泰證券指出,星艦強大的運載能力和低廉的發射成本可能會服務于各大星座的部署,加速全球衛星互聯網建設,推動手機、汽車等終端直連衛星。此外,作為NASA月球著陸器唯一中標方案,星艦有望服務阿爾特彌斯計劃,美國航天能力的提升將促使其他航天強國在航天領域投入更多關注和資源,或將加速全球航天競賽。
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