“目前，不同的核電技術從能量生成機理上講都是一樣的，差別在于冷卻的方式不同�！眲⑿艅偨忉屨f，“按照不同的冷卻方式，核反應堆分為壓水堆、重水堆和沸水堆等不同類型。目前全世界有65%的核電站采用的是壓水堆，這是西屋首創的技術。”

　　不過，由于很多歷史原因，中國也擁有其他一些堆型，比如秦山三期采用的就是加拿大的獨門秘技——CANDU-6重水堆。按照“發改委”能源局副局長王駿的說法:“中國核電發展最大的問題就是已有核電站種類多，技術來源雜，標準不統一。這一現狀直接造成了中國核電自主化程度低，工程造價高，標準化程度不夠。為此，中國政府經過慎重考慮后，決定把壓水堆作為主要技術路線。”

　　國際上還有一種分類方法，把核電技術分為一代、二代和三代�，F役的大部分核電站都屬于二代，中國也是如此。李俊峰認為，不同代核電站的技術之間沒有本質的區別，主要差別在于安全性，“二代核電站加上了自動保險裝置，不需要人的參與，這就避免了出現切爾諾貝利那樣的人為事故。三代核電站則進一步完善了安全措施，發生事故的概率更低”。

　　同為第三代核電站，不同廠家也有不同思路。劉信剛詳細解釋了它們之間的不同:“提高安全水平有兩種做法，一種是做加法，就是不斷添加保護裝置。比如二代核電站至少有兩列保護裝置，就是雙保險，到了第三代，甚至加上了4倍保險，這樣就大大提高了安全等級。法國的EPR就是這么做的。但是，這樣做的缺點就是設備越來越多，成本自然也就上去了。于是，為了降低相對成本，這類核電站往往越做越大，比如EPR的裝機容量就達到了160萬千瓦，對電網的沖擊很大。另外，這些保險裝置都需要用電來驅動，如果突然停電，就會出問題。

　　“相比之下，西屋采用的是另一種思路，就是做減法。西屋的AP600就是按照這一思路設計出來的第一種‘非能動’核電站，依靠自然力完成保護動作。打個簡單比方，我們可以把冷卻水預先放置在反應堆上方，一旦出事，閘門自動打開，水依靠重力傾瀉而下，給反應堆降溫。這樣做的好處顯而易見:一來可以不需要電力，斷水斷電也沒事;二來簡化了設備出故障的概率，并且降低了成本�！�

　　國際原子能機構對核電站的安全性要求極高，二代核電站的堆芯熔化率必須達到10-5，也就是每10萬年出現一次。這個概率看起來很低，但如果考慮到全球一共有400多個核電站，出事概率就提升了兩個數量級，聽起來就有些可怕了。三代核電站進一步降低了故障率，堆芯熔化率達到了驚人的10-7，也就是每1000萬年出現一次。

　　此外，第三代核電站在核燃料的利用率和發電效率方面也都比二代核電站要好。但是，中國目前運行的核電站都是二代的，中國核工業界不少人都對二代技術情有獨鐘，他們不愿看到自己熟悉的技術就這么輕易淘汰。不少人爭論說，大部分三代核電站都還處于圖紙階段，缺乏實踐的檢驗。

　　確實，目前已經投入商業運行的三代核電站只有日本有，他們采用的是美國GE公司開發的ABWR(先進型沸水堆)技術，而三代壓水堆目前全世界只有一臺在建，就是正在芬蘭奧爾基洛托(Olkiluoto)建設的法國EPR核電站。

　　“這座電站開工僅兩年就暴露出了很多核電站常見的問題。”綠色和平組織的中國能源項目主任楊愛倫對本刊記者說，“核電站的特點就是建設費用高，周期長。奧爾基洛托核電站的工期滯后了18個月，費用超出預算7億歐元�！�

　　“法國EPR沒有通過法國國內核安全當局的全面系統審查，這也是芬蘭項目出問題的原因之一�！眲⑿艅傉f，“AP1000通過了美國核管會的詳細認證，技術上是有保證的�！�

　　可是，畢竟已經有一座EPR電站正在建設當中，AP1000則完全是“紙上談兵”。對此疑問，劉信剛回答說:“AP1000的設計經過了美國核管會多年的全面審查和認證，并獲得最終批準。AP1000采用全部業已使用的成熟技術，美國核管會在批準AP1000設計的同時，認為不需要建造原型堆即可批量建造。美國目前新申請的20多座核電站中，有14座選擇了AP1000，說明美國人對AP1000是有信心的。我相信AP1000將會很快在全世界普及開來，成為三代核電站的主流技術�！�