美元的國際地位雖然已經明顯削弱，但仍是最主要的國際貨幣。在各國的外匯儲備中，美元仍占有最大的比重，到目前為止，美元仍是國際經濟貿易中的最主要的計價單位、交易中介、價值儲藏手段，尚沒有任何其他形式的國際儲備資產可以取代美元的這種特殊地位。國際貿易中的一些重要商品，如石油、重要的初級產品和原料、甚至是黃金，仍是以美元計價，約有2/3的進出口貿易以美元計價和結算；在計算比較世界各國的國民生產總值、人均國民收入、進出口額和外匯儲備等重要經濟指標時，通常還是將它們折合成美元。

　　進入21世紀，美國陷入新世紀的第一場經濟衰退，美元匯率自2002年起再次呈現下跌趨勢，特別是對歐元率連創歷史新低，2005年有所反彈，但2007年以來，態勢逐步走弱, 尤其是對人民幣更是較大幅度的貶值。

　　2.日元國際化進程

　　(1)金本位時代的日元

　　1871年，日元誕生。1897年，日元進入金本位制時代。在第一次世界大戰中，日本貿易收支盈余首次得以穩定確保，并獲得了對外債權國的地位。盡管歷盡曲折，但“日元圈”終于正在形成獨立的經濟單位。后來，日本走上了一條向“亞洲一元”尋求經濟活路和參加第二次世界大戰的歷程。不久，日元對美元的匯率開始緩步疲軟，以4.25日元迎來了第二次世界大戰的末期，再經過戰后的超級膨脹而急劇下跌。

　　(2)二戰后日元走上硬通貨之路

　　戰后的日本在1949年將美元與日元匯率定為1：360，這標志著日本跟隨日元回到了國際社會。朝鮮戰爭中，美國對戰爭物資的大量需求啟動了日本經濟，并推動日本從此進入了長達20年的高速發展時期。在此期間，日本政府對日元的管制也逐漸放松。從1965年開始，日元走上了硬通貨之路。1965年1970年，連年的順差積累了巨額財富，且順差幅度不斷擴大。圍繞日元的議論開始活躍的同時也給日元帶來了升值壓力，并且這種壓力迅速增加。1971年8月15日，尼克松總統宣布美元與黃金停止兌換。日本政府經過再三考慮，終于在8月29日宣布日元開始浮動，揭開了日元走向升值的序幕。

　　(3)不斷修正的日元國際化進程

　　1985年召開“廣場協議”，迫使日元大幅升值。此后，日元開始了長達10年的升值歷程。20世紀80年代初期，日本真正開始推進“國際化”。80年代中后期起，日元的使用范圍逐步擴大，國際化程度大幅度提高。1986年年底東京離岸金融市場正式創立，日元的國際化向縱深發展，日元在國際結算、國際儲備、國際投資與信貸，以及國際市場干預方面的作用全面提高。特別是日本對外直接投資數量的增長，日元在國際投資中的作用日益上升。在特別提款權的定值籃子中，日元的權重兩次被提高，達到21%，日元的地位得到國際社會的充分肯定。

　　20世90年代末以來，日本政府開始反省以往的“日元國際化”進程， “日元國際化”的功能性戰略不斷被區域性戰略所取代，并且更加注重完善國內金融資本市場，開始注重彌補或修正以往被內外分斷的金融改革，從而擴大了日本對該地區在貨幣金融合作方面的影響。

　　日本政府提出“日元國際化”已有二十余年的時間，但是日元并沒有真正完成從不完全貨幣向完全貨幣的轉變，依舊是作為美元的“附庸”而存在，從這個角度看，日元國際化是失敗的。而日本忽視一國貨幣成為國際貨幣的地域經濟基礎，試圖走一條直接的貨幣國際化道路，則成為“日元國際化”進程陷入困境的主要原因。但是，在上述進程中，尤其是在日本經歷了日元對美元匯率兩次大幅波動的沖擊、經濟陷入長期衰退之后，日元國際化作為日本進行國內經濟結構調整和金融體制改革的突破口，對日本的宏觀經濟金融和國內外金融體系產生了一定的影響。