文/新浪財經意見領袖（微信公眾號kopleader）專欄機構商業家 作者吳軍

　　起跑線上的輸贏對一生的影響并不是那么大。事實上，即使在起跑線上領先，優勢其實也未必能持續很久。

致父母：贏在起跑線不如治好玻璃心

　　在中國常常聽到一句話，“不能讓孩子輸在起跑線上”。為了不輸在起跑線上，從小就要非常辛苦地學習這個、學習那個。贊同這個觀點的不僅有中國家長，也有著名作家馬爾科姆·格拉德威爾。他在《異類》一書中就表達了類似的觀點：一朝領先，一輩子領先。但是，不論大家多努力，一個50 人的班，永遠有第一名和第五十名。更關鍵的是，即使在起跑線上贏了，今后也未必贏，因為學習是一個長期的事情、一輩子的事情，是馬拉松比賽，而不是百米賽跑。我從小到大都是在一流的學校里度過的，周圍的樣本應該算是中美兩國贏在起跑線上的人了。但是我見到最多的情況是，每過一個階段就有人主動退場，請注意，是主動退場。最后的贏家，不是一開始跑得快的人，而是為數不多堅持跑下來的人。

　　在這里，我來和大家分享一個故事，以說明為什么必須樹立“人生是馬拉松長跑”的想法才能笑到最后。

　　這個故事發生在20 世紀上半葉的美國。

　　美國中部密蘇里州過去有一所被稱為“獨立高中”（The Independence High School ）的中學，當然這所學校的名字現在已經改成了克里斯曼高中。獨立高中1901 屆的年級第一名是查利·羅斯（Charlie Ross），他在校期間曾擔任過學生年刊的主編，算是個挺有名的學生，他也因此是英語老師布朗小姐最喜歡的學生。畢業典禮一結束，布朗小姐就走上臺親吻了羅斯，祝賀他以優異的成績從學校畢業。

　　羅斯旁邊站著一個比他幾乎矮半頭的學生，我們權且先稱他為哈里。哈里其貌不揚，來自一個非常樸實的世代務農的家庭，在美國中部的密蘇里州，這樣的家庭再普通不過了。那些家庭出來的孩子都很樸實，沒有什么吸引人的地方，用今天的話說就是很土氣。不過哈里并不缺乏勇氣，他當時就問布朗小姐：“我難道不應該也得到一個吻嗎？”

　　布朗小姐很簡單地回答：“等到你做了什么了不起的事情吧！”

　　其他同學看到這一幕都在想，羅斯將來總得做出點什么成就，才能不辜負老師對他的青睞。

　　按照傳記作家們的描述，羅斯的壓力應該不小，而且將壓力變成了動力，一直非常努力。高中一畢業，羅斯就考進了當地的密蘇里大學，畢業之后，他留校任教并成為該大學新成立的新聞學院的第一位教授。接下來他在新聞界嶄露頭角，由于他異常勤奮，加上人又聰明，終于在1932 年獲得了普利策獎。在隨后的十幾年里，羅斯不敢懈怠，在新聞界的影響力越來越大。1945 年，羅斯被杜魯門總統任命為白宮負責新聞和出版事務的首席秘書，這可能是新聞界的人士能做到的最高職位了。

　　從羅斯的經歷可以看出，一個人即使贏在了起跑線上，成功也要靠自己長期努力。當然，如果事情到這里就結束了，不過是一個心靈雞湯的故事而已。這個故事中的另一個主角，那個可憐的哈里后來的命運怎么樣了呢？這里我也就不賣關子了，先告訴大家結果——他就是美國第33 任總統哈里·杜魯門。事實上，從20 世紀40 年代開始，羅斯在新聞界能夠平步青云，在很大程度上是靠杜魯門的提攜。

　　根據杜魯門圖書館的記載，接下來的故事是這樣的：

　　羅斯得到任命后，非常高興地和總統講：“布朗小姐如果知道我們現在又在一起了一定很高興。”總統拿起了電話，給獨立高中的布朗小姐撥了電話：“喂，布朗小姐，我是美國總統，我是否該得到一個吻？”對面的布朗小姐回答：“來吧，你可以得到它。”

　　傳記作家喜歡將這件事情加以渲染，以說明一個男人的嫉妒可以激發他無限的潛力。杜魯門的成功和這件事有多大關系很難說，他是否在當上總統之前長達44 年的職業生涯中一直還想著這件事呢？我覺得并沒有。和羅斯相比，杜魯門無疑在起跑線上輸得一塌糊涂，事實上在從高中畢業后的十多年里，他因為家庭貧困，無法上大學，沒有人脈，沒有機會，一事無成。當羅斯已經在新聞界大顯身手時，他還在為溫飽發愁，但在最后的長跑中，杜魯門贏得很漂亮。

　　杜魯門的成功過程至少說明，起跑線上的輸贏對一生的影響并不是那么大。事實上，即使在起跑線上領先，優勢其實也未必能持續很久。1945 年，杜魯門接替去世的羅斯福，從副總統上位為總統，搶到了1948 年總統大選的優先起跑權，但在謀求連任的過程中一直落后，這也再次說明起跑的優勢不是那么重要。那么杜魯門是如何當上總統，又是如何連任成功的呢？我把它概括成耐心、運氣和勤奮。接下來我們繼續聊和起跑線相關的另一個話題——玻璃心。

　　20 年前，我們很少說類似“玻璃心”這樣的詞，但今天我們經常會聽到“玻璃心”“傷不起”這類的話。很多人尤其是年輕人，似乎真的脆弱到了不能受一點兒傷的地步。玻璃心是如何養成的？這和我們今天過分強調起跑線的重要性有關。

　　由于過于強調起跑線的重要性，很多家長和老師不斷地告知孩子一朝落后、永遠落后，孩子們一旦遇到一點不順利，暫時落后了，就害怕得要死。用不了多長時間，孩子的心就變得很脆弱，成了玻璃心。這些人如果一開始處于順境，就越發地有信心一路走下去，但是人很難永遠有好運氣，一旦遇到挫折，便成了一件了不得的事情，“整個人都不好了”。在這種時候，如果我們的家長和學校能夠給予孩子正確的引導，培養他們在人生中長跑的意識和能力，一時的失敗或者落后原本算不上什么大事。但是在起跑線理論的指導下，學校和家長所做的，一方面是繼續給孩子施加更大的壓力，另一方面小心翼翼地為孩子保駕護航，最后大家都變得輸不起。我有時真的很同情這樣的學校和家長，他們承擔了原本不必要存在的越來越大的壓力。

　　有的家長認為，先幫助孩子搶到一個好的位置，進入一所好的大學，其他事情以后再說。在這樣的指導思想下，學校和家長對孩子百般呵護、精心輔導，不給任何刺激，讓孩子們盡可能少地受到挫折。這份苦心能否真的得到回報，我們并不知道。就算這種方法短期內有效，最后孩子們在學業上表現得很好，順利地進入了好大學，但玻璃心一旦養成，副作用會非常大，一輩子都是大問題。

　　換句話說，很多人雖然后來懂得了把人生當作長跑的重要性，但是在年輕時養成了玻璃心，以后就無法為長跑提供動力了。我在清華大學當過班主任，入學時，一個年級200 多名新生都是原來學校最頂尖的學生，但到了第一學期的期中考試，總要有最后一名，總要有最后1/3 的學生，這時候哪些人具有一顆堅強的心臟、哪些人是玻璃心馬上就看出來了。

　　對于前一種人，他們可以跌倒，但是會爬起來不斷前進；對于后一種人，即使老師費盡心思給予各種幫助，也還是走不出心理陰影。后一種人并非智力、能力和知識儲備不如別人，而是從小被養成了一顆玻璃心。等畢業后大家到了單位里，一切都要重新開始，那時候就不會有什么人來照顧“玻璃心”的感受了。

　　今天，當大家都在試圖搶先跑出去幾十米，或者都在訓練那種有爆發力而沒有耐力的短跑時，聰明人不妨練就一顆永遠摔不壞的強大心臟。有一顆強大的心臟，自己總是能夠不斷堅持地跑下去，即使跌倒，也能不斷爬起來。如果還能夠一邊跑，一邊欣賞路旁的風景，那就更好了。最終跑到終點的會是這樣的人。

本文節選自中信出版社新書《見識》

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